“既然他们已经看破了，那我们就赌一把吧。”李员外沉默了许久，忽然狠狠地说道。

听到这句话，上官员外和王员外都好奇地望向他：“李兄，你有办法？”

李员外点点头，又摇摇头：“说是办法，也不算办法吧……我也不能保证能不能行。”

“李兄，快说来听听。”两人再次对视一眼，催促道。

“我是这样想的，既然对方不相信我们有粮，那我们就从仓库里拿出一袋袋粮食，当众打开堆放在粮铺里。这样的话，他们一定会有所迟疑。”李员外回想起自己第一次看到维本克拖来一船白叠籽时的震惊，或许这个办法也能让城中的粮商感到疑惑。

王员外听罢，眼睛瞬间亮了起来：“这办法好！就应该这么做！”

当即，三人商量妥当，转身便回去招呼伙计准备行动。

粮铺前

李家、上官家和王家的家丁正全力应付着汹涌的人潮，一边收钱，一边分发粮食。然而，即便如此，人群依然没有丝毫退散的迹象，三家的家丁嗓子早已嘶哑。

“让一让，让一让……”

随着一声吆喝，几辆马车拉着一袋袋粮食缓缓驶入粮铺前。人群听到动静，纷纷自动让开一条道路。

王员外见状，走到铺前大声喊道：“各位乡亲听好了！我是本店的王林。多谢大家对我们店铺的支持，今天原本备下的粮食已经不够了，所以我特地从库房中调来了五十石粮食，确保每位乡亲都能买到。请大家不要挤！如果还不够，请放心，明日此时，我一定再准备百石粮食，保证每位乡亲都有吃的！”

人群中一名男子高声质问：“真的吗？你该不会是在哄我们吧？我们可是听说了，这十里八乡根本就没有粮食，江北道的粮食卖过来都是天价。如果我们再不抢，你们的粮就卖完了，我们老百姓就真的活不下去了！”

“对！对！”周围的人纷纷附和。

王员外深吸一口气，提高音量说道：“诸位乡亲，安静一下！确实，现在江南道的粮食有些紧张，但我们为了让大家都吃上粮食，特意请胡人帮我们运粮过来。不仅如此，我们还派人去了越前道和湖西道采购。只是路途遥远，山路难行，所以来得慢了一些。但我可以保证，只要还有王家、李家和上官家，就绝不会让乡亲们饿死，更不会让任何人因为缺粮而卖儿卖女！”

话音刚落，人群中又传来一个刺耳的声音：“哼，大话谁不会说？谁知道你手中的粮是不是官府的赈灾粮？说不定你们还在跟官府勾结呢！”

这句质疑如同火药桶一般，瞬间点燃了人群的情绪，原本稍微安静下来的场面再次变得躁动不安。

王员外见势不对，急忙大声喊道：“你们担心我们跟官府勾结？那你们有没有想过，当舟航城里一斗米卖到五十两的时候，我们卖多少？三十两！当别人卖三十两的时候，我们卖多少？十两！现在呢？五两！当我们和官府一起施粥的时候，那些粮商又在哪里？做人要凭良心啊！如果我们要勾结，一开始就该跟那些粮商卖一样的价钱，你们买得起吗？你们吃得饱吗？”

随着王员外的一连串质问，人群渐渐安静了下来，每个人的脸上都写满了复杂的情绪——有怀疑，有动摇，也有隐隐的期待。