卷首语

《大吴会典?职官志》载：“勋贵虽承祖荫，不得干预军政，御史台需定期督查其言行，防结党营私；玄夜卫掌市井监察，凡涉朝政流言，需即时奏报，不得延误。”京师突然流言四起，称“太保谢渊严查勋贵贪腐，与定国公、英国公等势同水火”，更有甚者传“谢渊欲借武将集团打压勋贵，谋揽大权”。玄夜卫指挥使周显遂将流言密报萧栎，称“恐激化矛盾，滋生党争”。

此流言实乃旧党残余与失意勋贵勾结散布，欲借“党争”之名离间君臣、扳倒谢渊。谢渊以静制动，深入查探，终揭出幕后黑手，既自证清白，又稳固朝局，暗合明代“于谦应对勋贵构陷”的历史智慧，尽显封建朝堂“流言可杀人，公道能破局”的复杂博弈。

市井流言乱视听，勋贵暗结旧党营。

孤臣静察寻根脉，铁证终教邪说平。

不惧群凶环伺久，唯忧社稷动摇轻。

丹墀对奏心无悔，只为朝堂保清明。

入夏的风带着槐花香掠过崇文门，却吹不散街巷里弥漫的诡异流言。辰时刚过，“悦来茶坊”已是人声鼎沸，说书先生的醒木还未落下，茶客们便已凑在一起窃窃私语，声音压得极低，却字字清晰地钻进邻桌玄夜卫暗探的耳中。

“听说了吗？谢太保查定国公府的田产，闹得不可开交，定国公放话了，要让谢渊好看！”穿青布长衫的秀才模样男子呷了口茶，眼神扫过四周，压低声音道。旁边卖布的商贩立刻接话：“何止定国公，英国公也被御史台查了粮庄偷税，听说谢大人要把勋贵的庄田都收归朝廷，这是要断人家的根啊！”

茶坊角落，穿粗布短打的汉子猛地拍了下桌子：“谢大人是好官！去年为宣府卫士卒讨抚恤银，那才叫为民做主！勋贵们贪得无厌，查他们是应该的！”话音刚落，便被旁边的老者拉住：“小声点！前日西街王二就因说谢大人好话，被几个黑衣校尉带走，至今没回来——谁知道这流言是不是冲着谢大人来的？”

类似的议论在京师的各个角落上演：粮店的掌柜与伙计议论“谢渊私结京营武将，要逼宫夺权”；官署外的小吏私下传播“定国公已联名十余家勋贵，要在朝会上弹劾谢渊”；甚至宫墙根下的老太监，也在给小太监讲“谢大人连陛下都不放在眼里，迟早要出事”。流言像疯长的野草，短短三日便传遍了京师的坊市、官署，连深宫之中的萧栎也有所耳闻。

此时的御史台书房，谢渊正坐在案前，指尖捏着玄夜卫北司送来的《市井流言辑录》，纸页上密密麻麻的流言条目，被他用朱笔圈出重点：“谢渊与定国公萧恒因田产核查反目”“谢渊夜会都督同知岳谦，密谈逾一个时辰”“英国公张峦称谢渊欲借监察权削勋贵之权”。每一条流言都直指“谢渊与勋贵对立”“谢渊私结武将”，分明是有人刻意编排，且掐准了“党争”这一帝王最忌惮的痛点。

“大人，”玄夜卫北司指挥使秦飞轻步走入，躬身递上一份密报，“查到了，最早的流言是从定国公府管家和英国公府门客口中传出的，二人近日频繁出入‘聚贤楼’，与前礼部尚书王瑾的旧部密会。另外，玄夜卫指挥使周显大人已将流言汇总，呈给陛下了。”

谢渊抬起头，眼中闪过一丝冷光：“周显？他倒是‘尽职尽责’。”周显虽掌玄夜卫，却与定国公、英国公过从甚密，去年核查英国公粮庄时，便曾暗中通风报信，此次借流言密报萧栎，无非是想暗示“谢渊可能引发党争”，挑动帝王猜忌。

