行礼毕，他拿起捷报，重新读了一遍，每一个字都像暖流，淌过心田。他想起永熙帝临终前，拉着他的手说“大吴的江山，要靠忠良护，要靠百姓守”，如今秦飞、谢渊、岳谦就是忠良，边军将士就是百姓的希望，有他们在，大吴定会越来越好。他走到案前，取来一张白宣纸，写下给秦飞的回信：“捷报已阅，甚慰。张文被扣，可速审，查其与李嵩勾结之证；李默追击瓦剌残部，需令其小心，防瓦剌设伏；粮饷缴后，可分三万石送京师，解谢太保守城之需。朕在南宫，静候卿的再捷之讯。”
写完后，他将回信折成细卷，藏在一支旧笔的笔杆里（秦飞特制的空心笔），待旧侍来取时，便可递出。握着笔杆，他能感觉到回信的存在，像握着一份沉甸甸的希望——这份希望，不仅是淮河大捷的喜悦，更是清奸、北伐、归京的期盼。
暮色渐浓，殿内的烛火被点亮，昏黄的光映在捷报上，秦飞的字迹格外清晰。萧桓将捷报铺在案上，找来前日秦飞送的“淮河防务图”，对照着捷报上的“盱眙段设伏”，在图上用朱笔圈出作战区域，再标注“斩敌万余处”“缴粮处”，像在复盘这场大捷。图上的淮河蜿蜒曲折，像一条银色的带子，连接着北境与江南，而这场大捷，就像在带子上打了个结，挡住了瓦剌南下的路，护住了江南的百姓。
他想起秦飞密报里写的“淮河百姓闻边军来，自发送粮送水，有的还带着自家的农具，帮着挖战壕”，心中满是感动——百姓是社稷的根，只要百姓支持，忠良奋战，再强的敌人也能打败。李嵩之流不懂这个道理，只知谋私，只知通敌，终会被百姓抛弃，被历史唾弃。
殿外传来巡逻侍卫的换岗声，新上岗的侍卫是秦飞安插的人，路过殿门时，轻轻敲了三下，是“张文已被扣、无危险”的信号。萧桓应了声“知道了”，心中松了口气——张文是李嵩的左膀右臂，扣住他，就等于断了李嵩在淮河的眼线，秦飞后续的追击，也能少些阻碍。
夜深了，萧桓将捷报重新藏进《祖制录》的夹层，放在枕边，手轻轻搭在书上，能感觉到纸的存在，像握着边军将士的热血、秦飞的忠勇。他闭上眼睛，梦中仿佛回到了淮河战场：秦飞站在土坡上，手持令旗，指挥边军追击瓦剌残部；谢渊从京师赶来，与秦飞并肩而立，笑着说“淮河大捷，京师安稳了”；岳谦率宣府卫旧部，押着瓦剌俘虏，喊着“大吴万岁”；百姓们捧着粮食、茶水，递给边军将士，脸上满是笑容——这是他心中最期盼的画面，也是大吴最该有的模样。
梦中的他，不再是困在南宫的太上皇，而是回到了京师的奉天殿，坐在龙椅上，接受秦飞、谢渊、岳谦的捷报，当着满朝文武的面，宣布“李嵩通敌谋逆，着即拘押，交刑部审讯”；然后，他下旨“北伐继续，迎上皇归京”，满朝文武高呼“陛下万岁”，百姓们在宫外欢呼雀跃，喊着“大吴太平”。
清晨的第一缕阳光透过窗缝，落在枕边的《祖制录》上，萧桓醒来时，嘴角还带着笑意。他摸了摸书的夹层，捷报还在，希望也还在。起身走到窗边，推开窗，雾气已散，天空湛蓝，远处的宫墙上，几只麻雀落在上面，叽叽喳喳地叫着，像在传递好消息。
殿外的旧侍送来早膳，还带来一张小纸条，是秦飞的回信：“臣已令李默追击瓦剌残部，预计三日内可再传捷；张文已开始招供，供出李嵩令其‘阻军截报’的细节；缴粮三万石已送京师，谢太保已收到，京师将士士气大振。太上皇勿忧，臣定不负所托。”萧桓握着纸条，指尖微微颤抖，粥的暖意顺着喉咙滑进胃里，让他浑身都舒展开来——一切都在往好的方向发展，清奸、北伐、归京，都不再是遥不可及的梦。
