“朝廷面对满目苍荑的河北十州，既想尽快吞并干净，却又力不从心。只好向清河崔、赵郡李、博陵崔、长乐冯、魏郡袁、魏郡曹、渤海高、渤海封、范阳卢、范阳祖等大族妥协，让他们出面安抚人心，安定地方。然而朝廷又怕‘空白’的河北大地无人掣肘，最终被同气连枝的士族把持。只好给他们找一个强敌。”

“而你卫铉在河北大地是爱民如子、秋毫无犯的常胜将军，朝廷干脆授予你便宜行事的大权。其目的就是让河北名门盯着强势的你；有你在前方吸引箭矢，朝廷自可在背后搞小手段了。”

尔朱荣说完，元天穆也整理完了思路，说道：“师仁，河东王的爵位及其蕴含权力，确实是朝廷用来离间你和天宝、李神的关系。此外还在针对河东卫氏。”

“此话何解？”卫铉、尔朱荣异口同声的问道。

元天穆道：“‘河东王’、‘河东郡公’、‘闻喜公’之类的爵位，一向属于闻喜裴氏，裴氏也将之视为囊中之物。最为高贵的‘河东王’如今被朝廷封给了没落的师仁，裴氏会怎么想？”

“无非是羡慕妒忌恨罢了。”卫铉感觉“河东王”就是当地的一个大品牌，心中虽不以为意，却也明白品牌所代表的价值和力量。

“确实是羡慕妒忌恨。”元天穆笑了笑，对不以为然的卫铉说道：“你别看‘河东王’对你毫无用处，可是到了河东郡，其价值难以估量。为了这个名头，裴氏搞不好要与你反目成仇。”

卫铉听罢，发现自己还是小看了这个爵位：“有这么夸张么？”

“一点都不夸张。”尔朱荣道：“卫、裴、薛、柳等族世代都在争夺与‘河东’有关的爵位，它在河东就像是传国玉玺一样。你要是用河东王身份入境；大家至少在表面之上对你毕恭毕敬。”

“表面之上？”卫铉黑着脸道。

“对，就是表面之上。”尔朱荣笑着说道：“大家给‘河东王’面子，不代表大家言听计从，要是有了足够实力，那又是另外一回事了。”

“实力至上，我懂。”卫铉不欲多谈此事，转而道：“岳丈，朝廷已经看出上党新政优点，多多少少开始效仿了，其最终目的就是与地方势力争夺民心。您是都并、肆、恒、恒、汾五州军政的大都督，若是没有顺势而为，迟早被百姓抛弃。我觉得您不但要做，还要像我这样依法办事、六亲不认。”

尔朱荣听罢之后，喟然长叹：“师仁，我读过《荀子·王制》，特别喜欢和推崇那句‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’。我也知道依法办事、依法治国才是长久之道，可我不能这么做。如果当真依法办事了。我第一步就要把尔朱家子弟杀个干净。之后是亲朋好友、麾下文武、部落酋长……然而这样杀将下去，我们也完了。”

元天穆明白尔朱荣的难处，以一种轻松的口吻道：“借机铲除异已倒是无妨的。此外还要清理吃里爬外之辈。”

尔朱荣黯然半晌，苦笑道：“兄长，你说的‘吃里爬外之辈’是奚毅吧？”

“就是他。”元天穆叹息道：“天宝，奚毅固然是你表亲，可他是太后的谍者，所做一切都在损害我们，不杀不行啊！”

卫铉知道史上的奚毅替尔朱荣监视朝廷，传达命令。然而他把尔朱荣卖了，以至于毫无防范的尔朱荣被元子攸亲手杀死。此刻听元天穆说奚毅竟然是胡太后的人，心头顿时一动。出声建议道：“岳丈，不如给他安排一个虚高却没有半点实权的虚职，并且将其软禁起来，然后让他向太后传递假消息。”

尔朱荣道：“此法倒是不错，我看可行。兄长以为如何？”

“可。”元天穆明白尔朱荣不想杀奚毅，不过卫铉的法子也不错，便顺势应了下来。

言及此处，尔朱荣竟然说起了家事，他就像普通的老父亲唠叨：“师仁，太原年底事多，又要‘遵照’朝廷诏令办事，归宁宴结束后，我们便返回太原了。”

他端着茶杯喝了一口凉茶，继续说道：“阿英出身将门世家，自幼娇生惯养、顽皮任性，学的不是女红刺绣、琴棋书画，而是骑马射箭、兵法武技。她没有继承其母优点，倒是把我的臭脾性学会了。坦率的说，她着实不是一个知书达理、温柔贤淑的女子。可她忠贞不二，能够用命与你共度一生。”

卫铉感觉尔朱荣对尔朱英娥一点都不了解，忍不住替她辩解道：“岳丈，去年的阿英确实是那个样子，对于琴棋书画、女红刺绣排斥得很。今年虽然还是不会琴棋书画、女红刺绣……可她不但把家中大小事务打理得井井有条，还能帮我笼络军心民心。我不认为她比别人差。”

“至于琴棋书画、诗词歌赋只是陶冶情操的、可有可无的小道，与持家之道相比，什么都不是。”

言罢，又对元天穆道：“芷兰不善言辞，热爱工技，她设计了很多武器装备，其中很多图纸确实不实用，可她屡败屡战。我很欣赏这种孜孜不倦、求真务实的精神。”

“女英也是一个了不起的女子，她对商业异常敏锐，你们以后会知道的。”

三女和慕容紫烟、元季聪、徐月华、修容、艳姿各有所长，把她们凑到一起，还真有些像尔朱英娥玩笑时所说的卫家“尚书省左右仆射、六部尚书”。

中午吃罢归宁宴，卫铉带着尔朱英娥、元芷兰、尔朱女英离开尔朱府，向卫府缓缓驶去。

回府路上，四人同乘迎亲那辆花车。

车上，尔朱女英怏怏不乐，满是惆怅和哀伤的说道：“郎主、娘子、兰姐，我从来没想到‘嫁’出门后，爹娘会这么对我……”

“怎么了？”卫铉抬目问道。

尔朱女英叹息道：“我是年初从京城跟来上党的，当初来得匆忙，家里有我赚到的私房钱和一些竹木首饰，我不在乎那些私房钱，首饰也不是值钱的东西，可是却有很大的纪念意义。今日问了阿娘，想让她回京后，送去京城卫府。可阿娘不答应。”

尔朱英娥和元芷兰相顾无语。卫铉现在前途无量，更不缺钱，尔朱女英又是才华横溢，要什么首饰都能有。然而她的父母竟然连只有纪念意义的竹木首饰都扣了；着实可叹。

卫铉想了想，对尔朱女英说道：“我们有钱，要不出钱去买？”

尔朱女英犹豫了一下，摇头叹息道：“多谢郎主，不过还是算了吧！买的话，意义就不一样了。”

“说得也对。”卫铉看出尔朱女英真的不舍，但是她又不想用金钱去玷污那份纯粹的美好，只好将目光看向了尔朱英娥，说道：“娘子，岳丈他们就会回晋阳了，你可有话要说？”

“有一些。”尔朱英娥心领神会，轻轻的点了点头。她阿耶只要开口说上一句话，谅那谋行伯伯服服帖帖，不敢刁难。