卷首语

《大吴帝纪?德佑卷》载：“成武二年冬，南宫西院寒梅始放，太上皇萧桓步至院中，见梅枝覆雪、傲立寒风，忆昔年京师被围时，朝堂议南迁，有大臣持《大吴祖制录》斥‘迁则国亡’，其风骨如梅傲雪。桓感怀，取炭灰为墨、枯枝为笔，题诗于殿壁，曰‘寒梅映雪立南宫，傲骨如君守大同。若使当年无直谏，哪得今日见霜红’。时李嵩党羽欲铲去题诗，幸玄夜卫北司安插亲信暗中护持，方得留存。”

此赏梅题壁之事，非仅“触景生情”之仪，实为“忆忠良、明己志、寄中兴”的精神写照——寒梅为喻，映大臣“斥南迁”之骨；题诗为寄，显萧桓“辨忠奸”之悟；护诗为证，彰忠良“护主心”之切。三者交织，补大吴危局下“皇室忆忠、忠良护主”的历史闭环。今唯述桓赏梅题壁半日之独角始末，不涉旁支，以细节显梅之傲、忆之深、志之坚。

南宫雪霁冷霜浓，忽见寒梅绽旧丛。

枝覆琼瑶凝傲骨，影摇残烛忆前踪。

朝堂昔议南迁策，殿上谁持祖制锋？

借得枯毫题壁句，为君传恨与君同。

南宫的冬雪初霁，檐角的冰棱滴着融水，“嗒嗒”落在青砖上，洇出细小的水痕。萧桓裹着素色棉袍，踩着残雪步出殿门，棉袍的袖口沾着雪沫，是方才推门时蹭上的——这袍子已穿了半载，里层棉絮板结，寒风一吹便往骨缝里钻，却比李嵩党羽最初给的“囚服”已好上许多，那是秦飞托人暗中换的，还在袍角缝了层薄绒，虽不显眼，却藏着暖意。

西院的梅树就立在墙角，枝干苍劲，像被寒风揉过的铁骨，枝桠上缀着数十朵花苞，已有半数绽放，花瓣带着雪霜，粉白中透着浅红，在皑皑白雪里格外扎眼。萧桓伸手拂去枝上的积雪，指尖触到花瓣的冰凉，忽然想起永熙帝当年在御花园种梅时说的话：“梅需经霜雪，方显傲骨；人需经危难，方见忠奸。”那时他年少，只当是先帝随口闲谈，如今困在南宫，见这寒梅覆雪仍绽放，才懂其中深意。

殿外传来玄夜卫侍卫的脚步声，是李嵩的眼线在巡逻，脚步故意放重，显是在“提醒”他不可随意走动。萧桓收回手，装作赏梅的模样，目光却落在侍卫腰间的刀鞘上——那是镇刑司旧部的制式，刀鞘刻着“镇刑”二字，不是玄夜卫北司的规制，显是李嵩特意调来监视他的爪牙。侍卫见他只站在梅树下，未靠近院墙，便转身走向别处，靴底碾过残雪，留下一道凌乱的痕迹，像极了当年朝堂上那些“南迁派”的慌乱。

待侍卫走远，萧桓重新走近梅树，指尖抚过粗糙的梅枝，树皮上的纹路硌着指腹，忽然牵出一段记忆——那年京师被围的第三日，奉天殿内烛火昏沉，吏部尚书率一众官员跪于丹陛，捧着“南迁疏”喊“瓦剌势大，京师难守，迁南京方保宗庙”，礼部侍郎跟着附和，说“南京乃龙兴之地，城高粮足，迁之可缓”，连户部侍郎都递上“通州仓粮仅够十日”的假账，满殿附和声压得人喘不过气。

那时他坐在龙椅上，望着阶下的官员，心中犹豫——迁，恐失北境；不迁，怕城破国亡。就在这时，有大臣捧着《大吴祖制录》从班列中走出，绯色官袍的下摆扫过殿阶的积雪，声音不高却字字千钧：“《祖制录》载，元兴帝定京师，言‘天子守国门，君王死社稷’！永熙帝临终前，亦嘱‘京师乃社稷根，迁则北境尽失，江南亦难安’！今瓦剌虽围京师，然京营尚有五万兵，边卫援军不日便至，若君臣同心死守，必能退敌；若迁，边军将士寒心，百姓离散，瓦剌必乘势南下，那时江南亦不可保！”

