走到望江门的茶水摊时，楚兰按约定在那里买茶，见老周过来，悄悄咳嗽一声（表示安全），老周松了口气，继续往前走。城门的守军刚换班，一个年轻的守军拦住他：“干什么的？带的什么东西？”老周按萨仁教的话术，笑着道：“小人是流民织坊的工匠，萨仁姑娘让小人送贺礼去中都，给她家人做生辰贺礼，这里有西暖阁的放行条。”他递上放行条，守军看了看，上面盖着宋宫的印，又打开漆盒看了看，织锦和茶都是普通东西，便挥挥手：“走吧，路上别耽误。”
出了城门，老周沿着驿路往燕云方向走——驿路两旁是刚种上的早稻，绿油油的，偶尔有流民在田间劳作，一切看起来平静，却暗藏风险。老周不敢停留，加快脚步，按萨仁的叮嘱，不跟路上的驿卒、商贩说话，只在必要时问路，且只问“去中都的路还有多远”，不多说别的。
走到扬州驿站时，老周按萨仁的建议，进去歇脚——驿站里有元廷的驿卒（之前与老周有过接触，知道他是细作），老周假装“买水”，用暗号对驿卒道：“禾苗长势好，需尽快浇水。”驿卒立刻明白“有密信，需加速传递”，便对老周道：“前面的路不好走，我给你找匹快马，能早点到中都。”老周道谢，骑着驿卒找的马，继续赶路——有了快马，传递的速度加快，也减少了在路上的风险。
快到燕云时，老周遇到了元廷的护牧千户（萧虎派来的，负责驿路安全），千户见老周骑着元廷的马，便问：“你是从临安来的？有什么东西要送？”老周道：“萨仁姑娘的生辰贺礼，有重要消息，需交给萧将军。”千户确认了老周的身份（看了他腰间的半片桑皮纸，元廷细作的信物），便派两个骑兵护送老周去中都：“路上有盗匪，我们送你到白虎殿，确保安全。”
四月二十二日傍晚，老周终于抵达中都白虎殿，见到了萧虎的亲信李默。他从织锦夹层中取出密信，递给李默：“萨仁姑娘让小人送来的，说宋廷疑她，让中都伺机而动。”李默接过密信，立刻带老周去见萧虎——老周的送密信之旅，虽有惊无险，却也让他明白：南北的情报传递，每一步都走在刀刃上，稍有不慎，便是万劫不复。
密信送出后，萨仁没有坐以待毙，而是利用“生辰宴”的机会，主动向赵昀示好，试图化解猜忌——她知道，若能暂时稳住赵昀，既能为中都“伺机而动”争取时间，又能继续推进双法，保护流民，这是“两害相权取其轻”的务实选择。
生辰宴设在西暖阁，萨仁邀请了赵孟頫、赵与芮（宗室老臣，中立）、史宅之（虽挑拨，却不能不请，避免被说“刻意疏远”），还有织坊的流民代表（小翠、春桃等），共十余人，规模不大，却兼顾“宗室、官员、百姓”，显得“亲民且无野心”。
宴会上，萨仁先向赵昀献上“流民织的暖毯”（不是给中都的织锦，而是普通的暖毯），道：“陛下，这是织坊的流民们给您的贺礼，他们说多亏陛下支持双法，才有了饭吃、有了活干，让奴婢转赠您，愿陛下身体安康。”流民代表小翠也道：“陛下，奴婢以前吃不饱，现在能织毯谋生，都是陛下和萨仁姑娘的功劳，奴婢们感激您。”赵昀看着暖毯，又看了看小翠真诚的眼神，心里的猜忌少了几分——流民的感谢，比任何辩解都管用。
