阳春三月，皇家御苑内繁花似锦，绿草如茵。一年一度的春季诗会如期举行，这不仅是文人雅士展示才学的盛会，也是京城贵族青年男女难得可以相对自由交往的场合。

十五岁的三公主萧承玉，已出落得亭亭玉立。她继承了母亲辛久薇的清丽容貌与沉静气质，眉如远黛，目似秋水，举止娴雅，通身透着皇家公主的雍容与书卷气的温婉。今日她穿着一身浅碧色绣折枝玉兰的宫装，坐在皇后下首的席位上，安静地听着才子们吟诗作对，偶尔与身旁的闺秀低声交谈几句，唇角含着得体的浅笑。

她的目光大多落在那些才华横溢、意气风发的年轻人身上，带着一丝少女朦胧的好奇与欣赏。父皇母后虽开明，但对她这位最受宠爱的公主的婚事，自是极为慎重，等闲子弟难入法眼。萧承玉自己对此也并无急切，只觉得缘分天定，顺其自然便好。

诗会进行到一半，轮到一位身着月白长衫、容貌清俊、气质温文的少年登场。他约莫十七八岁年纪，眉目疏朗，行礼时姿态优雅，声音清越：“学生柳文轩，家父乃礼部侍郎柳知节。今日不才，愿以《春江花月夜》为题，赋诗一首，请陛下、娘娘及诸位大人斧正。”

柳文轩？萧承玉略有印象。柳侍郎是朝中清流，风评不错，其子似乎也在国子监进学，素有才名。

只见柳文轩略一沉吟，便朗声吟诵起来。诗句辞藻华美，意境空灵，将春江月夜之美描绘得淋漓尽致，更难得的是其中透着一股超然物外的洒脱之气，与那些一味追求工整或堆砌辞藻的诗作截然不同。

一时间，满座皆静，随即爆发出热烈的赞叹。

“好！意境高远，辞采斐然！”

“柳公子大才！不愧为国子监翘楚！”

连龙椅上的萧珣也微微颔首，对身旁的辛久薇低声道：“柳侍郎倒是养了个好儿子，颇有几分灵气。”

辛久薇亦含笑点头，目光温和。

萧承玉的心弦，仿佛被那清越的吟诵声轻轻拨动了一下。她自幼浸淫诗书，对真正有才学之人自然心生好感。柳文轩的诗，不仅文采好，更难得的是那份似乎不慕荣利的超然气质，在这喧嚣的权贵场中显得格外清新脱俗。

她不由得多看了他几眼。只见柳文轩受赞后，并未露出丝毫得意之色，反而谦逊地躬身行礼，口称“谬赞”，退回座位时，目光不经意间与萧承玉对上。他微微一怔，随即露出一个温和又略带羞涩的笑容，迅速低下头去，耳根似乎有些泛红。

那惊鸿一瞥的对视和那个干净羞涩的笑容，像一颗投入平静湖面的石子，在萧承玉心中漾开了圈圈涟漪。她连忙收回目光，端起茶盏掩饰微红的脸颊，心中却有一丝异样的情愫悄然滋生。

诗会结束后，青年男女们被允许在御苑中自由赏玩。萧承玉与几位交好的宗室贵女在牡丹亭中小憩，谈论着方才的诗作，话题自然绕不开风头最盛的柳文轩。

“柳公子那首诗真是绝了！人长得也俊俏！”

“是啊，听说他性情温和，从不与人争执，一心只读圣贤书呢。”

“只可惜家世稍逊了些，只是侍郎之子……”

萧承玉静静听着，并未插言，心中却对那“不慕荣利”、“一心只读圣贤书”的印象又加深了几分。

恰在此时，柳文轩竟与几位同窗也信步走到了牡丹亭附近。看到公主在此，几人连忙上前行礼。

柳文轩的目光再次与萧承玉相遇，他依旧显得有些拘谨，行礼道：“学生柳文轩，参见公主殿下。方才殿下竟也留意学生的拙作，实在惶恐。”

萧承玉温和道：“柳公子过谦了。公子诗才横溢，令人钦佩。”她声音轻柔，如春风拂过。

柳文轩脸上泛起红晕，眼神诚挚：“殿下谬赞。殿下雅擅诗词，学生早有耳闻，今日得见殿下仙姿，方知何为钟灵毓秀。学生……学生斗胆，近日偶得一方古砚，听闻殿下素爱书法，不知……不知可否请殿下品鉴一二？”他语气恳切，带着少年人纯挚的仰慕，却又保持着恰到好处的距离，毫不令人反感。

萧承玉心中微动。她确实喜好书法，收集名砚也算是个小小的雅癖，此事知道的人并不多。这柳文轩竟能得知，还如此用心……她对他不由又添了几分好感。

周围的女伴们发出善意的窃笑。萧承玉脸颊微热，保持着公主的仪态，微微颔首：“柳公子有心了。若得闲暇，本宫倒愿一观。”

柳文轩眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙道：“多谢殿下！学生定当妥善保管，静候殿下召见！”

