沉默在暖阁中蔓延，空气凝滞得仿佛要结冰。

侍卫头领伏在地上，屏住呼吸，能清晰地听到自己心脏擂鼓般的声音。

过了许久，久到侍卫统领几乎以为皇上不会再开口时，康熙那低沉而带着一丝沙哑的声音才缓缓响起，不高，却字字如冰珠砸玉盘：

“既然还有力气胡思乱想……看来，是还不够痛，不够清醒。”

“传朕的旨意。”

康熙的声音不高，却如寒铁相击，字字凿入骨髓，“用尽一切手段，吊住他们那口气——朕，要他们活着。”

他略一顿，每个字都像淬了冰，“清醒地活着。”

“诏狱所载，乃至域外苗疆，一切秘而不宣、阴诡毒绝之术……朕，准尔等尽数施为。”

“不必顾忌，不必留手。”

“万般刑罚，皆可加注。”

“朕，要他们日日夜夜，时时刻刻，清醒地尝尽——何为剥肤之痛，拆骨之煎熬。”

他声音低沉，却如惊雷炸响在死寂的殿中，“何为……求生不得，求死不能。”

“明白吗？”

“嗻！奴才领旨！”侍卫统领再次深深叩首。

康熙不再看他，挥了挥手。

侍卫统领会意，恭敬地起身，低着头，迈着无声的步伐，迅速退出了内殿。

内殿重新恢复了寂静，只剩下烛火燃烧的细微噼啪声，以及胤礽微弱而艰难的呼吸声。

康熙重新握紧了胤礽的手，将那冰冷的手指贴在自己温热的掌心，仿佛想用自己的体温驱散那萦绕不去的寒意。

*

时间在死寂的守候中悄然流逝，窗外的夜色浓重如墨。

康熙如同化作了一尊雕塑，一动不动地守在胤礽榻前，目光须臾不离儿子那苍白脆弱的睡颜。

时间在更漏单调的滴答声中缓缓流逝，每一刻都是煎熬。

殿内安静得可怕，只有胤礽微弱而规律的呼吸声，以及更漏滴答的轻响。

这过分的安静，反而让康熙的心愈发悬了起来。

他眉头紧锁，目光从胤礽脸上移开，投向殿外方向，声音因长久的沉默而显得异常沙哑干涩：“梁九功，大师那边……情况如何了？可曾安稳歇下？”

侍立在阴影处的梁九功闻言，连忙上前一步，脸上带着难以掩饰的忧色，低声道：“回皇上，奴才方才悄悄去探看过……大师他……情况似乎不太好。”

康熙的心猛地一沉，倏然转头盯住他：“不太好？如何不好？清楚！”

梁九功被那锐利的目光看得一哆嗦，连忙低下头，声音愈发低了：“回皇上，暖阁外值守的太医和太监回报，大师虽已躺下，但……但似乎睡得极不安稳，甚至可是十分痛苦。

奴才隔着门缝隐约听见……听见大师似乎在压抑地痛呼，气息也十分紊乱，额头上全是冷汗，像是在承受着什么巨大的折磨一般，根本无法安宁入睡。”

“眉头紧锁，气息紊乱，额上冷汗涔涔，仿佛……仿佛陷入了极痛苦的梦魇之中，十分痛苦，看着……竟比殿下此刻还要……”后面的话他没敢出口。