“主公，都水监曾上书，想要在河北开凿运河，打通河北几大水系通道。”

与公孙度同行的糜竺同样望着漳水的波澜，好似窥得了公孙度的心思，他指点着面前大河，说起开凿运河之事。

“哦？后来呢？”

公孙度闻言有些意外，他并不曾听闻过此事，但细细一想，古人也不是傻子，有识之士都能意识到开凿一条连接南北的运河对河北平原的意义。

“劳民伤财，被我给否了。正如主公所言，我等当前应与民休息，战事刚息，民心未稳，便起大工，恐生祸乱！”

糜竺的脸色倒是很平静，他摇摇头，表示自己预先否决了这项建议。

公孙度颔首，这时代官方工程，都是要征发民力，即所谓百姓纳赋，上工的百姓不仅要累死累活，还要自带干粮，总体说起来算是劳民伤财了。

纵观历史，每次大型水利工程的建设，基本上都是在政权稳固之后才做的事，可见大型工程对国家组织力以及地方控制力的要求与考验。

“然而，如今看来，河北安定已成定局。主公将来，欲开凿运河乎？”

糜竺顿了顿，他眼睛余光扫过漳水沿岸的那些宁静村庄，回头看向公孙度小声询问道。

以糜竺对公孙度的了解，为了中原安定，亦或者因为出身幽州，公孙度对边地，对草原的重视都远超其他诸侯，而为了加强对幽州等边地的影响力，为了将来征伐草原做准备，那么作为战争一大因素的后勤转运就不得不摆上台面加以考虑了。

“开凿运河之事，倒也不必着急。而今漳水通畅，待得今年春秋水浅之际，将上游河道疏通一番，漳水足以作为连接邺城与蓟城的通道了。舟船出漳水而入渤海，再从沽水上溯，同样能抵达蓟城。”

公孙度考虑片刻，最终还是摇了摇头，一方面是以当下的民众心态，贸然动大工，是真有可能激起民变，另一方面则如他对糜竺所说的那般，当前现有的河道能勉强够用。

“但.....将来，洛阳.....”

糜竺脸色显得有些为难，支支吾吾说出几个词，却让公孙度一下子明白了过来。

在众多文官心中，公孙度将来是一定要在洛阳定都的，相比而今的邺城，洛阳虽然荒废，可在人们心中，它才是真正的天下中心。

公孙度闻言皱眉，他自认为算是清明，可当部下商量着预定都城位置时，他心里还是有些不爽。

但考虑到糜竺等人的出发点，他并未表现出来，当即微笑着提议道：

“呵呵，这事其实没那么难以抉择。你按照都水监的方案，命人实地勘测，先出设计方案。确定具体的水闸位置，河道路线。

接着按照方案测算使用运河到蓟城的时间。将之与大河河道—渤海—沽水河道的航线时间相比较。当然，其中还涉及到舟船载重物资数量以及人力的消耗比。”

不待面露惊讶的糜竺回答，公孙度便断言道：

“如果我猜得不错的话，这场比试下来，定然是渤海航线更为划算。”

糜竺闻言，连连摇头，用手轻轻拍打着自己额头，发一声嗤笑道：

“哈哈，多亏主公提醒。某倒是忘了自己的老本行。”

二人相视一笑，同时回想起了二人相识缘由，正是因为糜竺想要利用公孙度护卫他们顺利通过黄河入渤海航道。

这条线的顺畅与廉价，是做商贾时的糜竺深有体会的，却没想到他被幕府官吏撺掇，差点忘了自己老本行。

“的确，不说开凿运河耗费甚大。即便连接了北方水系，这些河道想要顺利运行，必然要修建蓄水池，水闸，这些将来都需要庞大的人手来进行维护。

而若是简单利用渤海作为中转站，那便简单多了。”

糜竺是东海人，亲眼见识过太平洋的台风的他，压根不将渤海的风浪放在眼里，他想起了公孙度偶尔提起的将渤海当作内海经营的战略，不由为之颔首，此时深以为然。

就在二人对河北运河之事讨论之时，他们一行的舟船已经缓缓驶入了渤海郡城南皮的内河港湾。

南皮作为渤海郡少有的大城，背靠漳水航道，交通十分便利，此前张辽与柳毅的渤海郡战斗中便将此地当作了屯兵之地。

船舶依次进入扩建的内河港湾，由水泥土木修建的码头给公孙度一种耳目一新之感，脚步踏上坚实的土地，公孙度看向码头上带着一众官员属吏前来迎接他们的渤海郡守管宁。

面前的管宁真如传说中那般身高八尺，年轻俊秀，但面容之间能够看出其特有的书卷气。

公孙度细细打量着此人，管宁，算是公孙度少有的对其另眼相待的士人。

有关此人的情报，近年的事迹早就被黑衣卫进行过调查统计并且放上了他的案头。

只是，与与前世管宁避难隐居辽东的经历不同，或许是公孙度到来引起的变化，让管宁参与到了新的世道变革当中来，此人对新学并不排斥，对士农工商四民分野也无歧视之意，在辽东时便是来辽士子中求学最为坚定者。

“幼安辛苦，我等一路行来，冀州遍地荒芜，民众勉力维持，今日见渤海郡如此兴旺，可见幼安之能，堪为州郡。”

面对这样的年轻才俊，公孙度不吝夸赞，将之搀扶后，温声勉励道。

“使君过誉了，渤海郡之事，多赖本地百姓扶持，州府竭力相助，某与僚属，不过是唯命是从罢了！”

管宁此时表现的也极为谦逊，一点没有从前对外表现的那么淡薄，或许是近年熟悉了地方事务，他对迎来送往对人情世故也少了几分抗拒之心。

“使君请，诸位请....”

眼见着众人下船，管宁在场引路，领着众人向着南皮城而去。

码头距离城池很近，公孙度拒绝了码头上那些状似豪华的马车，选择了骑马巡视。

真正到了渤海郡，公孙度才意识到，东汉不比明清，河北平原的开发远没有后世那么完善，渤海郡此地水源充足，密林、灌木、芦苇丛生，抬眼四望，一片绿野，恍然有种身在江南的感觉。

官道上铺装了水泥砂石，马蹄踏下发出铿锵声响，溅起点点火星。

而在官道两侧，是整齐而平坦的田亩，内里生长着代表希望的嫩绿禾苗，田间有扛着锄头缓缓踱步的农夫，亦有欢笑追逐的孩童。

公孙度坐在马背上，淡然欣赏着一切，从当前所见，他能看出，管宁在渤海郡还是很得人心的，民众没有因为官府出动而出现混乱，足以看出本地百姓对管宁的信服。

“使君且看，漳水水量充足。我等在南皮境内开挖了多道分水渠道，用来驱动水轮。”