刘继祖梗着脖子，瓮声瓮气地接话，那声音跟胡同里炸闷雷似的：“就是！

我们昨儿跟着忙活了一下午，劈柴打水的，没有功劳也有苦劳吧！到头来连口热乎饭都没捞着，

这叫啥事儿啊？钱票不退回来，您几位咋也说不过去吧？得嘞您呐！”

跟薛小凤并肩站着的娄晓娥，这会儿眼圈早红得跟熟透的樱桃似的，声音发颤，带着哭腔：

“三位大爷，我知道您仨不是故意的，可这钱票真不是小数目啊！我们家大茂还在炕上躺着呢，

要是钱票退不回来，甭说是给他抓药了，就连下个月的油粮都得跟邻居借。

这年月，谁家里都不宽裕，您总得为咱们这些街坊想想吧？”

走廊房住的小吴挤了过来，手里攥着个皱巴巴的纸团——那是当初交份子钱的凭证，

他“啪”地把纸团往易中海面前一递，语气急得都快冒火：“易大爷，您瞅瞅！我这凭证还在呢！

当初我可是实打实交了两块三，还有三两肉票、两斤粮票！鱼票都给了半斤，这可都是我攒着过年用的！

我家里就我一个人，省吃俭用才凑出来的，交了这么多钱票，到头来啥也没落着，您说这叫啥道理！”

老罗也跟着点头，烟袋锅子在手里转得飞快，烟杆儿都快被他攥出油了，“吧嗒”抽了一口才开口：

“小吴说得对！我那份子钱里还有半斤鸡蛋票，那是我托了三姑六婆好不容易搞来的，现在倒好，

甭说鸡蛋了，连明个吃啥都没着落！您仨要是不给退，我们就只能找街道办贺主任评理去！

到时候可别嫌咱们院丢人，那可是您仨自找的！”

老郑蹲在一旁，手里把玩着块碎石子，也跟着帮腔：“我当时就说了，这事儿不好办！

现在倒好，钱票花出去了，事儿也没办成，谁心里能痛快？一大爷您是八级工，刘大爷是七级工，

挣得都不少，可能不差我们这点小钱票，可您俩也得顾顾我们这些挣得少的不是？

这年月钱票本来就不好挣！您几位这么一折腾，得嘞！大家伙这一整年算是白忙活了，这不坑人嘛！”

张大妈攥紧布巾，在一旁急得直跺脚，布巾都快被她绞烂了，嗓门也拔高了八度：“可不是嘛！

我那份子钱里可是有三两糖票的，那是给我小孙子留着的！现在倒好，糖没见着，票也没了，

您说我这心里能不堵得慌吗？三位大爷，您仨就别磨蹭了，麻利儿着把钱票退给我们吧！别跟这儿逗闷子了！”

易中海被众人围在中间，额头上的汗珠子“啪嗒啪嗒”往下掉，

脸色难看得要命，跟吃了黄连似的——那叫一个苦！

刘海中脸涨得通红，张了张嘴想说什么，可话到嘴边又咽了回去——他是七级工，每月工资不少，

可手里的票证也紧张，真要退钱票，他也肉疼得慌，跟割肉似的。

闫埠贵更是急得直搓手，嘴里不停嘟囔：“这……这可咋整？采买的时候钱票都花得差不多了，

哪儿还有钱票退啊？这不是想要我的老命嘛！”

何雨柱站在一旁，抱着胳膊冷笑，嘴角撇得能挂个油瓶儿，阴阳怪气地说：

“当初你们仨收份子钱的时候，咋不想着有今儿？一个个屁颠屁颠的，拍着胸脯说‘保准没问题’，

现在倒好，钱票花出去了，事儿没办成，就想让大伙儿认栽？门儿都没有！我可告儿你们，

钱票我可一分也没少交，退的钱票不能少了我的，少一分都不行！”

薛小凤立马接话，声音比刚才还大，跟打鸣的公鸡似的：“柱子说得对！钱票是你们仨收的，

也是你们仨花的，跟柱子有啥关系？这钱票是大家伙儿凑的，不是哪一个人的私财，