他放下《流言辑录》，起身走到墙边悬挂的《大吴勋贵分布图》前，指尖落在顺天、应天两地：“定国公在顺天有隐田三千亩，英国公在应天的粮庄偷税白银两万两，这些都是我们正在核查的铁证。他们散布流言，就是想混淆视听，逼陛下叫停核查，甚至扳倒我，以掩盖贪腐之实。”

秦飞躬身道：“那属下即刻将二人缉捕，逼问幕后主使？”

“不可。”谢渊摇头，“此时缉捕，只会坐实‘谢渊打压勋贵’的流言，反而让陛下起疑。我们需先沉住气，收集他们散布流言、勾结旧党的实证，同时将勋贵贪腐的证据整理清楚，待朝堂之上，一并呈给陛下，让流言不攻自破。”他顿了顿，又道，“你派人密切监视‘聚贤楼’，记录所有出入人员，尤其是与旧党残余接触的勋贵亲信；另外，将定国公、英国公的贪腐证据抄录副本，分送御史台各位御史，让他们心中有数，届时在朝会上能仗义执言。”

“属下明白。”秦飞领命而去。

书房内重新恢复寂静，谢渊走回案前，拿起那份《流言辑录》，指尖摩挲着“谢渊私结武将”的条目，心中五味杂陈。他与岳谦的“密谈”，不过是商议宣府卫边防加固事宜，却被添油加醋成“谋权”；他核查勋贵贪腐，本是按《大吴会典》行事，却被歪曲成“削勋贵之权”。封建朝堂的险恶，在此刻尽显——一旦触及既得利益，哪怕是为了公道正义，也会被群起而攻之。

他想起成武十三年追查杨武私扣军粮时，文臣集团的集体包庇；想起去年为阵亡士卒讨抚恤银时，户部的百般推诿；如今面对勋贵与旧党的联手，他虽为正一品太保，掌军政与监察，却仍如孤臣一般，需独自应对层层暗箭。

“大人，陛下传旨，召您即刻入宫议事。”内侍的声音在门外响起，打断了谢渊的思绪。

他整理了一下官袍，深吸一口气，将《流言辑录》与勋贵贪腐证据副本揣入袖中。走到门口时，他停住脚步，望向庭院中那株挺拔的青松——无论风雨如何吹打，青松始终屹立不倒。他暗下决心，今日入宫，纵有千难万险，也要为公道而辩，为朝堂清明而争，绝不因流言与压力而退缩。

宫道上，阳光透过槐树叶的缝隙，在金砖上投下斑驳的光影。谢渊缓步前行，身后是御史台的清正风骨，身前是乾清宫的帝王裁决，而两侧，是勋贵与旧党布下的流言暗影。这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。

辰时的京师，崇文门外的“悦来茶坊”已坐满茶客，说书先生刚放下醒木，便有茶客低声议论：“听说了吗？谢大人查定国公府的田产，闹得不可开交，这是要跟勋贵撕破脸啊！”邻桌茶客立刻接话：“何止定国公，英国公的粮庄也被御史台查了，听说谢大人要借这事削勋贵的权呢！”流言像潮水般在茶坊蔓延，很快便传遍了京师的街巷、官署。

此时，谢渊正在御史台书房批阅《宣府卫勋贵庄田核查奏疏》。案头堆着玄夜卫送来的《市井流言辑录》，每一条都用红笔圈注——“谢渊与勋贵势同水火”“谢渊私结武将，欲谋大权”“定国公欲联名弹劾谢渊”。他指尖摩挲着纸页，眉头紧锁：这些流言看似零散，却都指向“党争”，明显是有人刻意散布。

“大人，”玄夜卫北司指挥使秦飞轻步走入，躬身道，“周显指挥使已将流言密报陛下，称‘恐引发勋贵与武将对立，滋生党争’，陛下命您即刻入宫议事。”

谢渊放下奏疏，心中了然——周显虽掌玄夜卫，却与部分勋贵过从甚密，此次密报看似履职，实则暗含“提醒”萧栎提防自己之意。他起身整理官袍，沉声道：“我知道了。你继续追查流言源头，重点排查定国公府、英国公府的下人及旧党残余，务必找到散布流言的实证。”