接着，萨仁汇报“双法的最新成效”：“目前流民织坊已织出暖毯两千床，除供流民与宋宫，还剩五百床，奴婢建议送给临安的贫苦老弱，既解他们的御寒之需，也显陛下的仁政。”她故意让赵昀做“决策者”，道：“此事需陛下定夺，奴婢不敢擅自做主。”赵昀听后，道：“就按你说的办，让户部配合你，尽快把暖毯送出去。”萨仁躬身谢恩，心里清楚：让赵昀参与决策，能让他觉得“治世权仍在宗室手中”，减少对“萨仁权重”的猜忌。
宴会上，萨仁还特意与史宅之“和解”：“史相公，之前织坊粮援延迟，想必是户部事务繁忙，奴婢不会在意——以后双法的事，还望史相公多指点，咱们都是为了江南百姓。”史宅之没想到萨仁会主动示好，一时语塞，只能道：“萨仁姑娘客气了，户部会尽力配合双法。”萨仁的主动，既化解了表面的矛盾，又让赵昀看到“萨仁无针对宗室之心”，可谓一举两得。
同时，萨仁暗中观察众人的反应：赵孟頫眼神温和，偶尔点头，显然支持她的做法；赵与芮喝着酒，偶尔看她一眼，神色缓和，不像之前那样警惕；史宅之则时不时看向赵昀，眼神闪烁，显然还在盘算着什么。萨仁心里明白：赵与芮的猜忌已减轻，赵孟頫仍可靠，只有史宅之是最大的隐患，需重点提防。
宴会结束后，赵昀对赵孟頫道：“萨仁今日的做法，倒不像有二心，或许是朕多心了。”赵孟頫道：“陛下，萨仁姑娘一直为江南百姓着想，史相公的话，咱们听听就好，别真的误会了好人。”赵昀点头：“你说得对，再看看吧。”萨仁的主动化解，暂时稳住了赵昀，为中都的应对争取了宝贵的时间。
萧虎收到老周送来的密信时，正在白虎殿与耶律楚材、合丹王商议“巴图额尔敦与乌仁的迎亲路线”——密信的到来，让议事的重点立刻转向“宋廷猜忌的应对”，萧虎深知，这不仅关乎萨仁的安全，更关乎元廷和平统一江南的计划。
首先，是“密信的验证”。耶律楚材用“甘草水”浸泡密信，隐墨写的字迹渐渐显现，他仔细阅读后，对萧虎道：“将军，萨仁的情报很具体，赵昀的猜忌有实据，不是夸大——取消会议、派侍从监视、粮援延迟，这些都是南宋防备的信号，需重视。”合丹王也道：“史宅之挑拨，南宋内部分歧，这对咱们不利，若萨仁被限制，江南的双法就会停滞，流民会生乱。”
接着，分析“应对的选项”：萧虎提出两个方案——方案一，派大军南下，以“保护萨仁”为名，提前南征，强行统一江南；方案二，按萨仁的建议，派少量骑兵（三千虎贲骑兵）以“迎亲”为名南下，驻临安城外，既护婚期，又能应对突发，同时让萨仁继续观察，不主动动武。“方案一风险太大，”萧虎道，“大军南下会让南宋觉得咱们要开战，可能逼赵昀抵抗，伤害百姓；方案二更稳妥，既显诚意，又有防备，符合‘伺机而动’的原则。”
耶律楚材补充道：“还需派情报人员去临安，协助萨仁——让李默（萧虎亲信）伪装成‘中都来的农官’，去江南农耕试点，实则协助萨仁传递情报，若萨仁被监视，李默可作为备用情报通道。”合丹王也道：“我会让巴图额尔敦（萧承）带队南下，他与萨仁是亲戚，以‘迎亲’为名更合理，且他熟悉江南，能灵活应对突发。”
然后，确定“应对的细节”：巴图额尔敦的骑兵需在五月初一（萨仁生辰后十日）出发，路线选“燕云→扬州→临安”，沿途与元廷的粮站联络，确保粮草充足；骑兵驻临安城外的“西郊营地”，不进城，避免刺激南宋；李默在骑兵出发前一日出发，先到临安，与萨仁对接，确认情报传递的新暗号（之前的青稞苗可能已被注意，改用“桑树苗”作为暗号，桑苗是江南常见作物，不易被怀疑）。
