为了更深入了解教义，萧虎在休整的第五日，再次拜访了礼拜寺的阿訇，同时也邀请了佛寺的老僧一同前来驿馆交流。阿訇与老僧虽信仰不同，却早已相识，见面后互相问候，气氛融洽。
萧虎先开口：“今日请两位前来，是想请教贵教关于‘治理’的看法——如何才能让百姓安居乐业？”阿訇率先答道：“伊斯兰教认为，统治者需公正、仁慈，保护百姓的生命与财产，尊重宗教信仰，这样百姓才会顺从。”老僧接着道：“佛教则认为，统治者需‘仁政’，减少赋税，体恤民情，让百姓有饭吃、有衣穿，自然会安居乐业。”
萧虎点头：“两位的看法虽源于不同教义，却都强调‘仁政’与‘公正’，这与大元的治国理念不谋而合。”他举例道：“大元在中原减免苛捐杂税，设立常平仓应对灾荒；在草原尊重部落习俗，不强迫改变生活方式，正是为了让百姓安居乐业。”阿訇与老僧都表示认同，认为“无论何种治理，百姓福祉都是根本”。
交流中，萧虎有意避开敏感的宗教分歧，只谈共同的价值观。当阿訇提到“真主是唯一的主宰”时，他没有反驳，而是转而说：“无论信仰如何，只要百姓能遵守律法、和睦相处，便是好事。”老僧也附和：“佛说‘众生平等’，不同信仰的人都是众生，本就该互相尊重。”
此次交流持续了近两个时辰，临别时，阿訇送给萧虎一本阿拉伯文的《古兰经》选译，老僧则赠送了一串佛珠。萧虎收下礼物，对两人道：“今日的交流让我受益匪浅，论道时我定会提及两位的观点，让金帐汗国的属臣了解西域的宗教和谐之道。”
休整的最后一日，萧虎闭门不出，在驿馆整理连日来的观察记录。案上摊着《西域习俗录》、亲卫的观察笔记、阿訇与老僧赠送的典籍，还有他自己画的礼拜寺与佛寺布局草图。
他先将宗教习俗分为“礼仪禁忌”“节日庆典”“教义核心”三类：礼仪禁忌包括礼拜时的朝向、脱鞋入寺、饮食禁忌（不食猪肉、不饮酒）；节日庆典重点记录了开斋节的流程与施舍传统；教义核心则提炼出“公正”“行善”“诚实”等与大元治国理念相通的内容。
接着，他又整理出“论道切入点”：以别失八里的宗教和谐为例，说明大元“兼容并包”的政策；引用阿訇与老僧关于“仁政”的观点，强调大元与金帐汗国在治理目标上的一致性；用市集上的宗教交融场景，证明不同信仰的百姓可以和平共处，无需因宗教差异产生冲突。
整理完毕后，萧虎叫来核心随从，召开小型会议。他将整理好的材料分发给众人：“这些是我连日来的观察成果，你们每人都要熟悉，论道时若我提及相关内容，你们需能及时补充细节。”他特别叮嘱负责文书的随从：“将别失八里的宗教管理案例整理成简报，论道时可作为实证，增强说服力。”
随从们散去后，萧虎独自坐在案前，望着窗外的沙枣树。他拿起阿訇赠送的《古兰经》选译，虽看不懂阿拉伯文，却能感受到字里行间的庄重。他知道，此次西域驻足的观察，不仅为论道做了充分准备，更让他明白了“尊重差异、寻求共识”的重要性——这或许正是大元与金帐汗国通好的关键。
就在萧虎准备出发的前一日，使团中一名年轻随从因不懂当地习俗，无意中冒犯了穆斯林百姓。这名随从在市集上想买猪肉，却不知当地穆斯林不食猪肉，且忌讳提及，被商贩厉声斥责，周围很快聚集了不少围观的百姓，场面有些紧张。
萧虎得知消息后，立刻赶到市集。他先向商贩诚恳道歉：“我的随从不懂贵地习俗，言语冒犯，我在此向你赔罪。”说着，他让随从向商贩鞠躬道歉，并赔偿了双倍的钱。接着，他对围观的百姓道：“大元尊重各教习俗，此次是随从失言，我已严加训斥，日后定当约束手下，绝不再犯。”
此时，帖木儿长官也闻讯赶来，见萧虎已妥善处理，便帮着解围：“萧大人向来尊重我们的习俗，此次只是误会，大家散了吧。”围观百姓见长官发话，又看萧虎态度诚恳，便渐渐散去。商贩也接受了道歉，对萧虎道：“大人如此通情达理，我们不会计较。”
