李萱的指尖划过慎刑司冰冷的铁门时，铁锈沾在指甲缝里，像第27次轮回时，郭宁妃用发簪划破她手背留下的血痂。门内传来铁链拖地的“哐当”声，混着女人压抑的哭喊——那是郭宁妃的声音，褪去了往日的骄横，只剩下濒死的嘶哑。

“轮回次数：48残留痛感：第27次被关入慎刑司，烙铁烫在脊骨的灼痛，竹签钉进指甲缝的钻心，听着郭宁妃在隔壁隔间冷笑“再硬的骨头也能敲碎””

“娘娘，这里阴气重，要不……您在外头等？”春桃的声音发颤，手里的灯笼在风里晃得厉害，照亮了墙角蜷缩的老鼠，“郭宁妃已经招了不少事，陆百户说……差不多能定死罪了。”

李萱推开铁门，铁锈摩擦的尖啸刺得人耳膜发疼。她没回头，只是淡淡道：“招了的，未必是真的。”郭宁妃在后宫混了十几年，若这点抗压能力都没有，早死八回了。第39次轮回时，这女人被马皇后灌了三天毒药都没松口，最后反咬马皇后一口，踩着对方的尸骨爬上高位。

慎刑司的牢房比记忆中更暗，霉味里混着血腥和药渣的味道。郭宁妃被铁链锁在最里面的柱子上，素色宫装早已看不出原色，头发黏在汗湿的脸上，嘴角挂着血沫，唯有一双眼睛还亮得吓人，像淬了毒的狼崽。

“你来了。”郭宁妃的声音嘶哑得像破锣，见李萱走近，突然疯狂地扭动起来，铁链勒得手腕血肉模糊，“李萱！你这个贱人！我做鬼也不会放过你！”

李萱蹲在她面前，灯笼放在地上，光恰好照在郭宁妃的脸上。她从袖袋里掏出块玉佩，是从郭宁妃住处搜出的那半块，刻着“郭”字的地方被摩挲得发亮：“这玉佩，是陛下送你的？”

郭宁妃的瞳孔骤然收缩，挣扎的动作猛地停了：“你……你怎么会有这个？”

“在你枕头下找到的。”李萱用指尖敲了敲玉佩，“第18次轮回，陛下南巡时带回来的和田玉，他说玉质普通，配不上贵妃身份，随手给了你。没想到……你藏了这么多年。”

郭宁妃的嘴唇哆嗦着，突然笑了，笑声里带着血沫：“18次……原来你都记得。”她的眼神软了些，像蒙尘的镜子突然擦亮，“你以为我争的是后位？我争的是……能被他多看一眼。”

李萱的心脏猛地一缩。这话像根针，猝不及防刺进记忆里——第18次轮回的中秋夜，朱元璋确实在御花园给过郭宁妃一块玉佩，当时自己就站在不远处的海棠树下，看着他把玉佩塞进郭宁妃手里，指尖擦过她的掌心。那时只当是帝王的寻常恩宠，现在想来，郭宁妃眼底的光，和自己每次拿到朱元璋信物时的雀跃，并无二致。

“可惜啊……”郭宁妃的声音低了下去，眼泪混着血沫从眼角滑落，“他眼里从来没有我。我下毒害你，他罚我禁足；我帮他挡刀，他赏我金银；我哪怕死在他面前，他恐怕也只会皱皱眉，说句‘晦气’。”

李萱沉默着。她无法反驳。第48次轮回里，朱元璋对郭宁妃的态度确实如此，不远不近，不冷不热，像对待一件用惯了的器物，坏了就换，从不留恋。

“你想知道马皇后和我到底有什么仇吗？”郭宁妃突然抬起头，眼神锐利如刀，“她害死了我的孩子。”

李萱的呼吸顿了顿。孩子？第22次轮回时，郭宁妃确实怀过孕，却在三个月时突然小产，当时所有人都说是意外，马皇后还假惺惺地送了不少补品。

“是她在我的安胎药里加了红花。”郭宁妃的声音发颤，指甲深深抠进掌心，“我亲眼看见她宫里的掌事嬷嬷把药渣埋在海棠树下，我去挖出来验过，那红花的剂量，刚好能让孩子保不住，又查不出痕迹。”

“你为什么不告诉陛下？”

“告诉？”郭宁妃笑得凄厉，“那时她刚为陛下诞下太子，圣眷正浓，我说的话，陛下会信吗？淮西勋贵会信吗？他们只会说我嫉妒，说我构陷！”她的眼泪汹涌而出，“我只能忍，忍到她失势，忍到我能亲手报仇！”

李萱看着她崩溃的样子，突然觉得有些荒谬。这后宫的女人们，像被关在同一个笼子里的野兽，为了一点虚无缥缈的恩宠，互相撕咬，不死不休。第48次轮回了，她自己又何尝不是其中一员？

“所以你就和时空管理局的人合作？”李萱捡起地上的灯笼，光晃得郭宁妃眯起了眼，“用马皇后的行踪换他们帮你报仇？”

郭宁妃的眼神瞬间警觉起来：“我不知道你在说什么。”

“别装了。”李萱从袖袋里掏出张纸，是陆峰从郭宁妃贴身香囊里搜出的，上面用特殊墨水写着几行字，经火烤后显形：“初七巳时，西郊破庙，马氏必至。”笔迹和郭宁妃的如出一辙，“你早就知道马皇后要去破庙，甚至知道她会和时空管理局的人交易，你故意让太子去承乾宫闹事，就是想把我也引过去，借时空管理局的手杀了我和马皇后，一箭双雕。”

郭宁妃的脸色彻底惨白，嘴唇动了动，却说不出一个字。

“可惜啊，你算错了两点。”李萱将纸凑到灯笼前点燃，火苗舔舐着字迹，很快化为灰烬，“第一，我知道破庙有埋伏；第二，时空管理局的人根本不在乎你的死活。”

郭宁妃突然像想起什么，疯狂地摇头：“不……他们答应过我的！只要马皇后死了，就帮我除掉你，让我当皇后！”

“他们还说过什么？”李萱追问，指尖在袖袋里扣住短弩——她总觉得郭宁妃知道的不止这些。

郭宁妃看着她，突然露出个诡异的笑：“他们说……朱元璋不是真的朱元璋。”

李萱的心脏骤然停跳。她猛地抓住郭宁妃的衣领，力道大得几乎要掐断对方的脖子：“你说什么？再说一遍！”

“我说，朱元璋是假的！”郭宁妃被勒得喘不过气，眼神却亮得吓人，“时空管理局的人说，真的朱元璋早就死了，现在这个，是他们局里的‘实验体’，是用来稳定时空裂隙的工具！”

“轮回次数：48记忆碎片：第47次轮回，时空管理局的黑袍人举着激光枪冷笑“清除实验体附属品”；第19次，朱元璋手臂上突然浮现的蓝色纹路；第7次，他对“现代”食物的异常熟悉……”

无数被忽略的细节瞬间在脑海里炸开。李萱踉跄着后退一步，撞在冰冷的铁门上，后背传来刺骨的寒意。实验体？工具？那他对自己的那些温情，那些保护，难道都是设定好的程序？