最后，萧虎写“回信”，让老周带回临安：“萨仁知悉，已令巴图额尔敦率三千虎贲骑兵以迎亲为名南下，五月中旬可至临安城外；李默将赴临安协助情报传递，暗号改为‘桑树苗’。你需继续推进双法，安抚流民，若宋廷有异动，可令李默联络骑兵，伺机而动，切记以护百姓为先，勿轻举妄动。”回信同样用隐墨写在桑皮纸上，藏在老周带回的“中都特产”（草原的羊毛线，作为生辰回礼）中，确保安全。
“萨仁在临安不易，”萧虎对耶律楚材道，“咱们的应对，既要保她安全，又要保江南百姓，不能让猜忌变成战乱。”耶律楚材点头：“将军放心，按此方案，定能应对宋廷的猜忌，为和平统一铺路。”
赵昀虽因萨仁的生辰宴暂时减轻了猜忌，却并未完全消除——他骨子里的“宗室焦虑”与史宅之的持续挑拨，让他在生辰宴后，又采取了一系列“防备动作”，导致南宋内部的分歧进一步加剧。
第一个动作是“限制萨仁的出行范围”。赵昀下旨：“萨仁姑娘可在宋宫西暖阁与流民织坊之间活动，若需去其他地方（如元廷驿馆、农耕试点），需提前报户部，经史相公批准。”这道旨意，表面是“规范出行”，实则是限制萨仁与元廷、流民的接触，切断她的情报来源与治世根基。萨仁接到旨意后，心里清楚：赵昀的猜忌并未真正消除，只是暂时被安抚，她需更加谨慎。
第二个动作是“派宗室官员参与织坊管理”。赵昀让宗室子弟赵琦（赵与芮的孙子，无治世经验，却对元廷充满敌意）去流民织坊任“监工”，名义上是“协助萨仁管理织坊”，实则是监视织坊的动向，防止萨仁“利用织坊做手脚”。赵琦到织坊后，处处刁难工匠，要求“每天织毯数量增加五成”，工匠们怨声载道，萨仁只能从中调和：“赵监工，流民们刚学会织法，数量太多会影响质量，不如循序渐进。”赵琦却道：“萨仁姑娘是元廷的人，怕是不想让织坊多出毯，帮南宋吧？”萨仁无奈，只能暂时妥协，心里却明白：宗室官员的介入，会让织坊的管理越来越难。
第三个动作是“减少元廷驿馆的联络频率”。赵昀对元廷驿馆下旨：“萨仁与中都的联络，每月仅限一次，且需户部官员在场，核对联络内容，确保无异常。”这道旨意，直接切断了萨仁与中都的常规情报传递，幸好李默已抵达临安，作为备用通道，否则情报传递将彻底中断。萨仁与李默在农耕试点见面时，道：“赵昀限制联络，以后情报只能靠你传递，务必小心。”李默点头：“姑娘放心，我会伪装成农官，不会被发现。”
南宋内部的分歧，因赵昀的动作进一步加剧。赵孟頫多次入宫劝谏：“陛下，限制萨仁的出行与联络，会让元廷觉得咱们无协作诚意，若巴图额尔敦的迎亲队伍到了，看到咱们这样防备，恐生误会，引发战乱。”赵昀却道：“孟頫，朕也是为了宗室和百姓，萨仁毕竟是元廷的人，不得不防。”史宅之则在旁附和：“陛下说得对，赵大人太相信元廷了，小心被他们骗了。”赵孟頫气得发抖，却无力反驳——南宋内部的“主战”与“主和”、“信任”与“猜忌”之争，已到了不可调和的地步。
