卷首语

《大吴会典?兵志?世兵》载：“神武皇帝定天下，设世兵制，勋贵子弟可世袭军职、掌部曲，盖因‘开国功臣需延其恩、固其心’。然至元兴朝，世兵制渐生弊：勋贵借世袭垄断军职，子弟多不习兵事，甚者冒名领饷、私占军田，致‘兵不识将、将不知兵’。”英国公、定国公等十二家勋贵联名递《保留世兵制请愿书》，援引祖制恳请“勿废世袭军职、勿收勋贵部曲”，实为对谢渊此前京营改革（清虚额、查冒饷）的反扑。谢渊以“国法面前无特权”批驳，既守律法底线，又破勋贵特权，暗合明代“于谦驳斥勋贵世袭请命”的历史实态。

十二朱门联请愿，祖制为盾护特权。

世兵积弊埋隐患，私饷贪腐蚀军田。

孤臣执律批章疏，权贵说情绕殿筵。

莫道勋亲能撼法，国法如铁不容偏。

只为江山固边防，岂容私利乱朝权。

巳时初刻，兵部衙署的铜铃“叮铃”作响，通政司主事捧着一个鎏金托盘快步走入，托盘上放着一卷明黄绫面的文书，封皮上“十二勋贵联名请愿书”九个字格外醒目，落款处依次钤着英国公、定国公、魏国公等十二家勋贵的玉印。“谢大人，此乃通政司刚收到的请愿书，按制需兵部先行拟批，再转呈陛下。”主事躬身将托盘递上。

谢渊放下手中的《京营军饷核销册》，指尖抚过绫面——这绫子是内府专供的“云纹绫”，非勋贵不得用，十二家联名用此材质，显然是想借“祖制恩宠”施压。他展开文书，开篇便引《神武皇帝实录》：“‘开国勋贵子弟世袭军职，乃国之定制，不可轻废’，今谢渊大人推行京营改革，欲收勋贵部曲、罢世袭千户，恐违祖制、寒勋贵之心，恳请陛下收回成命，保留世兵旧制。”文中历数十二家先祖开国功绩，字里行间皆是“以功要权”的意味。

“大人，”秦飞轻步走入，手中拿着一份玄夜卫密报，“据查，这份请愿书是张尧、萧恒暗中串联，前日在英国公府密议至深夜，连已被降为庶民的成国公朱晟也派亲信参与，目的是逼陛下停止京营改革，保住勋贵世袭特权。”谢渊点头，目光落在请愿书“私占军田”一句上——他上周刚命御史台核查，十二家勋贵共私占京营军田五千亩，皆借“世兵部曲需养赡”之名，实为私产。

巳时三刻，谢渊召杨武入议事厅，将请愿书与密报一并递去：“你看，他们表面是保世兵制，实则是保私占的军田、冒领的军饷。此前我们清了朱晟家奴冒饷，查了张尧的虚额，现在他们联手反扑了。”杨武翻看后皱眉：“十二家勋贵联手，势力不小，且援引祖制，陛下恐会犹豫。”

“犹豫是必然，但祖制也需辨真伪。”谢渊走到书架前，取出《神武皇帝实录》善本，翻至“世兵制”章节，指尖点在“‘世袭军职需经兵部考核，不通兵事者罢黜’”一句上，“你看，祖制本就有限制，他们却只引‘世袭’，不提‘考核’，是断章取义。”他顿了顿，又道，“再查《元兴帝起居注》，元兴帝曾下旨‘勋贵部曲不得超过三百人，私占军田者以“欺君”论’，如今张尧一家部曲便有五百人，军田占八百亩，早已违制。”

正说着，门房通报“吏部尚书李嵩大人到访”。谢渊眼中闪过一丝冷光——李嵩之子在定国公府任“世袭百户”，从未入营，此次请愿他必是来当说客。“请他进来。”

李嵩身着绯色官袍，进门便拱手笑道：“谢大人，听闻十二家勋贵递了请愿书？都是开国功臣之后，祖制恩宠不可轻废，大人拟批时还需三思啊。”他不等谢渊开口，又道，“陛下前日还与老夫说，‘勋贵乃国之柱石，不可逼之过甚’，大人若硬要废世兵制，恐触陛下逆鳞。”

谢渊请李嵩落座，亲手为他斟茶：“李尚书所言‘祖制’，不知是哪一条？”他将《神武皇帝实录》递过去，“神武皇帝定世兵制，本是‘以功赏职’，却也定了‘考核之规’；元兴帝更是限制部曲、严禁私占军田，这些，请愿书中为何不提？”李嵩翻到“考核”条款，脸色微变：“此乃细枝末节，主要还是‘世袭’二字。”

