北荒的风总是裹着沙砾与妖气，像无数把钝刀，年复一年刮过赤色的土地。柏麟踏着云气落地时，脚边恰好卷起一阵旋沙，那沙砾撞在他月白的袍角上，发出细碎的声响，倒像是这死寂之地唯一的欢迎辞。

远处的黑风山影影绰绰，山巅那座由玄铁与黑曜石筑成的妖帝宫，正吞吐着暗沉的光华。不同于天界琼楼玉宇的温润，这里的一切都带着未经雕琢的野性，连空气里都浮动着桀骜不驯的灵力——那是属于妖界的，被天界视作“异类”的力量。

柏麟的身影刚在山脚下显形，四周便响起数声低沉的咆哮。数十头形态各异的妖兽从岩石后探出头，铜铃大的眼睛里满是警惕与敌意，獠牙上还挂着未干的涎水。为首的一头玄豹妖兽周身缭绕着黑雾，喉咙里发出威胁的低吼，显然不打算让他轻易上山。

“天界神只，擅闯北荒禁地，是嫌命长了？”玄豹的声音粗嘎如磨石，黑雾中隐隐现出半人半兽的轮廓。

柏麟未动怒，只是抬手拂去袍角的沙尘，声音平静无波：“烦请通报妖帝斩荒，天界白帝，特来求见。”

“白帝？”玄豹像是听到了什么笑话，猛地昂起头，“那个把妖界视作蝼蚁，当年差点踏平北荒的白帝？”它身后的妖兽们也跟着躁动起来，妖气翻涌，几乎要凝成实质的利刃。

柏麟的指尖微微收紧，又缓缓松开。他知道，这些敌意并非无端。五百年前，前白帝端坐于昆仑山之上，确曾视妖族为三界秩序的污点，为了所谓的“纯正”，动过荡平北荒的念头。那时的白帝，眼中只有天界的威严，哪里看得见这赤土之下埋着的累累白骨，听得见风中飘散的无数哀嚎。

“此一时，彼一时。”他没有辩解，只重复道，“我来，是为两界之事。还请通报。”

就在这时，一道黑色的流光自山巅掠下，转瞬便落在妖兽群前。来者是个身着玄甲黑袍的妖将，面容冷峻，额间生着一对短角，正是斩荒座下亲信，逆云。

“妖帝有令，放他上来。”逆云的声音没有丝毫温度，目光扫过柏麟时，带着毫不掩饰的憎恶，“但提醒你，北荒不是天界，规矩由妖帝定。若是行差踏错一步，休怪我等不客气。”

柏麟颔首：“多谢。”

他跟着逆云拾阶而上，玄铁铸就的阶梯冰冷刺骨，每一步踏上去，都像是踩在过往的罪孽上。两侧崖壁上刻满了狰狞的图腾，那是妖族世代相传的护山大阵，阵纹中流转的妖气时不时化作利爪，在他周身掠过，带着试探与敌意。

妖帝宫的大殿远比想象中简陋，没有繁复的装饰，只有四根粗壮的玄铁柱支撑着穹顶，柱身上盘绕着栩栩如生的墨龙，龙目赤红，仿佛随时会俯冲而下。殿中没有烛火，只有壁龛里镶嵌的幽冥石散发着幽蓝的光，将端坐于上首王座的身影勾勒得愈发深邃。

斩荒穿着一身红色长袍，领口袖口绣着暗金色的兽纹，长发未束，随意披散在肩头。他比传闻中更添了几分沉郁，五百年前那场大战在他脸上留下的疤痕早已淡去，只余下一双看透世事的眼眸，此刻正半眯着，像蛰伏的猛兽，审视着闯入领地的不速之客。

“天后娘娘兼白帝帝君。”斩荒开口，声音里带着一丝玩味的沙哑，尾音拖得很长，“真是稀客。没想到高高在上的天帝陛下会放任他尊贵无比的天后娘娘，踏足我这北荒。毕竟，这里的‘浊气’，会污了你的仙骨。”

柏麟站在大殿中央，没有丝毫局促。他褪去了天界的帝袍，只着一身素衣，周身的灵力也收敛得极为平和，乍看之下，竟与寻常修士无异。可只有真正的强者才看得出，那份平和之下，是历经劫难后沉淀的坚韧。

“妖帝说笑了。”柏麟微微欠身，“今日前来，是想与妖帝谈一桩关乎两界存亡的大事。”

