宫中换季刚过，风一吹透了帘，带着股清寒。御前日常的召见安排也跟着紧了几分。

养心殿内，秦公公低声念着今日晚膳前的牌子，一字一顿，不快不慢。

“顺嫔娘娘请侍。”

宋墨卿原本闭目歇息，听到“顺嫔”二字，睁眼的瞬间没说话，只看着他。

秦公公察言观色，自然知道这一声没应，便也不再多嘴，正要收起牌子，却听皇上开了口。

“撤了。”

语气不重，却不容置喙。

秦公公一怔：“是……哪一位？”

宋墨卿睨他一眼，嗓音比方才更低了几分：“顺嫔。半年之内，不必再呈。”

话音落下，秦公公身子一震，忙应下：“是。”

这话一出，便是宫里人人都听得懂的意思“半年不侍寝”，不只是口头的责罚，撤牌才是明面上的打击。换了旁人，说不定已经跌出皇上眼前。

秦公公动作麻利地将那块写着“白酒姬”的木牌取下，小心包着藏入袖中，低头退了下去，步子比往日轻了三分。

殿中安静下来，宋墨卿手指摩挲着案几边角，眉头微皱。

白酒姬这些年确实是聪明的，不是那种作天作地的主儿，也知道什么时候该软，什么时候得退。可她病好了以后却生出这种念头，对一个治病有功的小宫女动了心思，未免就太失分了。

更何况，她那话……若不是他亲耳听见，连他都要怀疑是不是柳棉云真用了什么旁门左道。

“还真是糊涂。”

他低声吐出一句，听不出情绪。

外头小太监脚步轻快地奔去延禧宫，消息一层层送进去的时候，白酒姬正命人给自己描眉。

手还没稳住，嬷嬷就急急进了殿：“娘娘……陛下那边传了话，说……半年之内不再呈侍寝的牌子了。”

眉笔“咔”的一声折了。

白酒姬坐在铜镜前，半晌没回神。

“什么？”

嬷嬷咽了口唾沫，又重复了一遍。

她捏着那段断笔，指尖发白，盯着铜镜里自己那双失神的眼，咬了牙：“……好一个柳棉云。”

延禧宫这夜没点香。

白酒姬斜倚在榻上，连一口热茶都没喝，殿内只剩那几根半燃的灯芯撑着光，摇得人心烦。

嬷嬷在旁小声劝了几句，她没回，手里握着那断掉的眉笔，像在琢磨一根钉子要怎么往人身上扎才疼。

“娘娘，奴婢听说……那柳棉云近日被调去了御前，秦公公亲自安排的。”嬷嬷低声，“御前那地儿，外人想进都难。”

白酒姬没吭声，指尖一紧，眉笔“啪”地一声折得更碎了些。

她不信这是巧合。她病好了没两日，皇上就撤了她的侍寝牌，又冷言警告，那张脸看她时像隔着水。这一切都指着柳棉云。

这个宫女来得无声，却进得极快。

“她做了什么？”白酒姬低声问。

“听太医院那边说，白日里陛下还问过她医理。”嬷嬷压低了声，“那柳棉云倒也不慌，回得清楚，连赵太医都说她是个能人。”

白酒姬冷笑了声：“能人？会治病就了不起？要是这宫里靠本事就能往上爬，那些年那些死在冷宫里的女人，岂不是都活该？”

嬷嬷不敢接话，只垂着头。

白酒姬闭了闭眼，心口一阵烦闷，像有什么堵着。