卷首语
《大吴史?边防志》载：\"大同卫始建于元兴三年，城郭高三丈三尺，周回一十三里，地脉多暗河伏流。元兴帝萧珏北征班师后，念其为京师北门，恐遇围城无援，敕工部凿秘道三条：一沿城西古桑干河故道通宣府卫，长二十七里，道宽五尺，每隔三里设透气孔，覆以青石伪装；二循北山粮道接朔州卫，穿石窟而过，内壁刻'元兴三年凿'字样；三穿南关民宅地下达城外烽火台，入口隐于关帝庙神座下，皆以青石板封门，内嵌铜锁，钥藏总兵府金匮，需总兵与监军双印勘合方可开启。
德佑十四年夏四月，北元夜狼部首领阿古拉伪称'愿献良马千匹，求娶大吴公主'，遣使者入大同卫，实则暗藏细作。旬日后尽起三万骑围卫，困月余，城外刍粮断绝。镇刑司监军李谟以'防北元细作混入关厢'为由，命缇骑锁闭四城门，凡私出者斩立决，致内外音信隔绝，守城士卒日食麦糠掺雪。宣府卫总兵岳峰得大同卫老卒张诚密报，知桑干河故道可通，遂于麾下选亲兵一十三人——皆为雁门关旧部，熟谙暗河水性，携七日干粮、火石、短刀，趁夜自宣府卫西隅砖窑入口，循故道潜行入卫。\"
古河故道积尘深，藓蚀碑残记戍痕。
十三轻骑蹑影行，靴尖暗叩旧砖纹。
夏潦浸靴寒透骨，阴崖滴露湿兜鍪。
残灯映甲暗生光，刃上犹凝旧战霜。
缇骑夜哨巡城急，铁锁寒声透牖来。
孤将丹心向阙明，匣中密账血痕裁。
莫道潜行无见证，砖缝犹嵌旧刀环。
壁间血字记忠诚，千载犹闻戍卒叹。
德佑十四年夏四月廿三，宣府卫西隅的桑干河故道入口，被半塌的砖窑掩着。岳峰拨开缠绕的葛藤，指尖触到青石板上的凹槽——那是元兴年间工匠刻的\"壬字三号\"，与总兵府金匮所藏铜钥齿痕分毫不差。亲兵周平举着火折子凑近，火光里映出十三张紧绷的脸，甲胄都卸了，只佩短刀，背上捆着用油布裹紧的干粮与火石。砖窑顶漏下的月光，在他们脚边投下细碎的影，像撒了一地的碎银。
\"记住路径。\"岳峰的声音压得极低，火折子的光在他眼底跳动，\"入道三里有岔口，左走是活水脉，右行通大同内城粮仓。镇刑司的缇骑三个月前查过一次，说是'防北元窃道'，其实在暗口设了铁网，网眼缠着倒刺，需用斧凿才能破。\"他从袖中摸出片磨损的铜符，符面\"元兴戍卫\"四个字已磨得模糊，\"这是元兴年守道老兵传下的，见符如见总兵，若遇大同卫的暗哨，亮这个——他们袖口都绣着半朵苜蓿花，是老规矩。\"
周平突然攥住他的手腕，掌心的汗浸透了粗布：\"将军，李谟的缇骑在飞狐口挂了画像，说您'私通北元'，这一去...\"话音未落，被岳峰按住肩头。那手掌宽厚有力，带着沙场磨出的厚茧，熨帖得像当年雁门关的篝火。\"大同卫城上的箭，每支都刻着弟兄们的名字。\"他望着砖窑深处的黑暗，喉结滚了滚，\"当年修这道的老兵说，暗道里的风，能闻出谁是真心守边的——心不正的人，走不了三里就会迷路。\"
秘道内弥漫着腐草与河泥的腥气，夏潦从头顶缝隙渗下，滴在石板上叮咚作响，回音在窄道里荡开，像有无数双耳朵在听。岳峰走在最前，靴底碾过碎裂的陶片——那是元兴年间运粮的陶罐残片，上面还留着\"大同卫左营\"的戳记，指尖抚过，能摸到窑工手指的温度。亲兵赵二郎突然停步，指着侧壁一道新痕：\"将军您看，这是镇刑司的刀痕，边缘还没结苔。\"
火光扫过处，青石板上果然有交叉的刀刻，深约半寸，像极了镇刑司缇骑佩刀的形制——那是神武年间萧武皇帝亲定的\"雁翎刀\"，刃口带三道血槽，刻出的痕迹特有的锯齿纹。岳峰俯身摸了摸，指尖沾起细沙：\"是三天内刻的。他们知道有人会走这条路，这是在做记号。\"他转向右侧岔口，那里的石壁比别处潮湿，隐约能听见水流声，\"走水脉。\"