他走到案前，重新翻开《祖制录》，“元兴帝靖难大捷”的朱批与秦飞的捷报相映，像在告诉他：大吴的忠良从未断绝，大吴的江山定会稳固。他在心中默念：“李嵩，也先，你们的末日到了；谢渊，秦飞，岳谦，咱们很快就能在京师重逢了；大吴的百姓，你们很快就能过上太平日子了。”
辰时已过，殿外的眼线还在巡逻，却没了往日的嚣张，脸上满是焦虑——他们大概还没收到李嵩的新指令，不知道该如何应对“淮河大捷”的消息。萧桓坐在案前，拿起笔，在白宣纸上写下“北伐必胜，清奸必成”八个字，贴在《祖制录》的扉页上，像在给自己立誓，也像在给忠良们加油。
他望着窗外的阳光，心中满是坚定：淮河大捷只是开始，接下来，还有徐州的追击、李嵩的审讯、北伐的推进、归京的日子……每一步都不容易，却每一步都充满希望。只要忠良还在，百姓还在，他就不会放弃，大吴就不会放弃。
殿外传来玄夜卫侍卫的脚步声，渐行渐远，萧桓知道，属于大吴的黎明，正在慢慢到来。
片尾
南宫的阳光渐渐升高，落在案上的《大吴祖制录》上，扉页“北伐必胜，清奸必成”的字迹在光里泛着墨光。萧桓坐在案前，手中握着秦飞的捷报，指尖反复摩挲着“斩敌万余”的字句，眼中满是期盼——期盼李默的再捷，期盼张文的招供，期盼李嵩的伏法，期盼归京的那一天。
殿外的旧侍轻手轻脚地打扫着庭院，怕惊扰了他，却不知他早已沉浸在对未来的憧憬中：京师的奉天殿、安定门的城防、淮河的战场、江南的百姓……这些画面在他脑海中交织，像一幅大吴中兴的画卷，渐渐清晰。
风从窗缝里钻进来，带着一丝秋日的暖意，吹在他的脸上。他知道，淮河大捷的消息很快就会传遍大吴，边军的士气会更高，百姓的支持会更足，李嵩党羽的慌乱会更甚——这便是捷报的力量，不仅是军事的胜利，更是民心的凝聚，是社稷的转机。
萧桓拿起捷报，重新藏进《祖制录》的夹层，像藏起一份沉甸甸的责任与希望。他望向北方，那里是京师的方向，是秦飞追击的方向，是他归京的方向，心中默念：“等着我，大吴；等着我，忠良们；等着我，百姓们。”
卷尾语
大吴太上皇南宫闻捷半日，非仅“闻一讯、生一喜”之事，实为“破奸谋、坚信念、定中兴”的关键转折。从晨雾中盼捷报的焦灼，到见密信读捷讯的激动；从忆李嵩阻粮的愤懑，到思忠良奋战的欣慰；从击节称快的畅快，到谋清奸北伐的坚定，萧桓之心路，映照着大吴危局下“忠良胜则社稷安”的真理——秦飞淮河大捷，破李嵩“边军不可用”之谣，证谢渊“练兵强边”之效，为北伐扫清首障；萧桓闻捷坚定，定“清奸护社稷”之志，为皇室内部凝聚注入力量，补大吴“北境稳固、内外同心”的历史闭环。
此捷报之事，有四重历史意义：其一，固北境——斩敌万余、俘敌首、缴粮马，瓦剌西翼战力大损，淮河防线稳固，京师北大门再无虞；其二，破奸谋——张文被扣、捷报传京，李嵩“阻军截报、惑乱朝局”之谋落空，其“通敌”之迹渐露，为后续清剿提供契机；其三，振民心——捷报传遍大吴，江南百姓自发捐粮捐银助北伐，边军将士刻“破瓦剌、迎上皇”于甲胄，形成“天下同心抗敌”之势；其四，定北伐——淮河大捷为北伐首胜，提振全军士气，谢渊可借势调京师军、岳谦可整宣府卫，北伐推进有了坚实根基。
然危局仍余：瓦剌残部未灭，仍需李默追击；李嵩党羽未除，张文招供尚需时日，其门生仍藏于吏部、户部，暗阻粮饷调度；南宫与外界联系仍受限制，萧桓归京尚需等待。然淮河大捷的意义，已远超“军事胜利”——它如一道光，照亮大吴中兴之路，让忠良见希望，让百姓见太平，让奸佞见末日。南宫闻捷之日，便是大吴中兴“星火燎原”之始，后续清奸、北伐、归京，皆由此展开，终成“忠良护社稷、百姓安家园”的历史闭环。