朔方城的冬日来得格外早，第一场雪悄然而至，将战火留下的疮痍温柔覆盖。祁明轩昏迷了三日，萧承玉便在病榻前守了三日。

军医拔箭时，她紧紧握着他的手，看他因剧痛而蹙眉，心似刀绞。箭镞带毒，伤势反复，高热不退。她亲自煎药喂食，擦拭换药，不肯假手他人。

“殿下歇会儿吧。”阿史那云第无数次劝道，“你这般熬着，身子要垮的。”

萧承玉只是摇头，目光不离榻上之人：“他为我挡箭时，可曾想过歇息？”

帐外传来捷报：萧承睿率军大破库莫尔主力，生擒敌酋！北狄各部纷纷归顺，边关之危已解。

将士们欢呼震天，萧承玉却恍若未闻。她只盯着祁明轩微微颤动的睫毛，看他缓缓睁眼。

“明轩！”她惊喜交加，泪水盈眶。

祁明轩目光涣散，许久才聚焦在她脸上，虚弱一笑：“殿下……无恙便好……”

他欲起身，却牵动伤口，闷哼一声。萧承玉急忙按住他：“别动！伤口才止住血。”

祁明轩这才察觉她眼下乌青，纤手因煎药而烫出红痕，不由蹙眉：“殿下亲自照料臣？”

“不然呢？”萧承玉嗔怪地瞪他，“你这般不爱惜自己，我岂能放心他人照料？”

帐内炭火噼啪，药香氤氲。两人目光交缠，千言万语尽在不言中。

帐外忽然传来萧承睿的大嗓门：“玉儿！明轩醒了吗？咱们大胜了！”

帘子一掀，萧承睿携着阿史那云闯入，见到榻前情景，顿时噤声。阿史那云抿嘴一笑，悄悄拉丈夫衣袖。

祁明轩欲行礼，被萧承睿按住：“躺着躺着！你可是大功臣！”说着兴奋道，“库莫尔那厮擒住了！北狄各部都已归顺！咱们不日便可班师回朝！”

萧承玉却注意到兄长话音中的迟疑：“二哥还有事瞒我？”

萧承睿与阿史那云对视一眼，神色凝重起来：“顾知礼……逃脱了。”

原来那日混战中，顾知礼趁乱杀了看守，不知去向。此人熟知大梁内情，若与北狄残余势力勾结，后患无穷。

祁明轩蹙眉：“必须尽快缉拿归案。”

“已经派人追查了。”萧承睿道，“你如今的任务是好生养伤。”说着冲妹妹眨眨眼，“玉儿可要好生照顾咱们的祁学士啊！”

待二人离去，帐内重回寂静。萧承玉低头为祁明轩掖被角，却被他轻轻握住手腕。

“殿下……”他声音微弱却清晰，“臣昏迷时，似乎听到殿下说……若臣醒来，便答应臣一个要求？”

萧承玉脸颊绯红，想起自己情急之下的承诺，声如蚊蚋：“你……要什么？”

祁明轩凝视她，目光灼灼：“求殿下……允臣一个名分。”

萧承玉心尖一颤，垂眸不语。良久，轻声道：“待回京禀明父皇母后……”

“不必回京。”祁明轩从枕下取出一枚玉佩，“陛下密旨，许臣便宜行事。”玉佩上刻龙纹，确是御用之物。

萧承玉讶然：“父皇何时……”

“出征前。”祁明轩微笑，“陛下说，若臣能护殿下平安归来，便准了臣的心愿。”

原来父皇早已默许！萧承玉又羞又喜，接过玉佩细看，忽然察觉异常——这玉佩质地虽像，雕工却稍显粗糙，与父皇平日所用略有不同。

她心下生疑，却不露声色，只道：“这般大事，总需父皇母后当面首肯。”

祁明轩眸光微暗，随即笑道：“殿下说的是。”

养伤期间，祁明轩性情似乎有些变化。时而温柔体贴，时而焦躁易怒。军医说是箭毒未清之故，萧承玉却总觉得不安。

这日喂药时，他忽然握住她的手：“玉儿，待回京后，我们便完婚可好？不必等什么良辰吉日了……”

萧承玉柔声劝道：“婚姻大事，岂能草率？总要……”

“你可是不愿？”他猛地打断，眼神锐利，“还是心中另有他人？”

萧承玉一怔：“明轩，你怎会这般想？”

祁明轩似也察觉失态，敛目道：“臣……臣只是怕夜长梦多。”语气却仍带着一丝不易察觉的偏执。

萧承玉心中疑窦渐生。眼前的祁明轩，与她认知中那个温润隐忍的男子判若两人。

她悄悄找来祁明轩的副将询问。副将支吾半晌，才道：“祁大人中箭后，昏迷中常呓语，说什么……绝不再放手……定要早日成婚……”

萧承玉越发觉得蹊跷。她想起那枚“御赐玉佩”，暗中修书一封，连同样品快马送京求证。

等待回音的日子里，她细心观察。发现祁明轩虽大多时间清醒如常，但偶尔会眼神恍惚，说出些莫名其妙的话。

“殿下可知，臣第一眼见您，便想将您藏起来，只给臣一人看……”“那些觊觎殿下的人，都该死……”

这般偏执言语，令萧承玉心惊。她试探着问：“明轩可记得，去岁中秋我们赏月时，吃了什么馅的月饼？”

祁明轩怔了怔，笑道：“自然是殿下最爱的莲蓉蛋黄。”

答案无误。可萧承玉分明记得，那日她因脾胃不适，只吃了半块豆沙的。

她心中骇然，面上却不露声色，只道：“是啊，我最爱莲蓉蛋黄了。”

是夜，她秘密召见军医，询问箭毒详情。军医道：“箭镞所淬之毒名为‘忘忧’，乃北狄秘药。中者会意识混乱，记忆错杂，甚至……性情大变。”

“可能治愈？”

军医摇头：“此毒无解。但若不再受刺激，或可慢慢恢复。”

萧承玉心沉谷底。原来这些日的反常，皆是因毒所致。那枚假玉佩，恐怕也是毒发时的偏执之举。

她回到帐中，看着榻上安睡的祁明轩，心中酸楚难言。轻抚他消瘦的面颊，喃喃道：“无论你变成什么样，我都不会弃你而去。”

似是感应到她的触摸，祁明轩忽然睁开眼，目光清明温柔：“殿下……”声音恢复了一贯的温润。

“你醒了？”萧承玉惊喜道，“可觉得哪里不适？”

祁明轩微微摇头，握住她的手：“臣方才……是否又说了胡话？”他眼中带着愧疚，“臣时而清醒，时而迷糊，总做些荒唐梦……”

萧承玉柔声道：“无妨。你好生休养便是。”

祁明轩凝视她，忽然道：“臣梦见……拿了枚假玉佩哄骗殿下，真是荒唐……”他苦笑，“臣再是不堪，也不会行此之事。”