萧桓的指尖停在梅枝的花苞上，忽然想起那大臣当时的模样——左臂因连日操劳肿得老高，却仍挺直腰杆，翻到《祖制录》“元兴帝拒漠北诱降”篇，指腹点着“宁死不迁，宁战不割”的朱批，目光扫过阶下的“南迁派”，带着不容置疑的坚定。那时户部侍郎还想反驳，说“粮尽兵弱，如何死守”，那大臣便令玄夜卫呈上密报，揭露户部侍郎私藏粮饷三万石的罪证，满殿瞬间鸦雀无声——那风骨，便如这南宫的寒梅，霜雪压枝仍不折。

萧桓绕着梅树走了半圈，见树底的残雪下，竟有几瓣落梅，沾着泥污却仍透着粉白。他弯腰拾起一瓣，放在掌心，冰凉的触感让记忆愈发清晰——当年他虽被说动，却仍有顾虑，问“若城破，宗庙如何”，那大臣便跪在丹陛上，声音带着沙哑却格外恳切：“臣愿与京师共存亡！若城破，臣先死以谢社稷！”京营将领跟着跪奏“愿死守”，边军密报亦至“宣府卫援军三日内可到”，他这才定了“不迁”之策。

可后来，他被俘瓦剌，听闻李嵩党羽竟借“城防不利”之由，构陷那大臣“通敌”，欲夺其兵权，幸得新帝识破奸计，才保下那大臣。如今想来，若当年无那大臣的直谏，若当年他信了“南迁派”的谎言，大吴的北境早已落入瓦剌之手，京师的百姓怕是也遭了兵祸。掌心的落梅渐渐化了，水渍沾在指腹，像一滴愧疚的泪——当年他虽未迁，却也因犹豫延误了几日布防，让边军多流了许多血。

殿外传来小太监的轻唤，是秦飞安插的亲信，手里捧着个布包，低声道：“太上皇，这是秦大人令臣送来的‘炭灰’，说您若想写字，可当墨用。”萧桓接过布包，触到里面细腻的炭灰，心中一动——秦飞定是知道他见梅忆旧，怕他想题字，才特意送来炭灰。小太监退去时，又递来一张小纸条：“张文、陈忠已招供，私通瓦剌细作之事属实，秦大人已令张启整理罪证，不日便可呈新帝。”纸条的字迹很轻，却让他松了口气——奸佞的罪证越来越多，清剿的日子，近了。

萧桓握着布包，走到殿壁前——这面墙是南宫旧殿的遗存，墙面斑驳，还留着当年流寇作乱时的刀痕，却格外平整，正好题字。他从梅枝上折下一段枯细的枝桠，当作笔杆，又从布包里倒出些许炭灰，用融雪水调了调，炭灰墨便成了，虽不及朱砂浓艳，却透着股质朴的力道。

提笔时，他的手微微发颤——不是冷的，是忆起当年朝堂直谏的感动，是愧于当年的犹豫，是盼着忠良得偿的期许。笔尖落在墙上，先写“寒梅映雪立南宫”，墨痕虽淡，却将梅树的傲骨映得真切；再写“傲骨如君守大同”，“大同”二字特意加重，是忆那大臣守京师、护大同卫的功绩；最后写“若使当年无直谏，哪得今日见霜红”，“霜红”二字沾了些融雪，墨痕晕开，像寒梅绽放的模样。

题完诗，他后退半步，望着壁上的字句，忽然想起秦飞递来的密报：“那大臣仍在京师守安定门，左臂箭伤未愈，却每日登城巡视，将士们见了，都愿死战。”心中忽然涌起一股暖流——忠良未老，风骨仍在，大吴的江山，便如这寒梅，虽经霜雪，却终会绽放。

寒风卷着雪沫吹过殿壁，墨痕渐渐干了，透着浅灰的色泽，却在斑驳的墙面上格外醒目。萧桓伸手摸了摸“傲骨如君”四字，指尖触到粗糙的墙面，忽然想起永熙帝的朱批“君明则臣直，臣直则国兴”——当年若他能更早明辨忠奸，若他能更早信任那大臣，便不会有被俘瓦剌的耻辱，便不会有南宫困厄的日子。可如今，他虽困于此，却能借这题壁诗，寄去对忠良的敬意，寄去对中兴的期盼，也算是一种弥补。

殿外传来侍卫的脚步声，是李嵩的眼线回来了，见他在殿壁前站立，便上前盘问：“太上皇，壁上写的什么？”萧桓转过身，声音平静：“不过是赏梅偶感，写了几句闲诗。”侍卫盯着壁上的字句，想上前擦去，却被萧桓拦住：“这是朕的心意，你敢动？”侍卫想起李嵩“勿激怒太上皇”的叮嘱，便悻悻地退开，只在远处监视，目光却仍盯着壁上的诗，显是怕其中藏了密语。