926章：中都首朝（至元四十四年夏的权力定鼎）（至元四十四年夏?大都白虎殿）

白虎殿的廊柱被工匠连夜裹上黄绸（仿汉制“天子居所”仪制），却在柱础处保留了蒙古传统的“火焰纹”石雕——这是耶律楚材与李德彰争执三日的结果。“绸子可换，石纹不能动，”帖木儿带着亲兵检查时，用马鞭敲着火焰纹，“这是告诉草原人，中都的根还在马背上。”

周显在崇文馆召集汉臣议事，案上摆着拟好的《朝会章程》：“萧将军登殿时，咱们按‘文东武西’列队，蒙古人若乱站，便以‘仪礼不合’纠偏。”卢景裕却忧心忡忡：“帖木儿的人在殿外藏了刀斧手，怕是要给咱们一个下马威。”周显冷笑：“我已让虎卫营在殿后埋伏，他敢动，就别怪咱们不客气。”

萧虎的书房里，狼虎交椅的扶手上被连夜镶了层薄铜（防刺客下毒）。他摩挲着左扶手上的狼首雕纹（眼眶嵌着黑玛瑙），对李默道：“明日朝会，看谁先按捺不住。”李默呈上密报：“阿里不哥的使者混在蒙古那颜队列里，想趁机发难。”萧虎将密报凑到烛火上点燃：“让他看清楚，这椅子谁能坐，谁不能坐。”

天未亮时，蒙古那颜已按“十户为列”的草原规矩在殿外列队，帖木儿身着银鼠皮袍（成吉思汗赐给其祖父的旧物），腰悬“虎头金牌”（象征军权），站在最前。他身后的百户们都按着刀柄，靴底碾过青砖的声响在晨雾中格外刺耳。

汉臣的队伍则在卯时三刻准时抵达，周显穿绯色官袍（三品以上服色），手持象牙笏板，按“文臣在前，武将在后”的汉制排列。卢景裕特意让门生们带上《大元新历》（郭守敬所编），低声嘱咐：“若论及历法，便举此历为证，显我等治世之才。”

两队在殿门前相遇，蒙古兵的马蹄踏在汉臣队列前的青砖上（按草原习俗“以马蹄示威”），赵谦（刑部郎中）上前一步，用靴尖将马蹄印蹭平：“此乃中都殿门，非草原牧场。”帖木儿的亲卫刚要拔刀，被帖木儿按住——他瞥见殿角的虎卫营甲士已搭箭上弦，冷哼一声带队入殿。

白虎殿内，狼虎交椅被安置在九级台阶上（取“九五之尊”之意，却比大都皇宫低两级，留有余地）。椅垫上的“日月同辉”绣纹被萧虎让人加了道金线（更显威严），左扶手游雕狼首的獠牙处特意磨得发亮，右扶手的虎爪则嵌着细小的绿松石（仿漠北宝石镶嵌工艺）。

耶律楚材主持礼仪，刚念出“百官按序朝拜”，合丹王便大步上前：“当行‘九拜礼’（蒙古对大汗之礼：一拜天，二拜地，余七拜大汗）！”周显立即反驳：“应行‘三叩九拜’（汉制君臣礼）！”两人的声音撞在殿梁上，惊得檐角铁马叮当乱响。

萧虎尚未登殿，殿内已陷入僵持。帖木儿让亲兵将蒙古《大札撒》摔在地上：“太祖定下的规矩，谁敢改？”卢景裕捡起法典，翻开其中“因地制宜”篇：“此条明言‘入汉地则从汉俗’，合丹王莫非忘了？”就在剑拔弩张之际，殿外传来通传声：“萧将军到——”

萧虎身着“银褐罗袍”（蒙古贵族常服，却配汉式玉带），步履沉稳地踏上台阶。他没有直接入座，而是站在狼虎交椅旁，目光扫过殿内：蒙古那颜的皮袍在晨光中泛着油光，汉臣的笏板折射出冷色，两队人马的影子在青砖上犬牙交错，像两块互不相让的礁石。

“昨日涿州的麦田浇了新水，”他忽然开口，声音不高却穿透整个大殿，“老农说，水要匀着浇，偏了哪边，苗都长不好。”帖木儿皱眉——他听不懂这农耕比喻里的权谋。周显却心头一震：萧虎这是在暗指“权力分配需均衡”。

萧虎缓缓坐下，狼首扶手与他袖口的玉扣（耶律楚材所赠，刻“中庸”二字）轻轻相碰。他抬手示意耶律楚材：“按商议好的仪制行礼——先拜天地，再按各族习俗见礼。”这是他昨夜拍板的方案：既保蒙古人“拜天地”的传统，又容汉人“三叩首”的礼仪，把矛盾消解在“共同敬天”的大义里。

合丹王第一个出列，捧着“草原贡赋册”：“漠北六部今年遭雪灾，请求从中都粮仓调粮三万石，另赐牧地千顷。”他特意加重“赐”字，眼神扫过汉臣——这是在宣示蒙古人的特权。

帖木儿立即附和：“臣愿率部驻守漠南，以防阿里不哥趁机南下，但需增拨战马五千匹。”两人一唱一和，看似请奏，实则在试探萧虎对草原的掌控底线。

萧虎翻看贡赋册，在“千顷牧地”处画了个圈：“粮可给，但牧地需从蒙古贵族现有封地中匀出——中都的土地，要种麦子养兵，不能再圈作牧场。”这话戳中了合丹王的痛处，他刚要反驳，萧虎又道：“战马可增三千匹，但需用漠北的良马驹来换——让大都的马场也能繁育好马。”既没完全拒绝，又守住了汉地农耕的根本，连耶律楚材都暗自点头。