（七）

到了这种关头，我还能怎样呢？我努力地深吸一口气，让冷冽如刀锋的空气大口地灌进嘴里，强迫自己先压下心中的惊恐，而后故作淡定地扫了一眼一地的太监宫女，只冷漠地转身离去，说道：“故弄玄虚，秦如海，摆驾。”

“是。”

我坐着高高的黄金步辇，一路慢慢悠悠地穿越风雪往寝殿的方向回去。一路上没再遇到什么人，也没再出什么乱子，擡轿子的宫人当然是一如既往的沉默无言，我呆呆地坐在步辇上，心里乱得像是长了草。

其实我弟变成狗这件事情，我并没有真的那么乐观。毕竟，人和狗的差别太大了，别的先别说，姑且说说这寿命问题。我弟现在的样子大概是一岁多一点，可是狗一共能活几年？十年？最多也就那样了。我很难想象我弟十年后就要离开我这件事，更难想象离开了这个让人操碎心却也疼爱到死的弟弟的生活。

更何况，还有这南怀的江山。没有了北堂王，这片江山会变成什么样子？朕是江山之主，但是朕却比任何人都知道，朝儿对这片江山的意义。在朝上，他是朕唯一可以全心信任的人，他也是这朝上的一支强大而稳定的力量，帮着朕平衡着看似平静的官场上那些疯狂窜动的暗流。在朝下，朝儿帮朕看着商会，看着盐运和江南的茶商，确保这帝都以及江南远地商界的力量不会畸形地壮大。而踏出了这南怀的国界，在不久的几年后，西南大战上，我南怀的北堂王更是南怀分量最重的力量。如此重要的大仗，若说要运筹帷幄，坐镇士气，除了北堂王，南怀再无第二人可胜任。

朝儿啊朝儿，即便你的心愿只是守得那一心人足已，即便你自己都不甚在意是做人长命百岁，还是做狗欢度十年，可是朕需要你，南怀的江山和子民，都需要你，你知道吗？

“皇上，皇上……”我听见秦如海低声的提醒，这才回过神来，原来步辇早已到了寝殿外，我在步辇上一直走神，这一众宫人早就陪着我在风雪中挨了好半天了。

我望着漫天风雪下的寝殿，突然觉得心中无限的疲惫。

“都退下吧，朕回寝殿歇一歇。”我揉着自己的鼻梁站起来，裹紧了大氅独自一人顶着风雪往寝殿里走去。

今天的寝殿似乎有点反常。我快步走进廊下，抖落掉一身的雪屑，再一擡头，这才发现四周的宫人都不见了踪影。

大白天的，怎么可能所有人都这样公然玩忽职守？

我有些纳闷，没有着急进殿，而是拐了个殿角往后侧的茶备室走去。

茶备室还挺暖和，一推开门一股暖气。这件小屋子我一直都知道它在哪儿，却从来都没有踏足过，今天还算是平生第一次进来。但我知道这是平日伺候在御前的那些宫人为我准备茶点和换班歇脚的地方，即便是整座寝殿都空了，这里也至少应该有一个人在岗。

果然，煮茶的小屋里有一个未离去的小宫女，我仔细一看，嚯，这哪是什么小宫女，这不是朕身边的女总管绿绮吗？

绿绮一见我进来，反而有些意外似的，她连忙放下手里的茶叶罐站了起来，行了个礼而后问道：“皇上怎么进了这屋？”

“你还问朕，朕还奇怪，你们搞什么名堂？”

绿绮有些奇怪地看着我，仿佛不明所以。我有些不耐烦，说道：“这宫里伺候的人都哪儿去了？连守卫都没个影，像什么话！”

绿绮闻言有些发蒙的样子：“皇上在说什么呀？不是您让北堂王遣散宫人，在寝殿等您商量密事吗？”

我听了之后脑袋里轰隆一声，下意识地重复：“北堂王？”

绿绮一脸你为什么这么奇怪的表情，点头：“是啊，北堂王回宫了，皇上您没有收到报告吗？诶，不是您让北堂王到您的寝殿里等您的吗？”

我深吸一口气，看着她的大眼睛，一字一字确认道：“你确定，是北堂王——活着的，活人，北，堂，王？”

绿绮仿佛被我的样子有些吓傻了：“皇上……就是北堂王啊……您，您没事吧？您若是哪里不舒服，奴婢去给您找太医……”

“不必！”我丢下这一句话，就立刻转身急火火地出了茶备室，几乎是一路小跑着往寝殿大门走去。

我站在大门口，听着寒风在耳后呼啸着，盖住了殿内的一切声音。我深吸一口寒气，强按捺住心下的激动，将耳朵贴在门上向里听。

嗯……若非要问我听出了什么，大概就是，空无一人。

寝殿里没有半点声音。至少，外间没有半点声音。再往里面的声音我也听不清，毕竟今天的风雪实在太大了。

我又一次深呼吸，觉得无论如何，绿绮都没有戏弄我的必要也没有戏弄我的胆子，更何况，还能有比现在先是变狗后又凭空消失更糟糕的情况了吗？

我猛地推开门，大概是用力过猛，门板砸到墙上又反弹回来，发出了一声有些骇人的撞击，在略显空荡的寝殿内还带出了点回声。

这一次，我听见了屋里的声音——准确地说，是睡房里的声音，我听见了非常轻的一声：“嘘！”

是季华鸢的声音。