崇文馆的偏厅里，周显召集汉臣议事，案上摆着“优”等答卷的抄本。“这些解读，不仅是考举子，更是给朝廷递话，”周显道，“《大扎撒》不能只按蒙古规矩来，汉地得用汉理补，咱们借举子的答卷把这话传出去，将来修订法条，就有了依据。”卢景裕点头：“王恂提的‘义仓’，卢明远说的‘加流刑’，都是咱们汉臣想说却没敢说的，借举子之口，蒙古那颜也不好反驳。”
有人担心：“阿古拉他们已经不满了，若再推这些解读，会不会闹得双廷不和？”周显笑了：“耶律楚材大人已经帮咱们说了话，萧将军也认了‘活用’，合丹王那边，李默会去递话，说这些解读能减少民变，省得他们派兵镇压——蒙古人最怕打仗劳民，肯定会松口。”他拿起卢明远的答卷：“把这答卷抄给江南的士绅看，就说‘朝廷许汉生议《大扎撒》’，让他们知道，文治在大都还有分量。”
王恂没参加议事，却在崇文馆的廊下遇见周显，周显拍着他的肩膀：“你的‘先教后罚’，萧将军很认可，户部要推‘义仓’，你也来帮忙参详参详。”王恂躬身道：“学生只是按‘治世’的道理说，若能真帮到百姓，是学生的幸事。”廊外的秋风里，飘来蒙古举子讨论答卷的声音，王恂忽然觉得，那些曾经隔着“草原”与“汉地”的距离，好像在笔墨间慢慢近了。
北馆的毡房里，合丹王看着耶律楚材送来的“优”等答卷，眉头皱了半天，巴特尔在旁给他倒马奶酒：“大人，这些汉人举子虽改了本意，却也没废法条，比如‘杀人赔牛’，还是要赔，只是加了流刑，不算太过分。”合丹王哼了一声：“太祖的时候，哪有这么多讲究？杀了人，赔牛就完了，现在还要流刑，多此一举。”
耶律楚材道：“合丹王，去年燕云的事您忘了？有个蒙古牧民杀了汉人，只赔了牛，汉人百姓围了千户所三天，最后还是萧将军派兵才压下去。若按‘赔牛加流刑’，百姓知道牧民也受了罚，就不会闹了——您是愿意派兵镇压，还是愿意多一道流刑？”合丹王沉默了，手指在“赔九牛”的字样上划过，忽然道：“流刑可以加，但牛不能少，这是咱们的规矩。”
阿古拉也在一旁道：“王恂说的‘先教后罚’，倒也能试试——草原的贼多是惯犯，汉地的贼多是穷人，教一教，或许真能少些偷盗，省得咱们总断人手指，落个‘苛政’的名声。”合丹王终于点头：“那就按楚材大人说的，把这些解读发下去，让阳，透过毡缝照进来，落在答卷上，把“蒙古文条款”与“汉文解读”都染成了金色。
燕云的里正们收到“优”等答卷的抄本时，正在乡学给百姓讲《大扎撒》。里正张老栓拿着卢明远的“杀人赔牛加流刑”，对围着的百姓道：“朝廷说了，以后蒙古人杀了人，不光要赔牛，还要流放，跟咱们汉人一样受罚！”百姓们顿时欢呼起来，有个去年被牧民伤了儿子的老汉，抹着眼泪道：“这下好了，朝廷没忘了咱们汉人。”
草原的千户所里，蒙古百户拿着答卷，给牧民们翻译。听到“偷盗先教后罚”，有个牧民不解：“偷了东西还教？直接断指多省事。”百户道：“汉地不一样，汉人穷了才偷，教他们种庄稼、养牛，有了活路，就不偷了——萧将军说，少断一根手指，就多一个能干活的人，对咱们也有好处。”牧民们虽没完全懂，却也点了头，毕竟“少断指”不是坏事。
江南的书坊里，答卷抄本被翻印了几十册，的士子们争相传阅。吴梦祥的侄子在平江府看到抄本，兴奋地跑回家：“叔父，您的答卷被评为‘可议’，朝廷还说‘地契与先占并行’是好主意！”吴梦祥接过抄本，摸着上面的字迹，忽然觉得，自己当初“不偏不倚”的条议，没白写——汉生的声音，终于能传到朝廷的耳朵里了。
阅卷房的灯亮到三更，耶律楚材独自坐在檀木案前，手里拿着太祖时期的《大扎撒》原本，与汉生的答卷放在一起。原本的蒙古文笔画刚劲，透着草原的凛冽；答卷的汉文墨迹温润，带着汉地的柔和。他轻轻叹了口气，在《阅卷录》上写下：“汉生释《大扎撒》，多引儒义，渐失草原本意，然合汉地时宜，可行于治世——失一而得二，非亏也。”
他想起年轻时随太祖西征，那时的《大扎撒》只有“杀人偿命（或赔畜）”“偷盗断指”几条，简单直接，却能管住草原的牧民；如今治汉地，疆域大了，百姓杂了，再用老规矩，只会处处碰壁。“本意是根，时宜是土，”他对自己道，“根不能丢，土也不能少，不然这《大扎撒》就活不了。”
李默来送夜宵时，看到耶律楚材的批注，忍不住道：“大人这话说得透彻，既没偏蒙古，也没偏汉人。”耶律楚材笑了：“萧将军要的就是这个‘不偏’，双廷共治，哪能只按一边的规矩来？这些汉生的解读，就是给‘双法’搭了座桥，桥通了，路才能走得远。”窗外的月光，透过窗棂照在答卷上，像给“蒙古条款”与“儒家解读”之间，铺了层薄薄的银霜。
至元四十四年秋，萧虎下旨：“汉生《大扎撒》优等答卷，发至各路府州县，令千户、里正参照推行；户部依‘义仓’议，在汉地设‘惠民仓’，济贫防盗；刑部依‘杀人赔牛加流刑’，定《汉地刑责补充条》，蒙古人与汉人犯案，皆按此条办。”旨意用蒙古文、汉文刻在石碑上，立在大都的南北城门，过往的百姓，无论蒙古人还是汉人，都忍不住驻足观看。
卢明远因“杀人赔牛加流刑”的解读，被调入户部，参与《汉地刑责补充条》的修订；王恂则跟着郭守敬，去江南考察“惠民仓”的选址；吴梦祥虽只评了“可议”，却也被燕云的千户请去，帮着制定“畜产争讼”的具体办法——汉生的答卷，从“纸上条议”变成了“治世实事”。
耶律楚材站在白虎殿的廊下，看着石碑前的百姓，有蒙古人指着“赔九牛”的条款点头，有汉人指着“流刑”的字样微笑。他想起自己的批注“渐失本意，却合时宜”，忽然觉得，这“失”与“合”之间，藏着的正是“双廷共治”的真意——不是谁吞了谁，而是谁也离不开谁，就像《大扎撒》的草原本意，与儒家的汉地义理，少了哪一个，都治不好这大元的天下。
秋风再次吹过，石碑上的字迹在阳光下格外清晰，蒙古文与汉文并排，像两双手，紧紧握在了一起。而那些汉生的答卷，被收进户部的檀木柜里，与《大扎撒》原本、《汉地刑责补充条》放在一起，成了至元四十四年秋，大都最珍贵的“治世档案”。