1114章：中枢博弈
枢密院议事厅的檀香刚燃过半，萧虎便将一份《禁军扩编异议疏》拍在案上，纸张摩擦的声响打破了厅内的寂静。疏文直指忽必烈统领的东城卫、北城卫“扩编百人缺乏实务依据”，要求“暂停扩编，核查现有兵力使用效率”。“中都禁军现有三千人，已能覆盖防务，再扩编只会徒增粮草消耗。”萧虎的目光扫过忽必烈，语气带着不容置疑的强硬。
忽必烈端坐椅上，指尖轻抚案上的《扩编实务报告》，从容回应：“扩编并非盲目增兵。东城卫负责的东驿路商旅较去年增加四成，现有兵力每日需巡逻三次，士兵疲于奔命；北城卫的北驿路新增三处岗哨，兵力缺口明显。疏文中附了商旅证词与岗哨值守记录，可证扩编必要。”
厅内官员顿时分成两派：兵部郎中附和萧虎，称“扩编需严格按军制核定，不可凭实务需求随意增减”；户部尚书却支持忽必烈，认为“商旅增多带动税收增长，增拨粮草可控，扩编利于保障贸易安全”。双方争执不下，耶律楚材放下手中的《元史?食货志》，轻声道：“诸位稍安勿躁，扩编是否必要，当以实绩核查为准，而非空谈规制或需求。”
耶律楚材的调停提议，立刻得到多数官员认同。他随即提出具体方案：“派枢密院、中书省、御史台各出一人，组成核查组，三日之内核查两卫的兵力使用——包括巡逻频次、岗哨配置、士兵劳逸情况；同时核算扩编后的粮草成本与防务收益，若收益大于成本，则准扩编，否则驳回。”
萧虎虽不满“以实绩为准”的标准，却也无法反驳——耶律楚材的方案兼顾了规制与实务，堵住了双方的话头。忽必烈则坦然应下：“核查组可随时进驻两卫，所有训练记录、巡逻日志、粮草账册均对外开放，绝不隐瞒。”
次日清晨，核查组便进驻东城卫。耶律楚材亲自带队，先翻看巡逻日志：“昨日东城卫共巡逻四次，最长一次持续六个时辰，士兵返回时多有疲惫之态。”又查看岗哨配置图，发现东驿路末端的“落马坡”岗哨仅三人值守，而此处每日有十余支商队经过。“此处岗哨至少需五人，否则难防小股盗匪。”耶律楚材指着地图，对随行的核查官道。
核查组在北城卫发现类似情况：北驿路的“黑松林”地段因兵力不足，近十日已有两起商队被袭的报案。耶律楚材让核查官记录下这些细节，心中已有了判断——扩编确有实务必要，但需约束规模，避免滥用。
核查期间，李御史作为御史台代表，始终专注于“合规性与实务成效”的平衡。他没有直接支持忽必烈，却在核查士兵名册时，发现两卫“无虚增名额、无吃空饷”，训练考核记录也详实可查，便对耶律楚材道：“忽必烈统领的两卫实务规范，与此前周泰的西城卫截然不同，扩编若能解决防务缺口，当予以支持，但需加强监察，避免扩编后出现懈怠。”
这番话被随行的张焕悄悄传给忽必烈。忽必烈当即让李谦整理“扩编后监察方案”，包括“每月提交兵力使用报告”“接受御史台随机抽查”“违规将领从重惩处”，主动向御史台示好。“御史台注重公正，若能让他们看到咱们‘合规扩编、接受监督’的态度，必能获得支持。”忽必烈对刘秉忠道。
第三日核查总结会上，李御史率先发言：“核查结果显示，两卫确有兵力缺口，扩编百人符合实务需求，但需按‘先扩五十人、试运行一月’的方式推进，若防务成效显着，再扩余下五十人；同时，御史台将派监察官驻卫所，实时监督兵力使用。”这一提议既支持了忽必烈，又设下约束，得到耶律楚材的认同。
萧虎见大势已去，只能在疏文上批“准按核查方案执行”，却在批语旁注“每月需枢密院复核”，试图保留最后的把控权。忽必烈对此并不在意——只要扩编启动，凭借实务成效，迟早能让剩余五十人扩编获批。
扩编争议平息后，耶律楚材意识到，中枢若再无固定协调机制，类似矛盾还会频发。他牵头拟定《中枢防务协调章程》，提议“每月初五召开实务会议，由枢密院、中书省、御史台及禁军将领共同参会，讨论兵力、粮草、监察等事务”，并明确“耶律楚材为会议主持人，负责中立调停”。
首次协调会议上，萧虎便提出“恢复白虎堂暗卫对两卫的部分监控”，理由是“防扩编后权力滥用”。忽必烈立刻反对：“暗卫监控易干扰实务，若需把控，可通过‘每日实务报备’实现——两卫将当日的兵力调动、训练内容、巡逻路线报枢密院，既透明又不影响效率。”
李御史附和忽必烈的提议：“实务报备比暗卫监控更合规，御史台可协助核查报备内容的真实性，若发现虚假，再启动暗卫介入不迟。”耶律楚材综合双方意见，最终定案：“暂停暗卫监控，推行‘每日实务报备+御史台随机核查’，若连续三月无异常，便彻底取消暗卫介入可能。”
这一结果让忽必烈占得先机——实务报备由李谦负责，内容始终合规；御史台的核查虽严，却更注重实务成效而非刻意找茬，萧虎想通过暗卫施压的计划彻底落空。
驻卫所的监察官是李御史的门生王恪，为人严谨却懂实务。他进驻北城卫后，没有一味挑错，而是在发现“巡逻路线重叠导致效率低下”时，主动与李谦商议优化方案：“将东驿路的‘三段巡逻’改为‘循环巡逻’，可减少士兵往返时间，节省兵力。”
李谦将方案上报给忽必烈，忽必烈立刻批准试行，试行后巡逻效率提升两成，士兵劳逸更均衡。王恪将此写入《监察报告》，称赞“两卫务实改进，扩编成效初显”。这份报告递到中枢后，户部尚书当即同意“优先拨付扩编五十人的粮草”，进一步巩固了忽必烈的立场。
萧虎见御史台不仅不制衡，反而认可忽必烈的实务，心中不满，便让兵部郎中在协调会议上发难：“两卫扩编后，训练达标率虽提升，却未剿灭任何大规模盗匪，扩编成效存疑。”王恪当即反驳：“达标率提升意味着战力增强，近一月东驿路盗匪袭扰减少六成，便是最好的成效，岂能以‘未剿匪’苛责？”
李御史也在会上支持王恪：“监察当以‘防务稳定’为核心，而非追求‘剿匪数量’，两卫的实务改进值得肯定。”萧虎被驳得无言以对，只能默认扩编的合理性。