回到驿馆，萧虎严厉训斥了那名随从：“临行前我再三叮嘱要尊重当地习俗，你为何不当回事？若因此引发冲突，影响通好大事，你担得起责任吗？”随从低头认错：“属下知错，日后定当牢记大人教诲，不敢再犯。”
此事虽已解决，却让萧虎更加警惕。他立刻召集所有随从，再次强调：“抵达金帐汗国后，若不懂当地习俗，宁可沉默，不可妄言；饮食、言行都要谨慎，若有不确定之处，及时向阿合马或我请示。”他还让阿合马现场演示了一些基本的伊斯兰教礼仪，如问候语、礼拜时的回避方式等，确保随从们都能掌握。
根据别失八里的观察，萧虎特意调整了赴基辅的礼品清单，增加了不少体现宗教和谐与文化交融的物品。他让随从将从市集上买的“新月莲花地毯”包装好，作为送给金帐汗国属臣的主礼之一——地毯上的两种宗教符号，象征着“不同信仰共生”。
此外，他还准备了中原的儒家典籍《论语》（选译了“仁”“礼”相关章节，用蒙古文与阿拉伯文书写）、佛教的念珠（选用上等菩提子，不刻宗教符号，适合各信仰人士佩戴），以及西域的特产葡萄干、杏仁等——这些礼品既体现了大元的文化特色，又尊重了金帐汗国的宗教背景。
在准备礼品时，萧虎特意让阿合马检查是否有冒犯宗教禁忌的物品。阿合马逐一查看后，指着一件绣有龙纹的锦袍道：“龙纹在当地虽不忌讳，但属臣见了可能会觉得过于张扬，不如换成绣有云纹的锦袍，更显谦逊。”萧虎采纳了他的建议，让随从立刻更换。
他还特意准备了几份“别失八里见闻”简报，打印（此处应为“抄写”，符合古代背景）在精制的羊皮纸上，附在礼品中。简报中详细描述了别失八里的宗教和谐场景、城邦管理方法，以及当地百姓对大元的友好态度，用实证证明大元的“兼容并包”并非空谈。
准备完毕后，萧虎看着整齐摆放的礼品，对随从道：“这些礼品不仅是礼物，更是大元态度的体现——我们尊重金帐汗国的信仰与习俗，也希望对方能理解大元的治国理念。论道时，可结合礼品中的物品，让对方更直观地感受到我们的诚意。”
休整结束的清晨，别失八里的城门刚打开，萧虎的使团便整装出发。帖木儿长官亲自来送行，赠送了一批干粮与水囊：“前路遥远，这些东西或许能帮上忙。祝大人一路顺风，通好成功。”萧虎翻身下马，与帖木儿紧紧握手：“多谢长官连日来的照顾，此次驻足让我受益匪浅，若有机会，定当回报。”
使团的驼队缓缓驶出城门，萧虎回头望去，别失八里的圆顶礼拜寺与小佛寺在晨雾中若隐若现，市集上已开始热闹起来，商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声渐渐远去。他勒住马，对身旁的阿合马道：“此次西域驻足，虽耽误了几日行程，却为论道做了充分准备，值得。”
阿合马点头：“大人说得是，别失八里的宗教和谐案例，比任何言辞都有说服力。金帐汗国的属臣见了，定会明白大元的诚意。”萧虎微微一笑，从行囊中取出《西域习俗录》，再次翻看——上面的每一条记录，都是他连日来的心血，也是通好成功的希望。
驼铃声再次响起，使团向着西方前进，穿过戈壁，向着基辅的方向驶去。萧虎坐在驼背上，望着无垠的草原与天空，心中充满了信心。他知道，此次论道不仅关乎大元与金帐汗国的通好，更关乎草原与西域的稳定——而他在别失八里的观察与准备，定能助他达成目标。
夕阳西下时，使团抵达一处驿站休整。萧虎坐在驿站的篝火旁，看着跳动的火焰，想起了在别失八里市集上看到的场景——不同信仰的百姓和睦相处，互相帮助。他喃喃自语：“若天下都能如此，便再无纷争了。”身旁的亲卫听到后，问道：“大人，您说什么？”萧虎摇摇头，笑道：“没什么，早点休息，明日还要赶路。”篝火映照下，他的眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛已看到了论道成功的曙光。