这一次短暂的交谈，如同在萧承玉心中种下了一颗种子。柳文轩的才华、谦逊、羞涩以及那份看似笨拙却真诚的用心，都符合了一个怀春少女对“才子”的所有想象。她开始期待下一次的“偶遇”，甚至开始留意国子监传来的关于他的消息，无一不是才学出众、品性高洁的赞誉。

自那日诗会后，柳文轩似乎找到了合理的借口，开始通过可靠的内侍，向萧承玉传递一些“请教”诗文书法的信件。

信中的内容起初确实围绕着诗词歌赋、书法心得，柳文轩文笔清雅，见解独到，每每能引发萧承玉的共鸣和讨论的兴趣。他的字也写得极好，端正俊秀，带着一股清傲风骨。

萧承玉起初还保持着公主的矜持，回信措辞严谨。但柳文轩的信件总是那么恰到好处，既能展示才学，又流露出恰到好处的倾慕与关怀，如细雨润物般无声地侵蚀着她的心防。

他会在她偶尔提及心情烦闷时，抄录一首意境开阔的诗词宽慰她；会在她生日时，送上亲手所绘的一幅墨兰图，题曰“空谷幽芳，恰似殿下风姿”；会在得知她感染风寒后，送来一方据说是家传的、带有清心宁神药香的墨锭……

这些细致入微的“用心”，让深居宫闱、接触外男有限的萧承玉渐渐沦陷。她开始更加频繁地回信，信中的语气也从最初的客气，变得柔和，甚至偶尔会透露一些小小的烦恼和心事。她觉得柳文轩是懂她的，是与那些只知攀附权贵的纨绔子弟不同的、真正的谦谦君子。

她甚至开始偷偷幻想，若将来驸马是这般人物，红袖添香，琴瑟和鸣，似乎也是极好的归宿。

然而，她并不知道，每一封她斟酌词句、带着少女情思的回信，都被柳文轩小心翼翼地收藏好，并在某些特定的圈子里，被隐晦地展示，成为他炫耀“即将尚主”的资本。他那些“不慕荣利”的形象，是精心塑造的人设；那些“偶得”的古砚、墨锭，是他家族倾尽财力搜罗来投其所好的工具；甚至连那首让他声名大噪的《春江花月夜》，都有可能是请人捉刀代笔的产物。

他的目标明确——尚公主，攀上皇室的高枝，重振柳家日渐式微的门楣。而温柔娴静、深受帝后宠爱且似乎对才子有好感的三公主萧承玉，无疑是最佳人选。

这场“才子佳人”的戏码，在萧承玉眼中是纯净美好的初恋，在柳文轩眼中，却是一场处心积虑的算计。

萧承玉的变化，或许能瞒过旁人，却瞒不过最亲近的兄长和表姐妹。

首先察觉不对的是萧承稷。他心思缜密，发现妹妹近来时常对着书信发呆，唇角带笑，又有时莫名忧虑，去御花园散步的次数也多了，还开始留意一些文人雅集的消息。他暗中吩咐影卫留意，很快便报上了柳文轩其人与公主书信往来之事。

萧承稷并未立刻发作，而是调阅了柳文轩在国子监的所有档案，并私下询问了几位可靠的翰林学士对其的评价。档案完美无缺，学士们也大多称赞其才学出众、性情温和。但越是完美，萧承稷越是觉得可疑。他深知朝堂之上，真清流与假道学往往难以分辨。

他将疑虑告知了二弟萧承睿和表弟辛锐。萧承睿一听就炸了：“什么？那姓柳的小子敢打玉儿的主意？我去揍他！”

辛锐相对沉稳些，拉住了他：“睿表弟稍安勿躁。殿下只是怀疑，并无实证。况且，若那柳文轩真是正人君子，两情相悦，我们贸然插手，反而不美，还会伤了玉表妹的心。”

“那怎么办？难道就看着他蒙骗玉儿？”萧承睿怒气冲冲。

萧承稷沉吟道：“锐表哥说得对，需有实证。睿儿，你性子急，此事先不要声张，尤其不能让玉儿知道我们起了疑心，免得打草惊蛇，或让她心生抵触。锐表哥，你在京营和国子监都有相识，想办法从侧面打听一下柳文轩的真实为人，尤其是….”

辛锐点头：“明白。交给我。”

与此同时，经常入宫陪伴萧承玉的祁明月也感觉出了异常。她发现承玉姐姐最近用的墨锭香味特别，画的兰花构图与之前收到的墨兰图极为相似，言谈间偶尔会提及“某位公子”的见解，虽未指名道姓，但那倾慕之情几乎溢于言表。

明月性子伶俐，拐弯抹角地套话，又结合市井间一些隐约的流言，心中大致有了猜测。她不像哥哥们那般顾虑重重，直接找了一天，趁只有她们两人时，开门见山地问道：“玉姐姐，你最近是不是……和那位柳侍郎家的公子走得很近？”

萧承玉猝不及防，顿时羞得满脸通红，嗔道：“明月！你胡说什么！”