水脉仅容一人侧身，脚下的淤泥没及脚踝，每走一步都像被无形的手拉扯。腥气里混着淡淡的桐油味——那是缇骑靴底的防湿油。岳峰突然抬手示意停步，火折子凑近水面，映出上游漂来的半片绢布——是镇刑司缇骑的号服料子，天青色，边角绣着半朵梅花，布面上有牙咬的痕迹，还沾着点干涸的血。\"前头发了水，有人被冲下去了。\"周平的声音发颤，\"会不会是...\"
\"是大同卫的暗哨。\"岳峰捏起绢布，指腹触到布面粗糙的针脚——那是老卒张诚的手艺，他总爱用三股线锁边。\"他们在示警。\"他将火折子吹灭，黑暗中传来他压低的指令，\"解下腰间的铜铃，跟着水流声走，半炷香后在粮仓暗门会合。记住，踩着水脉中央的石棱走，别碰两侧的石壁，镇刑司爱在那儿抹毒药。\"
粮仓暗门藏在囤粮的地窖深处，青石板上的锁早已被撬断，断口还留着斧凿的痕迹。地上散落着几枚带血的箭镞——是大同卫特有的三棱簇，簇尖淬了黑狗血，专破北元的皮甲。岳峰推开门时，一股血腥味混着麦香扑面而来，地窖的阴影里突然站起个人，刀光直逼面门，带着破空的锐响。
\"是我。\"岳峰不闪不避，反手按住对方的手腕，指尖触到熟悉的冻疮疤痕——那是永乐二十二年守雁门关时冻的，年年入夏都发痒。\"王庆，你的手还没好？\"
王庆的刀哐当落地，扑过来攥住他的胳膊，指节因用力而发白，甲片硌得岳峰生疼：\"你怎么才来！\"他的声音压得嘶哑，火光照亮地窖角落的七八个人，都是带伤的亲兵，有个断了胳膊的，正用布条咬着伤口。\"李谟说你通敌，把主张求援的人全关了，昨天还杀了三个想偷开箭库的弟兄，尸体就扔在...就在那边的粮囤后，麦糠都被血浸成黑的了。\"
岳峰望向那堆隆起的粮囤，麦糠里渗着暗红的渍痕，隐约能看见衣角露出。他弯腰拾起一粒麦糠，放在舌尖——是陈麦，带着霉味，混着点铁锈的腥。\"箭库呢？\"他摸到王庆腰间的总兵印，印绶磨得发亮，边缘的龙纹都快平了，\"元兴帝定的规矩，总兵印可开任何库房，就算是内库也能进。\"
\"印被李谟收了。\"王庆往他手里塞了块啃剩的麦饼，饼渣里混着沙粒，硌得牙床生疼，\"他说'镇刑司掌监军印，总兵印暂由缇骑保管'，还在城上挂了你的画像，用红漆打了叉，说'擒岳峰者赏银千两，官升三级'。\"他突然压低声音，往岳峰手里塞了卷账册，纸页边缘卷得发脆，\"这是他调走箭簇的底册，有李嵩的朱批，你一定要带出去——弟兄们的血不能白流。\"
地窖外突然传来缇骑的脚步声，甲叶相撞声从砖缝里渗进来，越来越近。王庆一把将岳峰推进粮囤后的暗格，那里的墙壁是空的，刚容下一人——原是元兴年藏密信的地方，内壁贴着防潮的桑皮纸。\"是李谟的人查夜。\"王庆压低声音，往他手里塞了把短刀，\"这是你当年送我的，说'刀比人可靠'。\"
话音被地窖门的吱呀声切断，接着是缇骑的喝问：\"王总兵在跟谁说话？\"岳峰透过暗格的缝隙，看见李谟穿着绯红官袍，腰间挂着监军印，靴底碾过地上的麦饼渣，目光像鹰隼般扫过粮囤，连墙角的蛛网都没放过。
暗格里的空气越来越闷，岳峰攥着那卷账册，纸页边缘割得掌心发疼，渗出血珠，滴在账册上，与墨迹混在一处。外面传来李谟的声音，带着刻意放缓的语调：\"王总兵可知，岳峰已在宣府卫被玄夜卫拿了？据说搜出了北元的狼头符，人证物证俱在。\"