“湘东王，萧绎！”王茂吐出这个名字，见陈霸先凝神倾听，便继续分析道，“湘东王坐镇江陵，遥控荆南七郡，兵精粮足，财雄势大，乃宗室中实力最强者之一。更重要的是，听闻他与汉国名将韦孝宽交好，其背后隐隐有汉国的支持。若能得湘东王号令，获得汉国些许助力，讨伐侯景，便多了几分胜算。此乃可以效忠、共图大事之主也！”

陈霸先听完，眼中顿时爆发出明亮的光彩，猛地一拍大腿：“王兄高见！萧绎确是上上之选！若非王兄指点，霸先几陷迷途！”他当即起身，对着王茂郑重一揖，“霸先不才，欲起兵讨逆，然军中正缺一运筹帷幄之长史。王兄大才，不知可否屈就，助霸先一臂之力，共赴国难？”

王茂看着陈霸先诚恳而充满英气的面孔，心中也是激荡。他虽因性格忠直不为萧衍所喜，被外放至此，但君臣名分犹在，岂能坐视社稷倾覆？他沉吟片刻，最终重重地点了点头，肃然道：“陈太守忠义之心，天地可鉴！茂愿弃官，随公讨贼，以尽人臣之本分！”

“好！得王兄相助，如虎添翼！”陈霸先大喜。

于是，在梁大同五年正月二十二日（公元540年）这天，陈霸先在始兴郡正式誓师，打出“勤王讨逆，诛杀国贼侯景”的旗号！消息传出，岭南震动。

然而，理想很丰满，现实却很骨感。此时的赣粤交界一带，早已因侯景之乱和朝廷控制力下降而陷入混乱，大小军阀割据，土匪山寇遍布。陈霸先想要打开一条通道，北上与湘东王萧绎会师，谈何容易？

果然，大军刚翻过险峻的大庾岭，进入江西地界，第一个“拦路虎”就出现了——高州刺史李迁仕，率领其三万兵马，占据着北上要冲大皋口（今江西吉安境内），挡住了去路。

而此时，李迁仕早已暗中与侯景勾结，准备举兵响应。为了增强实力，他将目光投向了下属——高凉（今广东高州）太守冯宝。他专门派出信使，以刺史名义，“征召”冯宝前往大皋口议事。

高凉郡守府内，冯宝接到命令，面露难色，正准备收拾行装前往。他的妻子，世为当地俚人（壮族先民）首领、素有贤明与智略的冼英（即后世的冼夫人），却拦住了他。

冼夫人容貌端丽，眉宇间却自带一股不让须眉的英气与沉稳。她仔细询问了信使的言辞和态度后，对丈夫正色道：“夫君，此事蹊跷。李刺史早不召见，晚不召见，偏偏在侯景作乱、天下动荡之时召你前去。我听闻他此前一直借口患病，不肯奉诏勤王，如今却在大皋口大肆招兵买马，打造军械，其心叵测！此次召你，绝非议事那么简单，恐怕是想扣押你为人质，逼迫我高凉俚兵听他号令，为其叛乱助力。此乃陷阱，夫君万万不可前往！”

冯宝性格较为敦厚，对官场权谋不甚敏感，听了妻子的话，将信将疑：“夫人是否多虑了？李刺史毕竟是我上官，若无真凭实据，岂可妄加猜测……”

冼夫人见丈夫犹豫，心中焦急，却也不再强劝，只是道：“夫君若不信，可稍待几日，观其言行。”

几天后，前方快马传来确切消息——高州刺史李迁仕，果然在大皋口公然打起反旗，宣布响应侯景，反叛朝廷！

冯宝得到消息，惊出一身冷汗，后怕不已。他紧紧握住冼夫人的手，又是惭愧又是感激：“夫人真乃神人也！若非夫人明察秋毫，我此番前去，必为李迁仕所擒，不仅自身难保，更险些让我冯氏一族背上附逆的污名！若无夫人，我险些沦为附逆之贼也！”

冼夫人看着丈夫惶恐的样子，微微一笑，但笑容随即被凛然之色取代。她推开冯宝的手，走到窗前，望着北方，声音清晰而坚定：“夫君，李迁仕背君叛国，已是板上钉钉的逆贼！我等身为大梁臣子，守土有责，岂能对此等国贼袖手旁观，任由其肆虐？”

冯宝瞪大了眼睛，一脸不解和为难：“不袖手旁观？夫人，咱们高凉兵微将寡，如何能与李迁仕的三万大军抗衡？再说……再说这……观望，不也是一种力量吗？”他试图用俏皮话缓解紧张气氛，却也暴露了内心的怯懦与安于现状。

冼夫人转过身，看着丈夫，眼中闪烁着智慧与决断的光芒，她轻轻摇头，语气却带着不容置疑的力量：“夫君，避战自保，只会让贼势愈炽。李迁仕初叛，根基未稳，部众未必归心，此正是破贼良机！”

“哦？”冯宝被妻子的话吸引，忙问，“夫人有何妙计？”

冼夫人招招手，示意冯宝附耳过来，低声将自己的计划一一道来。她语调平稳，条理清晰，每一步都算计得精准到位。

冯宝听着听着，眼睛越来越亮，脸上的忧惧逐渐被兴奋取代，忍不住拍案叫绝：“妙啊！夫人此计，虚实相生，攻心为上！真乃巾帼不让须眉！就依夫人之计行事！”