船队驶出礁石群时，晨雾刚好散尽，阳光铺在海面上，像撒了层碎金。麦卡锡站在船头，用断臂的残端摩挲着那枚山楂木哨，哨身上的纹路被磨得发亮——那是肖恩生前刻的，说“危急时吹响，弟兄们就知道是自己人”。海风掀起他粗布衬衫的下摆，露出腰间别着的锈迹斑斑的怀表，表盖内侧贴着张泛黄的小照，是他牺牲的儿子汤米，眉眼间还带着少年人的青涩。
“前面就是黑水湾了。”他突然开口，声音里带着点不易察觉的紧张，喉结上下滚动了一下，“格雷森在湾口设了三道关卡，说是‘检疫站’，其实就是搜身盘查。上个月有艘渔船想硬闯，被他们的铁甲舰轰得连块木板都没剩下，船板的碎片顺着洋流漂了三天，岸边的孩子捡来当柴烧，烧出来的烟都是焦的。”
我扶着船舷，望着远处隐约可见的铁甲舰轮廓，心口像被什么东西堵着。莉齐塞给我的山楂糕还揣在怀里，用油纸包了三层，被体温焐得发软，甜酸味透过粗布衣裳渗出来，有点像小时候父亲酿的山楂酒，初尝是甜，回味却带着点烈。船板在脚下轻轻晃动，每一道木纹里都藏着海的气息，让我想起父亲书房里那幅褪了色的海图，上面用红墨水圈着黑水湾的位置，旁边写着“险”字。
“他们要搜身，咱的火药怎么办？”汤米凑过来，他手里捧着个用油布包着的包裹，里面是弟兄们连夜赶制的土炸药，引线是用浸了桐油的麻线做的，线头处还留着他咬过的牙印。这孩子才十六岁，胳膊上还带着去年被格雷森的人用鞭子抽的疤，此刻却梗着脖子，眼睛亮得像藏了星星，“要是被搜出来，按格雷森的规矩，直接就沉海了。我哥就是这么没的，那天他不过是揣了半袋给山里孩子的饼干，就被他们当‘通匪’给扔下去了……”
麦卡锡往嘴里塞了块山楂干，酸得他皱起眉头，腮帮子鼓了鼓才咽下去：“别慌，早有准备。”他弯腰掀开舱底的块松动木板，木板边缘的铁环已经锈成了红褐色，他用残端勾住铁环用力一拉，，“老汤姆当年跑船时留的暗格，这老东西，年轻时是个走私盐的，这暗格能藏下十斤火药，当年他就是靠这个躲过海关的搜查，攒下钱才娶了媳妇。”
我看着那暗格，突然想起父亲给我讲的家族故事——三百年前，我们家族出了位叫欧文的先祖，是个矿场主，在威尔士的深山里开了座银矿。有一年王室派兵强征矿产，欧文就在矿道里修了类似的机关，在主巷道的支撑柱里挖了夹层，藏着反抗用的火药和粮食。后来王室的人炸开矿道时，他就是带着矿工们从暗格里的密道逃出去的，临走前还在矿脉的关键处埋了炸药，让那座银矿永远沉睡在了山底。父亲说，欧文的墓碑上没刻名字，只刻了朵山楂花，因为他总说“山楂树的根扎得深，再硬的石头也拦不住它发芽”。
“这暗格够隐蔽吗？”我伸手摸了摸夹层的木板，边缘打磨得很光滑，显然是常年使用的痕迹，“格雷森的人鼻子比狗还灵，上个月他们连老霍普藏在鱼肚子里的信都搜出来了。”
“放心。”麦卡锡拍了拍我的手背，他的掌心全是老茧，带着海风的咸涩，“老汤姆当年为了这暗格，特意请了造船的老木匠，用的是‘子母扣’的法子，木板和船底的纹路严丝合缝，不细看根本发现不了。上次布伦丹带药进山，就是藏在这儿，格雷森的人把船翻了个底朝天都没找着。”
船队慢慢靠近关卡，铁甲舰上的士兵果然举着枪喊话，黄铜的枪管在阳光下闪着冷光：“停船接受检查！所有人都到甲板上来！”为首的军官戴着副金丝眼镜，镜片擦得锃亮，却遮不住眼底的阴鸷，他站在舰桥的阴影里，像条盯着猎物的毒蛇。
