“嘘——小声点，人家现在可是官老爷家眷了，嘻嘻。”

“官老爷？哼，泥腿子还没洗干净吧。听说当家的在翰林院得罪了孙大人，眼看就要……啧啧。”

这些话语像细密的毒针，悄无声息地扎过来，不响亮，却钻心地疼。

李杏脸上的笑容彻底僵住了，手心全是冷汗。

于春丽气得脸通红，胸脯起伏，想反驳却被宁竹茹悄悄拉住了袖子。

宁竹茹自己脸色也发白，却仍努力保持着镇定，低声说：“大嫂，二嫂，沉住气。曹嬷嬷说了，犬吠不挡路。咱们看咱们的花。”

周翠年纪小，虽然也气得想骂人，但也知道这种场合发作起来只会更丢脸，只能死死咬着嘴唇忍着。

有一两位面善的夫人似乎想过来打个圆场，却被身边的人用眼色悄悄止住，最后只投来一个略带歉意的目光，便转开了头，继续和别人谈笑。

没人引荐，没人搭理。

她们被彻底干晾在那里，与周围的欢声笑语格格不入，像是几个误入华丽宴会的局外人，多余的摆设。

李杏只觉得脸上火辣辣的，先前学的那些规矩礼仪，此刻仿佛成了沉重的枷锁，让她动弹不得，又无比清晰地提醒着她们与这个繁华世界的差距。

心里又是憋屈又是茫然，她们没做错什么，凭什么要受这份屈辱？

于春丽死死捏着帕子，指甲都快掐进肉里了。

宁竹茹默默地把周围那些或嘲讽、或轻蔑、或幸灾乐祸的面孔一一记在心里。

最后，她们几乎是逃跑似的，找了个最不起眼的角落坐下，草草喝了半杯茶，点心一口没动，就借口家中有事，提前告辞了。

来的路上那点期待和勇气，已被这冰冷的现实碾得粉碎。

回去的马车上，一片死寂。

只听得见车轮碾过路面的咕噜声。