李萱的靴底碾过御书房门前的青石板，每一步都像踩在自己的心跳上。门内传来朱元璋翻动卷宗的“沙沙”声，混着他刻意放轻的咳嗽——自破庙回来后，他的咳嗽就没断过，尤其是清晨，总咳得像要把肺都咳出来。

“轮回次数：48残留痛感：第47次被朱元璋亲手推开挡激光束的灼痛，后背皮肤焦糊的气味，听着他喊“别碍事”时的耳鸣”

“娘娘，陛下刚看了郭宁妃的供词，脸色不太好。”李德全佝偻着背，手里的拂尘在身侧轻轻晃动，“要不……您晚点再来？”

李萱抬手按住腰间的双鱼玉佩，锦囊下的玉面隔着衣料发烫，像在催促她。她摇了摇头，声音平静：“本宫有要事见陛下。”

李德全还想劝，门内突然传来朱元璋的声音，带着一丝不易察觉的沙哑：“让她进来。”

李萱推门而入时，正撞见朱元璋将一份卷宗塞进抽屉，动作快得像在掩饰什么。他穿着件玄色常服，领口松着，露出颈间淡青色的血管，手臂上的蓝色纹路比昨日更清晰，像蔓延的藤蔓。

“陛下在忙？”李萱屈膝行礼，目光落在他刚关上的抽屉上——那是御书房最隐蔽的抽屉，第23次轮回时，她曾在里面发现过时空管理局的通缉令，画像上的人，和朱元璋有七分相似。

朱元璋避开她的目光，拿起桌上的茶盏抿了口，指尖在杯沿留下淡淡的红痕——是咳血的痕迹。“何事？”

李萱走到案前，没提郭宁妃，也没问卷宗，只是从袖袋里掏出个油纸包，里面是她今早让御膳房做的莲子羹，加了润肺的川贝：“听闻陛下咳嗽，臣妾做了点莲子羹。”

朱元璋的目光落在莲子羹上，又抬眼看向她，眼底闪过一丝复杂：“你倒是有心。”他没动勺子，反而将抽屉里的卷宗又拿了出来，推到她面前，“郭宁妃的供词，你看过了？”

卷宗上的字迹是郭宁妃的，却比在慎刑司说的简略得多，只承认了和马皇后的私怨，对时空管理局和“实验体”的事只字未提。李萱的心脏沉了沉——郭宁妃果然留了后手，她在等自己的答复。

“看过了。”李萱合上卷宗，指尖在封皮上轻轻敲击，“但臣妾觉得，她没说实话。”

朱元璋的手指顿了顿，端起茶盏的动作慢了半拍：“哦？她还隐瞒了什么？”

李萱抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里的情绪像被浓雾笼罩的深潭，看不真切。她深吸一口气，终于问出了那个盘旋在心头的问题：“陛下，您……是实验体吗？”

空气瞬间凝固。

朱元璋的脸色一点点变得苍白，握着茶盏的手指因为用力而泛白，指节凸起。他没有立刻回答，只是定定地看着她，目光里有震惊，有痛苦，还有一丝……李萱看不懂的绝望。

“谁告诉你的？”他的声音很低，像从牙缝里挤出来的。

“这重要吗？”李萱的声音有些发颤，掌心的汗浸湿了袖袋里的短弩，“重要的是，这是不是真的？您是不是……快耗尽能量了？”

朱元璋猛地将茶盏摔在地上，青瓷碎裂的脆响在御书房里回荡。他站起身，龙袍的下摆扫过散落的瓷片，发出刺耳的声响。他几步走到李萱面前，高大的身影投下的阴影将她完全笼罩，气息里带着淡淡的血腥味：“是又如何？不是又如何？”

“如果是真的……”李萱的眼眶一热，眼泪差点掉下来，“那您之前对我的好，是不是都是假的？是程序设定？是为了稳定时空裂隙的伪装？”

第48次轮回的记忆碎片突然在脑海里炸开——第18次他为她挡箭时的眼神，第33次他在雪地里为她暖手的温度，第48次破庙里他将她护在怀里的力度……这些难道都是假的？

朱元璋的身体猛地一震，像是被她的话刺中了要害。他伸出手，似乎想碰她的脸，却在半空中停住，指尖微微颤抖：“李萱，你看着我。”

李萱抬起头，泪眼模糊中，看到他眼底翻涌的情绪，那不是程序能模拟的痛苦，是活生生的、几乎要将人撕裂的挣扎。

“我确实是实验体。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“是时空管理局用朱元璋的基因和域外能量创造的，目的是填补时空裂隙，稳定这个朝代。”他顿了顿，目光落在她的脸上，带着前所未有的认真，“但我对你的心意，不是设定的，不是伪装的，是真的。”

李萱的心脏骤然缩紧，像被一只无形的手紧紧攥住。

“我刚有意识时，像个没有感情的木偶，只会按照设定好的程序做事。”朱元璋的声音低沉，带着回忆的涩味，“直到第12次轮回，你为了保护我，被激光束击穿了胸膛，临死前你说‘别信他们’，那句话像道惊雷，劈开了我的程序枷锁。”

他看着她，眼神温柔得像水：“从那以后，我开始有了自己的想法，自己的情绪。我会因为你笑而开心，会因为你受伤而愤怒，会因为害怕失去你而恐慌。这些……都不是程序能控制的。”

李萱的眼泪终于忍不住掉了下来，滚烫地砸在他的手背上。

“能量耗尽是真的，最多三个月。”朱元璋的声音里带着一丝疲惫，却异常坚定，“但我从未想过要瞒着你。我一直在找解决的办法，双鱼玉佩指引我们去总部，就是想找到能让我脱离控制、真正活一次的方法。”

他握住她的手，掌心的温度烫得吓人，带着他的血温：“李萱，我知道我不是真的朱元璋，配不上你的真心。但如果你愿意……”

“我愿意。”李萱打断他，踮起脚尖，用力抱住他的腰，将脸埋在他的胸口，听着他有力的心跳，“不管你是实验体还是谁，不管你能活三个月还是三天，我都愿意。”

第48次轮回，她经历了47次死亡，早就不在乎什么真假，什么长久。她只知道，眼前这个男人，是唯一一个让她在无数次绝望中，还想再试一次的人。

朱元璋的身体僵了僵，随即用更大的力气回抱住她，力道大得像要把她揉进骨血里。李萱能感觉到他在发抖，不是害怕，是激动，是失而复得的狂喜。

“谢谢你，李萱。”他的声音带着哽咽，埋在她的发间，气息温热。

两人相拥着站了很久，直到李德全在外头轻咳提醒，才慢慢松开。朱元璋用袖口替她擦了擦眼泪，动作笨拙却温柔：“莲子羹……凉了吧？”

李萱破涕为笑，点了点头：“凉了。”