当初他陈家穷得揭不开锅，是靠着在景阳冈打猎换的粮食和银子，才撑过最难熬的冬天！

后来也全靠打猎攒下的家底。

如今当了官，俸禄虽够家用，可他要养着身边的弟兄，还要应对官场上的人情往来，光靠俸禄远远不够。

更何况，景阳冈深处的龙盘山，他早就想去探一探——

上次在龙盘山入口采到的雪莲，不仅救了他的命，还让他知道那片山脉藏着不一般的机缘。

“行了，时间不早了，我们该走了。”陈平安把食盒和皮囊系在马车上，对众人拱手，“爹，玉娇姐，青鸢，我们走了，过两天就回来。”

陈先元站在门槛内，手里攥着陈平安的旧棉袄，反复叮嘱：“平安，山上冷，要是觉得冻得慌，就把这棉袄穿上。遇到大野兽别硬拼，跟着来福哥多听多学，安全第一！”

马车轱辘碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，朝着景阳冈的方向驶去。

李来福坐在车夫旁，手里甩着鞭子，嘴里哼着小调：“平安，上次咱们在景阳冈套了三只野猪，卖了不少银子。这次要是能套到一只鹿就好了，鹿肉嫩，鹿皮还能给你玉娇姐做件坎肩，让她冬天穿暖和点。”

陈平安靠在车厢里，看着窗外掠过的雪景，笑着点头：“来福哥，都听你的。咱们仔细点，肯定能有收获。”

约莫一个时辰后，马车驶到景阳冈山脚下。

刚停稳，就见一个穿着短褐、背着竹筐的身影快步跑过来，老远就喊：“平安！平安！可算等着你了！”

陈平安抬眼一看，是刘哥。

这刘哥不是什么读书人，而是专门为镇上大户人家收购猎物的中间商，以前陈平安在景阳冈打猎时，常把猎物卖给她，两人也算老熟人了。

刘哥为人实在，给的价钱公道，从不压价，陈平安之前不少银子都是靠卖给她猎物赚的，连拉拢李来福时的第一笔“安家费”，也是卖猎物的钱。

“刘哥，你怎么在这儿？”陈平安下了马车，笑着迎上去。

刘哥搓着手，脸上满是欢喜，又带着几分局促——他昨晚刚从镇上听说陈平安升了巡检司，今日特意早起守在山脚下，既想道喜，又怕陈平安当了官摆架子。

“我听说你升了巡检司，这几天都在这儿等你，想跟你道声喜，你现在可是大人物了，八里铺谁不佩服你啊！”他说着，眼神里带着几分羡慕，又有些不好意思，“以前我还常收你的猎物，现在你当了官，我都有点不敢跟你说话了，怕高攀不上。”

陈平安拍了拍他的肩膀，语气诚恳：“刘哥，你这话就见外了。

以前我穷得连饭都吃不上，多亏你给的价钱公道，我才能攒下第一笔钱，连来福哥当初肯跟着我，也是因为我能靠打猎挣到银子。

咱们还是老熟人，不用这么客气。”

刘哥听了，这才松了口气，笑着拍了拍陈平安的胳膊：“还是你实在！

我就说嘛，你这孩子不管当了多大的官，性子都不会变。

对了，你今日还是来打猎的？

这景阳冈深处可不安全，我前几天听人说，有人在里面看到过熊的脚印，比脸盆还大，你可得当心。”