“关乎两界存亡？”斩荒嗤笑一声，从王座上站起身。他身形高大，一步踏出，便带着无形的威压笼罩了整个大殿，“当年前任白帝联合青帝围剿我妖族时，怎么没想过两界存亡？而你将罗喉计都元神拆分，封在琉璃盏时，怎么没想过三界平衡？天后娘娘，收起你那套冠冕堂皇的说辞，在我面前，它没用。”

殿内的妖气瞬间变得狂暴，幽冥石的光芒剧烈闪烁，玄铁柱上的墨龙仿佛活了过来，发出震耳的咆哮。柏麟的衣袍被狂风掀起，猎猎作响，却依旧站得笔直。

“五百年前，是前任白帝做错了。”他迎着斩荒锐利的目光，一字一句道，“我曾偏执于所谓的天道秩序，因一些原因视妖族为异端，视罗喉计都为威胁，……”他的声音顿了顿，像是触及了心底最痛的地方，“历劫归来，我才明白，三界本是一体，仙、妖、人，乃至修罗，皆是天道轮回的一部分。缺一不可，相争只会两败俱伤。”

“历劫？”斩荒像是听到了天大的笑话，一步步逼近，直到两人相距不过丈许，他身上的妖气几乎要凝成实质，“一场历劫，就能让你忘了当年的所作所为？就能让你轻飘飘一句‘错了’，便想抹平北荒数十万妖族的性命？”

他猛地抬手，指尖凝聚起一团漆黑的妖气，那妖气中隐约可见无数哀嚎的虚影：“柏麟，你可知这北荒的每一寸土地，都浸着妖族的血？当年那白帝老儿麾下天兵踏过的地方，五百年了，连草都长不出来！你现在跟我说‘三界共生’？”

柏麟的脸色苍白了几分，却没有后退：“我知道，一句道歉远远不够。但前任白帝也已神陨，且逝者已矣，生者还需前行。如今三界暗流涌动，魔族蠢蠢欲动，若天界与妖界再相互敌视，只会给魔族可乘之机。到那时，别说天界威严，北荒也难独善其身。”

“哦？”斩荒挑眉，收回了妖气，“所以，你是来求我妖族与天界结盟的？”

“是。”柏麟坦然承认，“唇亡齿寒的道理，妖帝比我更懂。”

斩荒绕着柏麟踱了一圈，目光像刀子一样刮过他的侧脸：“结盟？可以。但我妖界有妖界的规矩。想让我信你，就得拿出诚意。”他拍了拍手，殿外立刻走进两名妖侍，端着一个黑陶酒坛和两只粗瓷碗。

妖侍将酒坛放在两人中间的石桌上，揭开坛盖的瞬间，一股刺鼻的腥气便弥漫开来。那酒是浓稠的暗红色，仿佛凝固的血液，酒液中还翻滚着细小的黑色雾气，细看之下，竟是无数扭曲的魂魄。

“这是‘噬魂酒’。”斩荒拿起一只碗，舀了满满一碗酒，推到柏麟面前，“北荒的规矩，若是真心求见，就得饮下此酒。此酒以万妖魂魄炼制，专噬仙家元神。你若真心想结盟，便喝了它。若是有半分虚情假意，这酒能让你元神溃散，永世不得超生。”

殿内瞬间安静下来，连幽冥石的光芒都仿佛停滞了。逆云等妖将的目光齐刷刷落在柏麟身上，带着看好戏的冷漠。他们都知道，噬魂酒对仙家而言是剧毒，柏麟当年身为帝君，元神纯净，此刻饮下，所受的痛苦只会比寻常修士更甚。

柏麟看着碗中翻滚的魂魄，那些魂魄里，或许就有当年死于他手下的妖族。他的指尖微微颤抖了一下，不是因为恐惧，而是因为那沉甸甸的罪孽感。

“好。”他没有丝毫犹豫，端起酒碗。

“天后！”逆云忍不住低呼一声，似乎没想到他真的敢喝。

斩荒的眼中也闪过一丝讶异，但很快便被更深的冷意取代，他倒要看看，这个一出生就是天生神只得天道钟爱的高高在上的柏麟帝君，现在的白帝还是他那好大哥天帝斩苍的心爱天后，能装到什么时候。

柏麟仰头，将那碗噬魂酒一饮而尽。

辛辣的酒液入喉，瞬间化作无数细小的尖针，顺着经脉疯狂涌入元神。那些黑色的魂魄像是闻到了血腥味的鲨鱼，猛地扑向他的元神，撕咬着，拉扯着。剧痛瞬间席卷了他的全身，仿佛有无数把刀在同时切割他的神魂。