周安原打算提前半个月到吉州，一来适应水土，二来探探其他考生的深浅。

本想安心备考，没成想半路杀出个纪浩然闹了场不愉快。

虽然洛晨一再保证纪浩然不至于背后使绊子，洛老爷的回信也证实了这点，周安还是决定谨慎为上，和洛晨在小院里深居简出了半个月。

加上陆续被洛老爷派人悄悄接来的三个结保童生，五人一起读书备考，日子倒也不算太难熬。

转眼到了府试之日，五人结伴走向考场。

路上，洛晨叹了口气：“终于要见真章了，这次没去庙里拜拜文昌帝君，心里总有点不踏实。”

周安直接怼他：“你以前哪次没拜，县试不照样没影。”

洛晨被噎得一口气上不来，蔫头耷脑：“……那倒是没过。”

同行的童生李肃赶紧打圆场：“出门在外要说吉利话，可不能泄气。”

洛晨连忙轻轻拍了自己嘴巴两下，赔笑道：“是是是，我嘴笨，咱们五个，此番必定高中。”

五人刚走到考场门口，就撞见纪浩然带着小厮正走过来。

洛晨想起被跟踪的事，下意识往周安身后缩了缩。

纪浩然看见周安，脚步顿了一下。

吴怀仁跟在旁边，眼神躲闪，显然还记得前几日被骂的事。

没想到，周安主动上前一步，客气地拱手行礼：“纪公子安好，久仰公子才名，今日得见，果然风采不凡。”态度不卑不亢。

纪浩然明显愣了一下。他本以为周安要么躲着他，要么冷脸相对，没料到对方如此客气。

他挑了挑眉，也拱手回礼，语气不自觉地缓和了些：“周兄过誉了。”

洛晨在后面看得目瞪口呆，偷偷拽周安的袖子。

这两人怎么突然客气上了？

周安装作没察觉，继续说道：“前些日子码头之事，想是有些误会。我与洛晨初来贵地，人生地疏，若有言行不当冲撞之处，还望纪公子海涵。”

纪浩然想起临行前祖父书信中的告诫，虽有些不情愿，还是清了清嗓子，略显生硬地说：“些许小事，周兄不必挂怀。府试在即，望诸君……皆能如愿。”

说罢，又深深看了周安一眼。

周安微微颔首，又与纪浩然客套两句，这才带着洛晨他们离开。

走远些，洛晨凑近小声问：“伯父，你咋对他那么客气？”

周安淡淡一笑：“他那人，最看重脸面。咱们给他台阶下，他自然不会再撕破脸。眼下最要紧的是考试，犯不着跟他硬碰硬。”

更重要的是，纪家势大，该服软时就得服软，硬顶容易招祸。

考场前人山人海，几百号考生排着长龙等待入场。

周安抬头望去，只见考场大门两侧，几十个衙役手持水火棍肃立，目光如鹰隼般扫视着人群，气氛肃杀。

“这场面，可真大。”洛晨咂舌。

周安理了理衣襟，沉稳道：“府试关乎功名前程，自然严格。”