大堂重新点燃烛火，包拯继续道：“小艾落地无脚印，正是楚楚用竹林里的竹子做了副大弹弓，两人借着弹力弹射到空地，才造出‘女鬼搭救’的假象。”

“那皇兄房中的鬼影又是如何升起的？”高丽七皇子急切地追问。

“同一道理，她也是利用竹子的韧力，神不知鬼不觉的进入了来仪阁。”包拯解释道。

凌楚楚闻言，仰头道：“口说无凭，证据呢？”

包拯示意沈良上前，沈良从凌楚楚袖中搜出一根细钢索。

“如果你不服呢，就拿你身上这根细钢索到来仪阁外竹树上去对照一下痕迹，就一清二楚了。”包拯道。

证据确凿，凌楚楚直言道：“对，没错，是我潜入了来仪阁，我实在看不惯那个什么太子的行为，太过卑鄙。

小艾常常拿食物来拜女鬼，当然了，就是拿给我吃，所以，当她被人劫走时，我便跟踪到来仪阁，伺机把她救走。

因为小艾害怕被人追究，于是我才想出方法，教她说出被女鬼所救。

然后又将她放在沙丘之处，让那个已经被吓得屁滚尿流的家伙信已为真。

以为小艾真的是有女鬼保佑，所以小艾才得以脱身。”

“那你为什么要杀害我们的太子？”朴将军冷声质问。

“我没有杀你们太子，我只是救人！”

“嗯？”将军见她不认，就想动手。

“朴将军，案件尚未审结，你怎可滥用私刑？”包拯出声阻止。

“我为太子报仇，你管不着！”

“朴将军，别胡来，听七皇子说话——”崔光浩抓住他的手说道。

将军想了下，才“哼”了一声走到一边去。

“公孙大人，既然已擒得真凶，为什么还不宣判？”七皇子站起来问道。

小艾连忙说道：“大人，楚楚并非凶手，当晚楚楚救了民女之后，就一起回了百鬼竹林，要再回来仪阁，轻功再好至少也要半个时辰，楚楚她根本没有时间再回来杀害太子。”

“没错，虽然我们有证据证明楚楚偷入来仪阁救人，但是没有证据证明她杀人，人命关天，就此判案不太草率了吗？”包拯说道。

“存天理，灭人欲，如果草菅人命，天理何在呀？”公孙策也说道。

就在这时，八贤王懒洋洋地靠在椅背上，打了个哈欠，慢悠悠地开口：“太晚了，审案也得有精神头。不如先把这两个小娘子押下去，明日再细细审问，如何？”

月瑶与李莲花交换了个眼神，都明白八贤王这是在拖延时间——今夜证据虽能证明凌楚楚是在救人，却无法洗脱她的嫌疑，若强行宣判，反倒可能让真凶趁机脱罪。

知府如蒙大赦，忙不迭地应道：“对对对，王爷说的是，改日再审再判！”

“好！我看你能拖多久？走”七皇子生气地带着高丽使臣走了。

八贤王起身也离开了公堂，月瑶与李莲花也紧随其后。

走出没几步，李莲花加快脚步追上八贤王，笑着问道：“王爷是担心他们一夜之间破不了案？”

八贤王侧头看他一眼，淡淡道：“怎么会这么问？他们破不破案，于我而言本无分别。只要最终有人担罪便可，至于是谁，就看他们如何查了。”

李莲花眼中笑意更温和了些：“您啊，其实是不想滥杀无辜，才特意拖延到明日的吧？只是为了国事考量，不得不走这迂回的路子。”

八贤王闻言脚步微顿，半晌才轻声道：“曾几何时，我也的确是奖罚分明，绝不肯错杀一个无辜。只是如今……或许是真的老了，顾虑也越发多了。”

“王爷这话说得可不对。”月瑶上前一步，语气带着几分轻快，

“您是比我们大几岁，可哪就到了‘老’的份上？明明是同辈人，偏要学那老气横秋的腔调。”

“月月说得是。”李莲花亦附和道，“况且我相信，王爷如今依旧是那大公无私、明察秋毫之人。”

八贤王摆了摆手：“你就别给我戴高帽了。如若他们查不出真相，我也无能为力。只盼着包拯，别让我失望才好。”

他话锋一转，看向两人，眼中带着几分疑惑，“对了，你们先前不是一直帮着查案吗？怎么我来了，反倒撒手不管了？”

李莲花笑着解释：“先前您没来，总得有人撑着场面。

您也知道公孙大人向来胆小怕事，高丽太子与七皇子又素来跋扈，压根不把他放在眼里，还屡次言语挑衅，嘲讽我大宋。

我若不站出来，他们岂不是更无法无天？公孙大人怕是早被他们折腾坏了。”他顿了顿，语气里带着对包拯的认可，

“如今您来了，我们自然不必再操心。放心吧，包拯极是聪慧，再加上公孙策他们几个帮手，定能想出办法救两位姑娘的。”

八贤王听了，无奈地摇了摇头，语气里带着几分艳羡：“我是真羡慕你们的日子，自由自在，无拘无束。”

月瑶与李莲花对视一眼，眼中皆是了然的笑意，带着几分彼此才懂的庆幸。

由于今天天色已晚，俩人就没有回自己家，三人各自分开后，就洗漱休息了。