小二流水般送上精致的茶点和酒楼特色的元宵。大人们一边品茶，一边看着孩子们嬉笑，一边闲聊。

萧珣看着楼下川流不息、面带笑容的百姓，对祁怀鹤道：“祁员外，今年这灯市，似乎比往年更热闹几分？”

祁怀鹤拱手笑道：“托……咳咳，托天下太平的福，风调雨顺，商路畅通，百姓兜里有了余钱，自然愿意出来乐呵乐呵。不瞒您说，就这灯市，户部估算，带动京师各项消费，税收能比平日翻上数番呢。”他习惯性地开始算经济账。

辛云舟咬了一口芝麻馅的元宵，含糊道：“热闹好！热闹才显咱们大梁的兴旺气象！就是人太多了，安保可得上心。”他职业病发作，目光如电地扫视着楼下，似乎在评估哪里容易发生踩踏。

辛兮瑶和林静姝则凑在一起，低声讨论着哪家的花灯样式最新巧，哪家的绸缎庄又出了新花样，交流着持家和经营的心得。辛葵细心地帮小玥儿吹凉元宵，又照顾着其他孩子。

苏文清有些拘谨地坐在林静姝身边，被辛云舟拉着问些朝堂典故，倒也应对得体。

这时，楼下的灯谜擂台处传来一阵更大的喝彩声。只见一个衣着朴素的布衣书生，接连猜中了数个难解的灯谜，赢得了满堂彩和一堆彩头。

萧承稷看得专注，忽然道：“父亲，那位书生好生厉害。‘无边落木萧萧下’，打一字，竟是‘日’字。孩儿想了片刻才明白。”

萧珣赞许地点头：“能即刻想出，已是不错。读书人，不仅要有学识，更要有这般急智。可见民间多有才俊。”

祁怀鹤接口道：“陛下……呃，老爷说的是。今科举子中，便有几位是寒门出身，才华横溢。朝廷开科取士，广纳贤才，方能江山永固。”

正说着，楼下忽然传来一阵骚动和孩子的哭声。众人望去，只见一个约莫四五岁的小男孩与家人走散，正站在人流边无助地大哭。

不等侍卫动作，辛葵立刻站起身：“我去看看。”她动作极快，下楼而去。不多时，便见她温言安抚着那小男孩，又巧妙地向周围人打听，很快便领着一位焦急万分的妇人过来。母子重逢，对辛葵千恩万谢。

辛葵回到楼上，神情淡然，仿佛只是做了一件微不足道的小事。辛久薇握住她的手：“嫂嫂心善，医术仁心，何时何地都不忘救人疾苦。”

辛云舟与有荣焉，嘿嘿笑道：“她就是这样，看不得人受苦。”

这小插曲，更让众人感受到了这太平盛世下，市井之间的温情与互助。

从四海楼出来，夜色更深，灯市却愈发热闹。孩子们人手多了几盏新买的精巧花灯。承睿得了一个威风的老虎灯，承玉挑了一个可爱的玉兔灯，明月买了个金鱼灯，小玥儿则得了个莲花灯。连萧承稷也在祁明轩的建议下，选了一盏寓意“前程似锦”的锦鲤灯。

一行人随着人流慢慢行走，欣赏着各色花灯。行至一处相对空旷的广场，这里正有民间艺人在表演舞火龙和踩高跷，围观者众多，喝彩声震天。

巨大的龙灯在舞龙者手中上下翻飞，火星四溅，蔚为壮观。踩高跷的艺人扮作神仙鬼怪，做出各种惊险动作，引得众人惊呼连连。

孩子们看得目不转睛，连萧珣和辛久薇也被这热烈的气氛感染，脸上洋溢着轻松的笑容。

“这才是真正的盛世之景。”辛久薇依偎在萧珣身侧，望着眼前万民同乐的场面，轻声感叹，“没有饥馑，没有战乱，没有苛政，百姓方能如此安居乐业，尽情享受这佳节之喜。”

萧珣握紧她的手，目光扫过兴奋的子女、忠诚的臣子与挚友、以及这无边无际的欢乐人潮，声音低沉而充满力量：“是啊，这才是你我当年矢志追求的。这万家灯火，每一盏背后，都是一个安稳的家。守护好他们，便是你我之责，亦是承稷他们未来之责。”

他看向正努力踮着脚看舞龙的萧承稷，问道：“承稷，今日出宫，所见所闻，有何感想？”

萧承稷回过头，小脸被灯火映得发亮，他思索片刻，认真答道：“回父亲，儿臣看到了书本上看不到的景象。看到了市井的繁华，百姓的笑容，也看到了如那书生般的才俊，和如辛舅母那般助人的善心。儿臣觉得……觉得这江山，是活生生的，是由一个个具体的人组成的。为君者，不仅要读圣贤书，更要知民间疾苦，解百姓之忧，方能守护好这万家灯火。”

一席话，说得众人暗暗点头。萧珣和辛久薇对视一眼，眼中满是欣慰。这孩子，有一颗仁心，更有洞察力。

辛云舟大声赞道：“说得好！太子殿下小小年纪，有这般见识，将来定是明君！”

祁怀鹤也捻须微笑：“殿下能体察民情，实乃万民之福。”

看完了表演，夜色已深。孩子们开始露出倦容，小玥儿已经在辛葵怀里打起了哈欠。

萧珣便下令回宫。一行人沿着稍显安静的路径往回走，身后的喧嚣渐渐远去，但那璀璨的灯海和欢乐的声浪，仿佛仍萦绕在耳边眼前。

回到宫门附近，即将分别时，林静姝变戏法似的从丫鬟那里拿出几个小巧精致的锦盒，递给每个孩子：“来，静姝姨姨给的元宵节礼物，回去再打开看。”

孩子们惊喜地道谢。

苏文清也上前，对着萧珣和辛久薇躬身行礼：“今日得伴圣驾……与萧老爷夫人同游，文清幸甚。见识长安繁华，民心安乐，更知陛下……与老爷夫人治国之功德。”

萧珣拍拍他的肩膀：“苏学士不必多礼。日后与静姝好好过日子，多为百姓做实事。”

“是，文清谨记。”

宫门在望，微服之旅即将结束。众人停下脚步。

辛云舟、辛葵、祁怀鹤、辛兮瑶、林静姝、苏文清等人齐齐向帝后行礼，虽然未明说，但眼神中充满了敬意与祝福。

“今日，甚好。”萧珣看着众人，最后目光落在辛久薇和孩子们身上，总结道。

辛久薇颔首，眼中暖意融融：“是啊，甚好。见到想见的，听到想听的，心中……更踏实了。”

回到坤宁宫，孩子们被乳母带去安歇，仍兴奋地讨论着宫外的见闻。殿内只剩下帝后二人。

萧珣从身后拥住辛久薇，一同望着窗外，宫墙虽高，仍能望见远处天际被灯火映出的微光。

“薇儿，你看，”萧珣低声道，“这宫墙隔得开宫廷与市井，却隔不开这漫天光华，隔不开这人间喜乐，更隔不开你我与这天下黎民的心。这灯火，宫内有，宫外更有万万千千。每一盏，都需你我用心去守护。”

辛久薇靠在他温暖的怀里，感受着他沉稳的心跳，心中充满了无比的安宁与力量。她握住他环在自己腰间的双手，轻声应和，如同誓言：