“上官兄，上官兄！恭喜你啊！”王林笑着拍了拍上官员外的肩膀，“从今以后，你再也不用担心萨尔鲁兄弟给你画大饼了吧？”

上官员外脸上带着一丝羞愧，结结巴巴地说道：“萨尔鲁兄弟……你们是信人……我……我……”他心里五味杂陈。虽然赚卖粮钱确实来得快，但那终究只是暂时的利益，而手中的这张公文却让他的酿酒的额度翻了一倍！要知道，以前他偷偷私酿美酒时，总是提心吊胆——一旦被官差抓住，轻则罚款，重则流放。这种恐惧让他始终不敢扩大生产规模。如今有了这张公文，他不仅能够光明正大地酿造更多美酒，还能将产品轻松销往江南道和江北道。

然而，此刻的喜悦中也夹杂着些许不安。他清楚地知道，这张公文并非完全属于他，而是建立在某种条件之上。“只要把粮价压下来，这公文就有效；如果做不到，它随时可能失效。”萨尔鲁的话犹在耳边回荡，仿佛一把悬在他头顶的利剑。

“放心吧，萨尔鲁兄弟，我一定会尽全力配合。”上官员外激动地点了点头，随后又补充道，“为了这张公文，我把家里所有的存粮都拿出来平抑粮价。”

“上官兄，你还有粮？”李员外惊讶地睁大了眼睛，语气中透着难以置信。

“怎么，一个酿酒的就不能有点存粮吗？”上官员外得意地昂起头，嘴角露出一抹傲然的笑容。

李员外与王林对视一眼，默默摇了摇头，没有再继续追问。他们心中隐隐觉得事情有些不对劲，却又说不出哪里出了问题。

“好了，大家别争了。”维本克打断了众人的议论，神情自信且笃定，“三天之内，我要让粮价降到比平时还低！这段时间我们已经布局良久，现在是时候收割成果了。相信我，那些粮商们已经被吓得够呛，他们不会坐以待毙。”

市泊司

“什么？上官、王、李……他们又降价了？”刘洵礼猛地站起身，脸上满是震惊。十两银子一斗的价格已经让他几乎无利可图，而江北的那些粮商更是因为害怕新粮上市前无法脱手，干脆停止购买对方的粮食。

“是的，大人。”齐四吞了口唾沫，声音有些发颤，“上官、李、王三家刚降价没多久，原本还在抢购粮食的百姓听到消息后，全都停下了脚步。”

“甘家和许家打算怎么办？”刘洵礼皱眉问道。他原本以为放火、散播谣言甚至强抢这些手段足以打击对手，可没想到，上官、李、王三人就像乌龟壳一样坚不可摧，无论什么招数都没用。

“他们能有什么办法？希望老爷您能出个主意。”齐四缩着脖子，小心翼翼地回答。

“这时候想起我来了？昨天派个家丁送信就敢给我甩脸色！”刘洵礼冷笑一声，语气中带着几分嘲讽。

“是……是……”齐四不敢反驳，只能连连点头附和。

尽管如此，刘洵礼还是冷静下来思索片刻，随后开口问道：“齐四，你说胡人的船最多能装多少粮食？三百石顶天了吧？再加上他们自己和从城中百姓那里收购的粮食，能有超过一千多石就顶天了吧。为什么这两家还有余粮？”

“这……小的不知道。”齐四苦笑着低下头，心中暗自埋怨：周三活着的时候还能说上几句，但自从周三被老爷杀了，老爷常问这些自己完全不懂的事情。

“你真是个废物！还不赶紧去查！”刘洵礼怒骂一声，待齐四匆匆离开后，他在大厅里来回踱步，眉头紧锁。

朝廷缺粮的消息早已传到刘洵礼耳中，大皇子也提前告知过他，即便钦差突然抵达舟航府，也不可能带来足够的粮食。可是赵、钱、孙三家的赈灾粮究竟藏在哪里？官府一直没有对他们采取行动，这让刘洵礼越发怀疑，这些粮食是不是出自赵、钱、孙之手。如果是江南各府县卖功名所得的粮食，也不至于如此充足——毕竟他早已派人拦截了大部分。那么唯一的可能性就是……三皇子调来了军粮！

想到这里，刘洵礼心头一震，急忙铺开纸张，提笔开始书写一封密信给大皇子。