唐鹤童赶紧往旁边躲，火把烧到了被子，“噼啪”地响。他摇了三下镇阴铃，铃声响起，可赵三像是没听见一样，继续朝他扑来。唐鹤童这才发现，赵三身上的阴炁比上次重多了，黑色的纹路像活的一样，在他身上爬来爬去。

“童儿！”黄掌柜的声音从外屋传来，接着是门被撞开的声音。黄掌柜手里拿着一把黄铜做的尺子，尺子上裹着淡淡的“炁”，像一层光。他朝赵三挥了一下尺子，尺子“嗡”的一声，一道白光射出去，正好打在赵三的胸口。

赵三惨叫一声，往后退了几步，胸口的黑色纹路淡了些，可很快又恢复了原样。他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“黄掌柜，你这点本事，还想拦我？我已经跟‘焰魔堂’的人做了交易，只要拿到清心玉，他们就帮我化解阴炁。你要是不交，我就把这铺子烧了！”

说着，他把火把往地上一扔，地上的被子已经烧了起来，火苗很快蔓延到桌子上，桌上的钟表“噼里啪啦”地响，零件散落一地。

黄掌柜脸色一变，他知道，焰魔堂的人不好惹，赵三现在有他们撑腰，肯定不会善罢甘休。他看了一眼唐鹤童，又看了一眼里屋的抽屉，咬了咬牙：“好，我把清心玉给你。你先把火灭了。”

“别给我耍花样！”赵三警惕地看着他，“你去拿，让那小子留在这儿，要是你敢喊人，我就先杀了他！”

黄掌柜点点头，转身走进里屋。唐鹤童看着赵三，心里又急又怕，他想动手，可他知道，自己的“炁”不如赵三，贸然动手，只会连累黄掌柜。

很快，黄掌柜从里屋出来，手里拿着个锦盒，里面放着那块白色的清心玉。玉在火光下，泛着淡淡的光，能感觉到一股清凉的“炁”，从玉里散出来。

“清心玉在这儿，你拿了快走。”黄掌柜把锦盒扔给赵三。

赵三接住锦盒，打开一看，眼睛里闪过一丝贪婪。他赶紧把锦盒揣进怀里，转身就往窗户跑。可他刚跑到窗户边，突然“啊”的一声，倒在地上，浑身抽搐起来。

黄掌柜和唐鹤童都愣了一下。只见赵三身上的黑色纹路突然变得越来越深，像墨一样，从他的皮肤里渗出来，很快就把他裹住了。他的惨叫声越来越小，最后没了声音，只剩下一团黑色的雾气，在地上慢慢散开。

“这是怎么回事？”唐鹤童吓得后退了几步。

黄掌柜松了口气，擦了擦额头的汗：“是清心玉的作用。清心玉能净化阴炁，可赵三身上的阴炁已经和他的‘炁’融在一起了，清心玉一靠近，就把他的‘炁’和阴炁一起净化了。说白了，他是被自己的贪心害死的。”

唐鹤童这才明白，黄掌柜早就料到赵三不会守信，所以故意把清心玉给他，用清心玉的力量杀了他。他看着地上的黑色雾气，心里有点发寒——原来，“炁”不仅能救人，还能这么杀人。

黄掌柜走过去，捡起地上的锦盒，把清心玉放回抽屉里。他看了一眼烧着的铺子，叹了口气：“这铺子，是待不下去了。”

“为什么？”唐鹤童愣住了，“赵三已经死了，焰魔堂的人不知道是您干的啊。”

“焰魔堂的人不傻。”黄掌柜蹲下来，收拾着地上的零件，“赵三跟他们做了交易，现在赵三死了，他们肯定会来找我。而且，刚才的火这么大，肯定会引来官府的人，要是他们发现赵三的尸体，再查出我是‘异人’，咱们俩都得死。”

唐鹤童心里一沉：“那咱们去哪儿啊？”

黄掌柜抬起头，看着窗外，眼神里带着一丝迷茫，又带着一丝坚定：“去南方。南方四家的势力大，焰魔堂的人不敢去那儿撒野。而且，我也该去看看老朋友了。”

