薛晚棠与九皇叔告别离开别院，才与青竹汇合。

马车上，薛晚棠眉头轻蹙，问青竹：“你那边情况怎么样？”

青竹摇头：“九皇叔有备而来。”

薛晚棠点头：“国公爷要我留意，我就知道事情不简单，今日一见，九皇叔可不是我印象中那般云淡风轻。”

青竹：“与夫人分开后，我一直待在前厅，那些丫鬟婆子倒也没背着我，不过这次九皇叔带了很多东西和人，并没有短期内离开的打算。”

薛晚棠想不明白：“他待在巴托城想干什么呢？话里话外也有拉拢我和国公爷的意思。”

青竹看着薛晚棠，欲言又止。

薛晚棠：“你说！”

青竹：“之前国公爷训练我们的时候，认识了很多标识，刀械和皇家的各种琐碎细节，我没有确凿的证据，总觉得九皇叔排场不小，家奴也训练有素。”

“我也有这种感觉，等回府我和国公爷说说。”马车颠了一下，薛晚棠诶呦一声，感觉肚子一紧，青竹吓坏了。

薛晚棠笑笑拍拍她的手：“怕什么？我好着呢，走，我还想去医馆一趟，这阵子在家都发霉了。”

两人相携刚步下马车，一个男人行色匆匆从医馆跑出来。

青竹下意识把薛晚棠护在身后，男人与两人擦肩而过，却因为青竹的举动，意外地看了两人好几眼。

待男人走远，薛晚棠与青竹对视一眼：“鞑靼人，怎么来我们医馆？”

薛晚棠进了医馆，好奇问崔秀澜：“刚才医馆来了鞑靼人？”

崔秀澜一脸焦急，见到薛晚棠松了一口气，冲着里间努努嘴：“正想派人去找夫人。”

崔秀澜：“鞑靼人送来个姑娘，是大胤人，浑身长满了皮疹，我不会看，把人安置在里面，夫人来得正好。”

薛晚棠走进里间，躺在床上的姑娘紧张地盯着她。

两个人默默对视好长时间，薛晚棠才认出来，面前的女孩正是当初被大皇子和多坦略卖，被她解救，不过后来自己又执意去鞑靼那个姑娘。

薛晚棠：“你……叫什么名字？怎么在这里？”

“夏露。”女孩眼睛望着天棚，眼角的泪大颗滑落。

薛晚棠走至她身边，发现夏露身影消瘦，两颊凹陷，眼底都是生病后对身体和精神的绝望。

“你怎么了？”薛晚棠坐到床边关切地问。

夏露想起身，奈何身体虚弱，她心虚地四周看看，不再说话。

薛晚棠示意崔秀澜和青竹在门外等候。

待两人走出里间，夏露缓缓掀开袖子和衣襟，悲哀地问薛晚棠：“我是不是要死了？”

薛晚棠心一惊，夏露前腹，胳膊，脖颈，分布着大大小小的暗红色斑块，有些已经破溃，形成脓疱。

“其他地方也有吗？”薛晚棠问。