“细枝末节？”谢渊提高声音，“去年宣府卫战事，英国公侄孙张承世袭千户，却临阵脱逃，致三名士卒战死；定国公次子萧显世袭百户，私吞军饷两千两，致士卒冬衣短缺——这些‘世袭子弟’，是国之柱石，还是国之蛀虫？”他取出玄夜卫查的《勋贵子弟失职名录》，“李尚书，你看这上面，十二家勋贵的世袭子弟，共三十四人未履职，却领饷银五万两，这也是祖制允许的？”

李嵩接过名录，指尖有些发颤——上面赫然写着“李达（李嵩子），世袭百户，未入营，领饷三年”。他强作镇定：“此乃个别案例，不能一概而论。再说，勋贵部曲跟随先祖征战，世袭部曲也是对他们的抚恤。”

“抚恤？”谢渊冷笑，“部曲本是军户，应归兵部统辖，如今却成了勋贵私奴，为其耕种私田、看家护院，这是抚恤，还是奴役？张尧家的部曲，半数从未上过战场，却挂名京营领饷，这也是祖制？”李嵩被问得哑口无言，只得转移话题：“谢大人，凡事留一线，日后好相见。十二家勋贵联手，若真闹到陛下跟前，对谁都没好处。”

巳时五刻，李嵩悻悻离去，礼部尚书王瑾又接踵而至。王瑾是魏国公的姻亲，进门便捧着一部《大吴礼制》：“谢大人，世兵制与宗庙祭祀相关，勋贵掌部曲，方可护陵寝、守宗庙，若废世袭，陵寝安危谁来担？”他翻到“勋贵护陵”章节，“你看，神武皇帝定‘勋贵轮值护陵’，这也是祖制的一部分。”

谢渊早知他会拿“礼制”说事，从容取出《礼部陵寝守卫规制》：“王尚书，按此规制，陵寝守卫由礼部下辖的‘陵卫’负责，共三千人，皆为兵部选派的精锐，与勋贵部曲无关。去年魏国公借‘护陵’之名，派两百部曲驻守祖陵，实则是让他们私种陵旁军田，此事御史台已有核查记录，要不要我取来给你看？”

王瑾脸色骤白——他本想借礼制蒙混，却没想到谢渊早有准备。“这……这只是误会。”他支支吾吾，“总之，世兵制不可废，否则勋贵心寒，恐生祸乱。”

“祸乱？”谢渊起身，目光如炬，“真正的祸乱，是勋贵借世袭垄断兵权、贪腐军饷，致京营战力衰败、士卒寒心！去年瓦剌犯边，京营三千‘世袭子弟’临阵退缩，若不是边卫驰援，京师早已危殆——这才是祸乱之源！”王瑾被他的气势震慑，再不敢多言，躬身告退。

午时初刻，谢渊命张启前来，将请愿书交给他：“核验落款处的玉印，看是否有伪造或挪用的痕迹。”张启是玄夜卫文勘房主事，精于印鉴核验，他取出放大镜（大吴称“观字镜”），逐一比对：“大人，英国公的玉印与内府存档的印模有细微差异，印泥是新制的‘朱砂泥’，而按制勋贵用印需用‘赭石泥’，恐是临时仿刻的假印。”

谢渊眼中闪过厉色——张尧连玉印都敢仿刻，可见心虚。他命秦飞：“即刻去英国公府外围监视，看是否有销毁假印的举动；同时，将《勋贵私占军田册》《世袭子弟失职名录》整理成册，随请愿书一并上奏陛下。”

午时三刻，谢渊带着文书前往乾清宫。萧栎正对着请愿书皱眉，见他入内，叹道：“谢卿，十二家勋贵联名，皆是开国功臣之后，若硬要废世兵制，恐真会动摇人心啊。”谢渊躬身递上证据：“陛下，他们援引祖制是假，保特权是真！神武皇帝定世兵制，也定了考核之规；元兴帝更是严禁私占军田，可十二家不仅私占军田五千亩，还让三十四名世袭子弟冒领饷银，张尧甚至仿刻玉印欺瞒陛下——这些，岂能姑息？”

萧栎翻看证据，脸色渐渐沉下：“张尧竟敢仿刻玉印？”谢渊点头：“玄夜卫已核验，印鉴确是假的。且去年宣府卫战事，世袭子弟临阵脱逃，若不整顿世兵制，日后边防再有事，京营恐难指望。”萧栎沉吟片刻，仍有顾虑：“可他们势力庞大，若逼得太紧，恐生兵变。”

“陛下，”谢渊恳切道，“臣并非要废世兵制，而是要‘整世兵制’：世袭军职需经兵部考核，通兵事者方可承袭；勋贵部曲限额三百人，归兵部统一调度；私占军田尽数收回，归还军户耕种——如此，既守祖制精神，又除积弊，勋贵若真为国家着想，定会理解。”他顿了顿，又道，“若因怕兵变而纵容特权，只会让士卒更寒心，日后谁还愿为大吴卖命？”