“属下明白。”秦飞领命而去。

入宫途中，谢渊坐在轿中，思绪翻涌：定国公萧策虽死，但其子萧恒承袭爵位后仍不安分，暗中勾结旧党；英国公张峦则因粮庄偷税被御史台查处，怀恨在心。此次流言，定是二人联手旧党所为，目的是借“党争”之名让萧栎猜忌自己，从而阻止勋贵贪腐的核查。他暗下决心，此次入宫，既要自证清白，更要让萧栎看清流言背后的阴谋。

乾清宫内，萧栎坐在御案后，手中捏着周显的密报，神色凝重。见谢渊入殿，他开门见山：“谢卿，京师流言你可知晓？周显称恐生党争，你怎么看？”

谢渊躬身行礼，从容答道：“陛下，流言臣已知晓。所谓‘与勋贵势同水火’，实为臣按《大吴会典》核查勋贵庄田偷税、侵占民田之事，定国公、英国公因自身问题被查，便暗中散布流言，欲混淆视听。至于‘党争’，更是无稽之谈——臣掌军政、监察，向来依规行事，从未私结武将，亦未刻意打压勋贵。”

“哦？”萧栎挑眉，“你核查勋贵，可有实证？”

谢渊取出袖中《勋贵庄田核查清单》，呈给萧栎：“陛下请看，定国公府在顺天有田三千亩，其中一千亩未登记在册，偷税白银五千两；英国公府粮庄隐瞒产量，截留官粮两千石，这些都有玄夜卫勘验的田契、账本为证。臣核查此事，只为整顿吏治，并非针对勋贵。”

萧栎翻看清单，脸色稍缓，却仍有疑虑：“即便如此，流言已起，若处理不当，恐真引发动荡。周显建议‘暂停核查勋贵，安抚情绪’，你以为如何？”

谢渊立刻反驳：“陛下不可！若暂停核查，便是纵容勋贵贪腐，百姓会认为朝廷偏袒勋贵，寒了民心；且旧党与勋贵见流言奏效，定会变本加厉，日后更难管束。臣恳请陛下准臣继续核查，同时彻查流言源头，将幕后黑手绳之以法，以正视听。”

此时，周显恰好入殿奏事，闻言立刻道：“陛下，谢大人此举恐激化矛盾！勋贵乃国之柱石，不可轻动。不如先暂停核查，再派重臣调解谢大人与勋贵的矛盾，方为稳妥。”他语气看似公允，实则为勋贵开脱。

谢渊冷笑：“周大人此言差矣！勋贵若守法，何惧核查？若因惧激化矛盾而纵容贪腐，才是真正动摇国本。周大人与定国公府素有往来，此次密报是否也有为勋贵说情之意？”

周显脸色骤变：“谢大人血口喷人！我只是就事论事，何来为勋贵说情？”

“是否说情，一查便知。”谢渊转向萧栎，“陛下，臣恳请命秦飞核查周显近半月的行踪，看是否与定国公、英国公有往来。”

萧栎沉吟片刻，点头道：“准奏。周显，你暂且回避，待核查清楚再议。”周显虽满心不满，却不敢违旨，只得躬身退下。

殿内只剩君臣二人，萧栎看着谢渊，语气缓和：“谢卿，朕知你一心为公，但勋贵集团势力庞大，牵一发而动全身，需谨慎行事。”

“陛下放心，臣有分寸。”谢渊躬身道，“臣计划分两步走：其一，命御史台将定国公、英国公的贪腐证据公示于朝堂之外，让百姓知晓核查并非针对勋贵，而是依法办事；其二，命秦飞加快追查流言源头，找到幕后黑手，彻底粉碎阴谋。”

萧栎点头：“此计可行。但你需注意，不可牵连无辜勋贵，以免引发众怒。”

