“我看人家虽是庶出，但这天下没一个庶出只想当庶出，没一个丫头只想当丫头的，终究也是个有野心的家伙，伯父伯母，阿弟，张家那位庶出大小姐稍后便会前来，还是先行准备一番，今日见过面，若那位大小姐没什么问题，这婚事便能彻底定下，之后之事便由家族全权处理，不会妨碍阿弟的学问。”族兄再次开口。

方以智微微点头。

很快，族兄离去，这处小小的宅院，一家三口重新相聚，刚说上几句贴心话，就被匆匆赶来的魏国公徐允祯与国子监祭酒两人惊得站了起来。

方家中堂之内，方家家主、刚刚的那位族兄，包括方家一应长辈，全都聚在一起。

知晓国子监祭酒与南京城军政一体主管、魏国公徐允祯来了，这般通天人物，往日同方家半点关系没有，今日却一同前来，着实让方家心惊肉跳。

任凭他们想破脑袋，也想不出方家究竟在何处得罪过这两位大人物；至于帮过忙，方家更是摸不着头脑，就他们方家，也配？

……

辽东边关四处兴建堡垒，其中有袁崇焕的手段，但如今已是成为了辽东总兵祖大寿、游击将军吴三桂，乃至已然被清理了一批冗员的辽东之处高级将领的防线。

充足的兵员、重新被账目之后的军田，还有这一批又一批送来的饷银，再加上部分新军已是赶到了辽东之处，带来了天子的旨意、太祖皇帝朱元璋的令谕，使得辽东之处数代积聚下来的武将，还有世家大族、地方豪族通通都被震慑一番。

“这就是通敌卖国的下场。”

锦州城内午门刑场之上，正午时分，吴三桂手持斩马刀，面色冷峻，目光如刀一般锋利，直直地扫向刑场周围的一众百姓。

此刻刀尖滴血，一阵血腥味浓郁传来，在这刑场之上，除了专门前来的百姓，余下的便是辽东之处、关宁防线。

尤其是关宁铁骑的各处将领，还有那些将军世家、地方豪族之人。

“晋商范家主范永斗已被押往京城，而范家通敌之人，我辽东之处绝不放过任何一个，宁可杀错一千，也绝不放过任何嫌疑。”

吴三桂面色淡漠，一边开口一边手持刀柄，随后咚咚咚，又是几个圆轱辘般的脑袋再次滚落在地。

吴三桂腰马合一，弓步向前踏行，走起路来铿锵有力、掷地有声，一身的杀伐之气更是让辽东之处那些杀鸡儆猴之人全都默默无言。

坐在审刑官位置上的赫然正是辽东的一把手祖大寿。

如今他祖大寿可谓是风光满面，手持关宁防线，麾下有着效忠于他的关宁铁骑，府库之内大量的粮食还有银钱，有粮有兵有权。

还有着朝廷、太祖皇帝乃至率领新军的崇祯天子的信任。

再加上最近数月以来，那后金鞑子的屡次进犯，关宁防线秋毫无损，丝毫未破，甚至他祖大寿亲自率领关宁铁骑和那后金鞑子狠狠打了数回，饶有小胜，即便是败也没多少伤亡，使得他祖大寿此时此刻成为了辽东之处最靓的仔。

吴三桂唱了个红脸，自然该由他祖大寿来唱这个白脸，如此这戏台子才能继续搭下去。

“辽东之处乃是重中之重，战略要地，兵家必争，关宁防线更是事关我大明国运社稷。”

祖大寿迈着四方步大步来到刑场之上。

他从众多尸体穿插而过，面不改色，一番总结，英气魄力更是让四处的世家之人为之胆战心惊。

“本总兵今日可代替朝廷说上几句话，只要各处家主大人对朝廷忠心耿耿，对大明绝无二心，我祖大寿可以向诸位保证，此前种种全都就此揭过，重击后金才是我等重任。”

祖大寿慢条斯理般徐徐开口，话音稍一落，顿时就引来刑场周围一众百姓喝彩。

“祖大人英明。”

“我辽东之处来了将军，往后后金鞑子再想如同往年那般，在如今这将将入冬时节来劫掠我大明领土，却是想都甭想。”

“有祖将军在，我辽东之处谁都不怕。”

百姓们自发式地开口。

随着一批又一批饷银送来的，当然还有一批又一批的优秀良种，玉米、番薯、土豆早也是在数月前就已种在了这里。

辽东各处的军田农田如今早已是收获了两回，百姓家家有粮。

再加上特殊时节，太祖皇帝朱元璋的威慑往下一压，世家豪族全都收敛了往日贪婪习性，过分的举动再不敢有。

有着监军太监、曾经的东厂提督曹化淳带过来的东厂番子，还有锦衣卫指挥同知李若琏离去但却未曾带走的锦衣卫出手。

像今时今日这样的场面已然并非是一次了。

杀了一批人，震慑了一批人，拉拢了一批人，如今这辽东之处不说固若金汤，但也绝对能称得上稳如泰山。

很快，一个个大族之人全都表态，表明他们对于大明的效忠之心。

“还请祖大人放心，为大明，我吴家全力以赴。”

吴家这一代的家主，早已是站在了大明朝廷这一边。

他果断开口。

随后，张家、李家、赵家……一个个的也全都鱼贯而出，表明了他们的心声。

如此，那些仍旧观望的世家大族再不出来，祖大寿可是又要动刀子杀人了，很快也都接二连三地表态。

祖大寿站在刑场之上，一手负于身后，一手持于胸前。

他轻轻一笑，面上这才露出满意神情，余光之处又看了看监军太监曹化淳，见他同样是对事情结果露出了会心一笑。

这样的辽东，才是大明的辽东。

到了来日，对那领着新军已然御驾亲征的崇祯天子朱由检，还有在京城之处坐镇、关乎大明国运的太祖皇帝朱元璋。

他们两人都能有一个不错的交代了，甚至都还能立上一个不小的功劳。

……

辽东锦州城城墙之上，硕硕的寒风自漠南蒙古之处的草原而来，寒风凛冽，但屹立在这锦州城墙之上的各个大明士兵面色坚毅，手持长枪，武器精良，脸上也未带半分痛苦。

只因他们身上的装备早已换了个齐全，里面肯定不是往日那般的单衣，而是早已塞了厚实的棉花，是由江南之处的纯棉所专门制造。

一个个厚实得很。

手中的长枪也是由京城那边打造出来的，率先配备新军，其次就配备给了他们这些辽东关宁防线之处的士兵。

有了饷银，想要采买这些上好的铁器当然轻而易举，更别提还有范家的那些铁器，既然都已被查抄，当然也要为大明的军事实力做上一个杰出的贡献才对。