麦卡锡把火药包塞进暗格，盖好木板，又在上面堆了些腌鱼，鱼腥气瞬间弥漫开来。“都精神点！”他压低声音叮嘱，“少说话，多点头，就当是给地主交租子，装孙子咱还不会吗？”汤米把短刀藏进靴筒，刀柄上的山楂木雕花硌着脚踝，那是他哥生前给他做的。
士兵们登船时，皮靴踩在甲板上“咚咚”作响，震得舱顶的灰尘簌簌往下掉。我攥紧了藏在袖管里的短刀——那刀是科林给的，刀鞘上缠着他亲手编的山楂藤，藤叶的纹路里还沾着去年的山泥。他说“这刀快，能防身，不到万不得已别用”，可此刻我摸到刀柄的温度，心跳得像揣了只兔子。
麦卡锡站在士兵面前，任由他们摸遍全身，断臂的残端被碰得发红，他却连眉头都没皱一下，只是一个劲地赔笑：“长官辛苦，海里的日子苦啊，就指望打点鱼换点粮食，求长官高抬贵手……”他从舱里拎出串刚腌好的海鱼，鱼鳃还在微微颤动，“这点小东西，孝敬弟兄们尝尝鲜，下酒正好。”
戴金丝眼镜的军官用手杖挑起麦卡锡的断臂，嘴角勾起抹嘲讽的笑：“雷肯别的余孽，倒是学会讨好了？听说你们的‘小首领’藏在山里？把她交出来，或许还能饶你们一命，给你们条渔船，让你们在这黑水湾讨口饭吃。”
麦卡锡的脸色瞬间沉了沉，又很快换上笑：“长官说笑了，咱就是群打渔的，哪敢跟雷肯别沾边啊。雷肯别的人都被您清干净了，这不是众所周知的嘛。”他往军官手里塞了个沉甸甸的布袋，里面是弟兄们凑的几个银币，“您看这……”
军官掂了掂布袋，塞进怀里，挥了挥手：“搜仔细点！别放过任何角落！”士兵们立刻像疯狗似的冲进船舱，翻箱倒柜的声音此起彼伏，汤米藏在渔网后的脸都白了，我悄悄碰了碰他的胳膊，用口型说“别怕”。
搜查的士兵显然没把这群“渔民”放在眼里，翻了翻船舱就骂骂咧咧地走了，临走时还抢走了那串海鱼，有个士兵故意踩碎了汤米放在甲板上的鱼篓，鱼鳞混着海水溅了我们一身。金丝眼镜军官站在铁甲舰上，用望远镜盯着我们，镜片反射的光刺得人眼睛疼，直到船驶出关卡，那道目光才像毒蛇似的缩了回去。
“狗娘养的！”麦卡锡等船走远了，才捂着断臂骂了句，指节因为用力而发白，“等咱拿回矿场，第一个就把这姓佩奇的眼镜踩碎！让他看清楚谁才是黑水湾的主人！”
汤米蹲在甲板上，小心翼翼地捡着鱼篓的碎片，眼圈红了：“这是我娘留给我的……”那鱼篓是用山楂藤编的，边缘还缠着他娘绣的红布条，去年冬天他娘染病死了，这是唯一的念想。
“别哭。”我蹲下来帮他捡碎片，“等打赢了仗，我教你编个新的，比这个还结实。”汤米点点头，把碎片揣进怀里，像捧着什么宝贝。
船行到湾中心时，突然听见远处传来枪声，“砰砰”的声响在水面上荡开涟漪。接着是铁甲舰的轰鸣，黑烟像条黑龙似的冲上天空。麦卡锡举着望远镜看了会儿，突然拍了下大腿：“是布伦丹！他带着人在劫格雷森的运粮船！”
我顺着他指的方向望去，果然见几艘小船正围着艘货船打，船上的人举着红旗，旗面上绣着朵山楂花——那是雷肯别家的标志，花瓣的针脚是莉齐亲手绣的，她说“要让这花在黑水里也能开得艳”。布伦丹的枪法我知道，百米之内能打中飞鸟，此刻他正站在货船的桅杆上，举着步枪射击，红色的披风在风里展开，像团燃烧的火，他腰间的弯刀随着动作晃悠，刀鞘上镶着块山楂木，是去年从他爹的坟前挖的老树根做的。