“臣遵旨。”谢渊领旨后，即刻返回御史台，命人将贪腐证据抄录多份，张贴在京师各城门及官署外。百姓看到证据后，纷纷称赞谢渊公正，之前的流言渐渐平息。

与此同时，秦飞的调查有了进展。他在谢渊的书房汇报：“大人，查到了！流言最初是由定国公府的管家和英国公府的门客在茶坊散布，二人供认是受主人指使；此外，还查到周显的亲信曾与定国公府管家密会，传递核查的消息。”

谢渊眼中闪过厉色：“好！你即刻将二人缉捕，连同证据一并呈给陛下。另外，密切监视周显的动向，防止他销毁证据。”

秦飞将证据呈给萧栎后，萧栎震怒，立刻召定国公萧恒、英国公张峦入宫。二人见证据确凿，无从抵赖，只得认罪。萧栎下旨：“定国公萧恒、英国公张峦贪腐偷税，散布流言，革去爵位，降为庶民，没收非法所得；周显纵容亲信泄密，降职为玄夜卫副指挥使，调离京师。”

处置完毕，萧栎对谢渊道：“此次流言危机，多亏你沉着应对。但旧党与勋贵残余仍在，需彻底清除，以防再生事端。”

谢渊躬身道：“陛下所言极是。臣建议扩大核查范围，对全国勋贵的庄田、粮庄进行全面清查，同时严查旧党残余与勋贵的勾结，连根拔起。”

萧栎准奏：“此事仍交由你牵头，秦飞协助，务必彻底肃清。”

此后一月，谢渊与秦飞联手，清查全国勋贵庄田两千余处，查处贪腐勋贵十余人，抓获旧党残余三十余人，全部依法严惩。期间，有勋贵试图行贿谢渊，求其网开一面，谢渊一律严词拒绝，并将行贿者一并查处。

一日，谢渊在核查应天府勋贵粮庄时，发现前礼部尚书王瑾（革职下狱后越狱潜逃）竟与当地勋贵勾结，私藏兵器，意图谋反。他立刻命秦飞率玄夜卫将二人抓获，经审讯，二人供认不讳，称是想借流言混乱朝局，趁机谋反。

萧栎得知后，下令将王瑾凌迟处死，相关勋贵一律流放，彻底清除了这一隐患。

流言危机与谋反案平息后，京师恢复了安定。萧栎在朝会上对谢渊赞道：“谢卿，此次你不仅破了流言阴谋，还肃清了勋贵贪腐与旧党残余，功不可没。朕欲加你‘太师’衔，赏黄金千两。”

谢渊再次推辞：“陛下，此次能顺利破局，多亏秦飞及御史台、玄夜卫官员的努力，臣不敢独揽其功。黄金恳请转赠因勋贵贪腐而失地的百姓，为他们购置种子、农具，助其恢复生产。”

萧栎心中愈发敬佩：“准你所请。失地百姓之事，便交由你督办。”

谢渊领旨后，即刻前往应天府、顺天府等地，安抚失地百姓，发放种子、农具，安排他们重新耕种。百姓们对谢渊感恩戴德，纷纷称他为“谢青天”。谢渊却只是道：“这是朝廷的本分，若勋贵守法，你们也不会失去土地。”

在安抚百姓的同时，谢渊还发现，部分地方官为讨好勋贵，对贪腐行为视而不见，甚至包庇纵容。他将情况奏报萧栎，建议“修订《勋贵监察条例》，明确‘地方官需定期上报勋贵动态，隐瞒不报者与勋贵同罪’”。萧栎准奏，命谢渊牵头修订条例。

修订《勋贵监察条例》期间，谢渊召集御史台、吏部、刑部的官员，反复研讨。吏部尚书陈谦（原户部侍郎，后升任）提出：“勋贵子弟多入国子监，若能在国子监设立‘德行考核’，不合格者不得承袭爵位，可从源头约束勋贵行为。”

谢渊欣然采纳：“此议甚好。勋贵子弟若无德行，承袭爵位后只会危害百姓。可在条例中加入‘勋贵子弟需经国子监三年考核，德行、学识合格者方可承袭，否则降为平民’。”

条例修订完毕后，共分“庄田管理”“税收核查”“子弟考核”“地方监督”四章三十条，内容详尽，权责明确。萧栎御批后，颁布全国推行。