赵与芮（宗室老臣）虽不支持史宅之的极端做法，却也觉得“萨仁权重需限制”，因此对赵昀的动作持“默认”态度。他对赵孟頫道：“孟頫，陛下的做法虽过，但宗室的担忧也不是没道理，咱们只能尽量调和，别让矛盾激化。”赵孟頫长叹一声：“调和？现在已经晚了，萨仁的密信怕是已经送到中都，元廷的应对很快就会来，咱们只能等着了。”
萨仁与赵昀之间的“裂痕”，看似是“个人猜忌”，实则是南宋宗室与元廷“治世权争夺”的必然结果，其长远影响，远超“暂时的防备与应对”，直接加速了元廷和平统一江南的进程，也让南宋的存续变得更加渺茫。
从治世层面看，裂痕导致“双法推进停滞”——萨仁被限制出行后，农耕试点的农官失去了她的协调，与南宋宗室官员的矛盾加剧；织坊因赵琦的刁难，工匠流失，暖毯产量减少，流民的安置出现困难。临安近郊的流民王氏（之前靠织毯谋生）对萨仁道：“姑娘，现在织毯太累，还挣不到粮，好多人都想逃荒了。”萨仁只能尽力安抚，却无法解决根本问题——双法的停滞，让南宋失去了“靠治世留住百姓”的最后机会，流民对宗室的信任进一步下降，转而期待元廷的统一。
从情报层面看，裂痕让元廷彻底认清“南宋宗室的不可靠性”——萧虎收到萨仁的密信后，明白“南宋宗室的猜忌是根深蒂固的，不会因短期示好而消除”，因此，他加快了“和平迎亲+军事威慑”的准备，不再对南宋宗室抱有“主动协作”的期待。耶律楚材道：“将军，南宋宗室既怕失去权，又怕元廷统一，首鼠两端，与其跟他们耗着，不如尽快推进统一，让百姓早点安稳。”萧虎点头：“你说得对，巴图额尔敦的骑兵要加快速度，确保五月中旬能到临安城外。”
从南宋内部看，裂痕加剧了“宗室的分裂”——赵孟頫因反对赵昀的防备动作，被史宅之诬陷“通元”，赵昀虽未治他的罪，却也不再让他参与双法事务；赵与芮因“默认防备”，失去了流民的信任；史宅之虽暂时掌权，却因“管理织坊无能”，引发百姓不满。南宋宗室的“内耗”，让他们失去了“应对元廷的最后力量”，只能被动等待元廷的动作。
从萨仁的个人层面看，裂痕让她彻底放弃了“与南宋宗室长期协作”的想法——她之前还希望“通过双法让南宋宗室主动接受统一”，现在却明白“宗室的焦虑与史宅之的挑拨，让协作不可能长久”。她对楚兰道：“以后咱们的重点，不是化解猜忌，而是保护流民，等待中都的统一——只有元廷统一江南，百姓才能真正安稳。”
最深远的影响，是“民心的彻底转向”——流民因双法停滞而不满，百姓因宗室的内耗而失望，越来越多的人开始期待元廷的统一。临安的老织匠沈阿婆（之前教萨仁江南织法）对萨仁道：“姑娘，元廷的人来了，能不能让咱们继续织毯，有口饭吃就行，别再打仗了。”民心的转向，是南宋宗室最可怕的损失，也是元廷和平统一最坚实的基础。
这场至元四十五年春的“生辰密报”与宋廷猜忌，最终成了“南宋残余政权衰落的催化剂”——裂痕一旦出现，便再也无法弥合，信任一旦崩塌，便再也无法重建。萨仁的密信，不仅是“应对猜忌的情报”，更是“元廷和平统一的信号”，它预示着：江南的统一，已不再是“是否会发生”，而是“何时会发生”。而这一切，都始于赵昀那因权力焦虑而生的猜忌，最终，也因这猜忌，让南宋走向了必然的结局。