“咱得帮一把！”汤米急得直跺脚，手里的炸药包都快攥出汗了，“布伦丹哥他们人少！”
麦卡锡却按住他：“别急，布伦丹带的人不少，咱贸然上去反而添乱。”他指着远处一艘快速驶来的巡逻艇，“看见那艘巡逻艇没？格雷森的人正往那边赶，上面有机枪，布伦丹他们对付不了。咱去抄他们的后路，炸了这艇！”
我立刻明白他的意思，从暗格里摸出火药包：“我去炸他们的发动机，你们接应。”这活儿我熟，小时候跟父亲在这湾里摸鱼，闭着眼都能找到礁石缝，憋气能憋三分钟，去年还帮科林从格雷森的仓库底下摸出过一箱药品。
麦卡锡拽住我：“太危险了，巡逻艇上有机枪，要是被发现……”
“我熟水性。”我拍了拍他的肩，指节因为用力而发白，“您忘了？去年我在鲨鱼礁那边，从格雷森的眼皮子底下捞过沉船里的罗盘。”那罗盘现在还在科林手里，他说要用它指引弟兄们找到新的矿脉。
换上渔民的粗布衣裳，我抱着火药包跳进海里。海水有点凉，像父亲矿道里的井水，却让我异常清醒。游到巡逻艇底下时，能听见士兵们的笑骂声，他们正全神贯注地盯着货船的方向，没人注意到水下的动静。船底的海藻缠着我的脚踝，像水草的手，我想起母亲讲的故事，说黑水湾的海神会保佑勇敢的人，小时候我总在船头挂串山楂果，说这是给海神的礼物。
找准发动机的位置，我把火药包塞进去，拉燃引线，引线“滋滋”地冒着火星，像条发光的小蛇。迅速游开时，能听见船底传来士兵的喝问：“什么声音？”我钻进块礁石缝里，只露出半个脑袋，看着巡逻艇的尾部炸开了花，火光映红了半边天，士兵们尖叫着掉进海里，像下饺子似的。
布伦丹他们趁机发起猛攻，红旗在货船上高高竖起，像朵在硝烟里绽放的花。
等我爬回自己的船时，浑身都湿透了，山楂糕在怀里泡成了糊状，油纸被海水泡得透明，却舍不得扔。麦卡锡用粗布给我擦头发，他的断臂残端蹭得我脖子发痒：“你这丫头，跟你爹一个倔脾气。当年你爹为了救老汤姆，抱着炸药包冲进格雷森的碉堡，也是这么说‘我熟地形’。”
布伦丹带着人押着货船靠过来时，夕阳正染红半边天。他跳上我们的船，军靴上还沾着血，看见我就咧嘴笑了，露出颗缺了的门牙——那是小时候跟人抢山楂树时被打掉的，他总说“这是勇敢的记号”。“我就知道你能来！莉齐说你绣的山楂花旗，比她娘绣的还好，针脚密得能挡雨。”
他从怀里掏出个布包，里面是半包山楂籽，颗颗饱满，还带着山里的泥土气息：“这是今年的新籽，莉齐让我交给你，说‘种在矿场的废墟上，明年就能长出苗’。她还说，等苗长出来，要在每棵树下埋块木牌，写上牺牲弟兄的名字，让他们看着树长大。”
我接过山楂籽，指尖触到颗特别圆的，突然想起科林总说“圆籽长出的树最直”。去年他种在孤儿院后院的那棵，春天已经发了芽，莉齐说那是用肖恩的遗物换的种子，长得格外精神。
货船上的粮食堆得像座小山，还有格雷森的人搜刮来的布料和药品。布伦丹说，这些够山里的孩子们撑到秋收了。“科林在山那边的溶洞里，带着伤员呢，”他突然压低声音，凑近我耳边，热气喷在耳廓上，“他让我给你带句话，说‘矿道里的灯油快没了，问你能不能捎点过去’。他还说，你爹留的那箱煤油，藏在礁石群的溶洞里，让你小心点，那附近有格雷森的巡逻队。”