933章：符令真伪（至元四十四年夏的虎符变局）（至元四十四年夏?大都虎卫营与工部作坊）

工部作坊的青铜炉前，匠人头目吴德海正对照《军器式》（元代兵器规范）铸造新虎符。符分左右两半，左符刻“虎卫营左部”，右符刻“至元四十四年造”，背面各有十二道齿痕——合符时需严丝合缝，错半齿便为伪。最隐秘的是符底的“阴文”：用针尖刻的“萧”字，需蘸墨拓印方能显现。

“这符是第二条命，”吴德海对徒弟们道，“当年忽必烈大汗赐给阿术的虎符，丢了能掉脑袋。”他特意用西域进贡的“镔铁”掺入青铜，让符身泛着暗银光泽——这是至元新制，旧符用纯铜，极易仿造。虎卫营统领石敢当来取符时，总要亲自合符三次，听齿痕咬合的“咔嗒”声是否清脆，这成了不成文的规矩。

合丹王在北馆见过旧符，对亲信笑道：“不就是块铜疙瘩？找个巧匠，三天就能仿出来。”他不知道，新符的镔铁配比只有吴德海与萧虎知晓，连工部尚书都无权过问。

合丹王的帐内，萨满正用羊骨占卜“仿符吉凶”，骨纹裂成“虎形”，他当即拍板：“阿里不哥王爷说了，只要调出云州的五千骑兵，萧虎在燕云就成了空壳子。”找来的伪造者是前宋太庙的铜匠李三，因私铸铜钱被判流放，合丹王用“免罪”利诱他出手。

李三在密室里仿符，面前摆着偷来的旧符拓片（缺阴文）。他用纯铜铸造，刻意模仿镔铁的光泽，却不知新符的暗纹在日光下会显“云纹”。最致命的是齿痕——旧符齿深三分，新符按萧虎令改深五分，李三依拓片造的符，合缝时总会多出半毫。“大人，这符怕是瞒不过细查，”李三额头冒汗，合丹王却拔剑抵着他咽喉：“只管造，出了事我担着！”

伪造的右符刻好那晚，合丹王让人用狗血涂抹——蒙古习俗认为“血祭可乱真伪”，这画蛇添足的举动，反倒留下了破绽。

云州守将阿剌罕正在校场练兵，忽有合丹王的亲信持右符来传令：“萧将军令，调五千骑兵去和林护驾（实为阿里不哥的命令）。”来使甲胄鲜亮，符令在阳光下泛着黄铜色，阿剌罕心里咯噔一下——新符该是银灰色。

按制需验左符，阿剌罕让人取来府库的左符，合符时果然“咔”一声卡住。“这齿痕不对，”他按住腰间的真符，“新符是五分深，你这符……”来使厉声打断：“阿剌罕想抗命？”身后的亲兵已拔刀，校场的骑兵们也握紧了马缰，气氛一触即发。

阿剌罕的副将悄悄摸出信号箭（萧虎特制，遇急发射），箭头涂着荧光粉，在白日也能看见。来使没注意这小动作，仍在咆哮：“合丹王说了，耽误军情，斩你全家！”他不知道，荧光箭已掠过云州城头，射向三十里外的虎卫营哨所。

石敢当带着亲兵赶到时，正见来使把伪符摔在阿剌罕面前。他捡起符令，拇指摩挲符底——没有阴文的涩感，反有狗血的腥气。“合符！”石敢当喝令，左右符合到一半便卡住，他用刀鞘敲了敲符身：“纯铜的，新符掺镔铁，敲着声不一样。”

来使还想狡辩，石敢当已让人取来“验符镜”（特制的放大镜），镜下伪符的云纹歪歪扭扭，真符的云纹却如流水般连贯。“李三的手艺还是这么糙，”石敢当冷笑——他在汴京见过李三铸的铜器，总爱把云纹刻得太密。亲兵们一拥而上，来使的亲兵拔刀反抗，被虎卫营的钩镰枪挑落兵器，校场上的铜符在混战中滚到泥里，沾染的尘土更显黄铜本色。

阿剌罕捡起真符，对石敢当道：“合丹王敢伪造符令，怕是背后有人撑腰。”石敢当擦着符上的血渍：“萧将军早说过，‘符在权在，失符失命’——这回该收网了。”

白虎殿的偏室成了临时审讯室，合丹王的亲信被绑在刑架上，伪符摆在案头。萧虎没动刑，只让吴德海演示新旧符的区别：“你看这镔铁线，新符是螺旋纹，伪符是直线——李三没见过真符的炉料。”亲信额头的汗滴在伪符上，晕开一小片灰痕——真符的镔铁遇水会显暗纹，纯铜不会。