她骤然意识到，赤玄子虽死，但幕后之人早已布下后手。

所谓“新魂派”，正是借着魂门的余烬，在昭国与东溟之间悄然生根。

昭帝转身，目光灼灼落在霍思言身上。

“思言，你愿再走一遭吗？此次，不是为朕，不是为母后，而是为昭国。”

这句话落下，大殿仿佛压下万钧。

太后缓缓合眼，似在权衡。

片刻后，她冷冷吐出两个字：“不可。”

昭帝却笑而不语，只静静看着霍思言。

殿下众臣屏息，谢知安与沈芝更是同时望向霍思言。

她若点头，便再入险境，若摇头，则必被视作畏惧。

霍思言心头暗潮涌动。

魂派未灭，新魂派崛起，朝局分裂，她若退后一步，整个局势便会失衡。

她深吸一口气，抬眸直视昭帝，声音平稳：“若为陛下旨意，臣自然愿去。”

殿中死寂。

太后猛然睁眼，冷光一闪。

昭帝笑意渐深，仿佛早已料到。

夜深宫静，金銮殿的灯火逐渐熄去。

朝中议事已毕，群臣散尽，唯余风声吹过石阶。

霍思言与谢知安、沈芝一同退出殿外，天色沉沉，只有一轮冷月高悬。

她心头尚有余波未平。

太后的冷厉与皇帝的笑意，宛如两股暗流，正将她推向新的深渊。

谢知安低声开口说道：“霍思言，此去再入险境，你可想清楚了？”

霍思言淡淡道：“昭国无人可避，谁来，都是险境，既然轮到我，我便不会退。”

沈芝凝望她，忽而一笑：“你是我见过最会与命运周旋的人，可我总觉得……有人在等着看你入局，但愿是我想太多。”

话音未落，宫道深处，一名宫婢悄然现身，低声禀道：“霍姑娘，太后请你移步寿宁宫。”

谢知安与沈芝同时一怔，目光齐齐落在霍思言身上。

霍思言微一点头，示意二人不必言声，便独自随宫婢而去。

寿宁宫灯火幽微，檐下铜灯如豆。

太后身披素缎，静坐案前，手中抚着一卷旧册，似在等她。

霍思言上前，双手交叠，低声道：“见过太后。”

太后抬眸，神情平淡，却暗藏锋锐。

“在朝堂之上，我拦下你，是为了不让皇帝得势，可在此处，我要你记住，你若真踏出昭京一步，便不再是皇帝的使者，而是我的眼线。”

霍思言微微抬头，沉声道：“太后要我查的，是新魂派？”

太后缓缓点头，语气压得极低。

“赤玄子已死，可魂术未灭，新魂派之名，昭廷已有耳闻，却无人知其根基，皇帝要你为他开疆，我要你为昭国查清背后之人，你可明白？”

霍思言目光闪动，心中暗叹。

这才是太后的真正算盘，她明面上拦阻，实则暗中另布棋局，要借她探查魂派源流。

太后忽而伸手，将案上一物推至她面前。

那是一枚古旧的玉符，其上镌刻的纹路，与昭廷常见的符文迥然不同，反倒隐隐透着熟悉的魂痕。

“此符，出自昭宫秘藏，三十年前，先帝平乱东境时所得，你若遇到新魂派之人，亮出此符，或能探其虚实。”