第二天一早，黄掌柜把铺子卖了，换了些银子，又把没用的东西都扔了，只带了一个小包袱，里面装着几件衣服，还有那本《炁要略》和镇阴铃。唐鹤童跟在他身后，心里既忐忑又期待——他长这么大，还没离开过天津卫，不知道南方是什么样子。

他们走的时候，天刚亮，街上没什么人。黄掌柜回头看了一眼铺子的招牌，眼神复杂，然后转身，头也不回地往前走。唐鹤童也回头看了一眼，心里有点舍不得，可他知道，他们不能再回来了。

他们坐了一艘船，往南走。船在河里行驶，两岸的风景慢慢变了，从光秃秃的黄土坡，变成了绿油油的稻田，空气也变得湿润起来。唐鹤童站在船头，吹着风，感觉身上的“炁”都变得顺畅了些。

黄掌柜坐在船舱里，有时候会教他新的吐纳法门，有时候会跟他讲南方四家的事。他说，南方四家是“吕、王、张、陆”，都是传承了几百年的大家族，每家都有自己的独门本事。吕家擅长“符箓”，王家擅长“体术”，张家擅长“炁的转化”，陆家擅长“占卜”。这四家在南方势力很大，连官府都得让他们三分。

“咱们去哪家啊？”唐鹤童问。

“去吕家。”黄掌柜说，“我年轻的时候，跟吕家的老爷子有过一面之缘，他欠我个人情，应该会收留咱们。”

船走了半个多月，终于到了江南。这里的水多，桥也多，街上的人穿着轻薄的衣服，说话带着软乎乎的口音，跟天津卫完全不一样。唐鹤童看得眼睛都直了，东张西望，觉得什么都新鲜。

他们按照黄掌柜说的地址，找到了吕家的宅子。吕家的宅子很大，门口挂着两个大红灯笼，门楣上写着“吕府”两个大字，门口站着两个穿着青衣的护卫，身上带着淡淡的“炁”，一看就是“异人”。

黄掌柜走上前，对护卫拱了拱手：“麻烦通报一声，就说沧州黄友德求见吕老爷子。”

护卫上下打量了黄掌柜一眼，又看了看唐鹤童，转身走进宅子里。过了一会儿，护卫出来了，对黄掌柜说：“老爷子请您进去，这位小友也一起吧。”

黄掌柜点点头，带着唐鹤童走进宅子里。宅子里的院子很大，种着很多花，还有一个小池塘，池塘里有荷叶和荷花，景色很美。唐鹤童跟在黄掌柜身后，不敢乱看，心里有点紧张。

他们走到正厅门口，一个穿着青色长袍的老人正坐在椅子上喝茶。老人头发花白，脸上有皱纹，可眼睛很亮，像能看透人心。他看见黄掌柜，笑了笑：“友德，好久不见啊。”

“吕老爷子，别来无恙。”黄掌柜拱了拱手，态度很恭敬。

吕老爷子指了指旁边的椅子：“坐吧。这位是你的徒弟？”

“是，他叫唐鹤童，是唐守义的儿子。”黄掌柜说。

吕老爷子听到“唐守义”这个名字，愣了一下，然后看向唐鹤童，眼睛里多了几分打量：“唐守义啊，我记得他，是个老实人，可惜了。”他顿了顿，又说：“你们这次来，是遇到麻烦了吧？”

黄掌柜叹了口气，把在天津卫发生的事，一五一十地告诉了吕老爷子。吕老爷子听着，脸色渐渐沉了下来：“焰魔堂的人，越来越放肆了。竟然敢在天津卫动手，还勾结散修，真是不知死活。”

“老爷子，我们也是没办法，才来投奔您。”黄掌柜说，“您要是不方便，我们再想别的办法。”

“别这么说。”吕老爷子摆摆手，“当年我欠你个人情，现在正好还你。你们就住在我这儿，焰魔堂的人要是敢来，我让他们有来无回。”

黄掌柜大喜过望，赶紧站起来，给吕老爷子作揖：“多谢老爷子！”

唐鹤童也跟着站起来，心里松了口气——他们终于有地方住了。