一行人悻悻然，拨转马头返回蓬陂西台，已是晌午时分。

离着老远，便觉得营盘气氛不同寻常。

平日还算安静的东台上下，此刻人喊马嘶，喧嚣鼎沸！

旌旗招展，祖逖麾下的大军，似乎正在台下快速集结。

骑兵们紧张地检查马具，将长枪、环首刀插在鞍侧触手可及的位置。

空气中弥漫着铁锈、皮革、汗水和一种大战将至的紧张气息。

“怎么回事？”

李晓明心头一跳，和众人策马快行几步，从西台一侧的小路，一口气盘旋奔上岗顶。

正撞见祖逖全身披挂，领着同样一身戎装的庾彬、桓宣、卫策、魏该等人，牵着马准备下台，

祖逖看见李晓明一行，脸上挂上了笑意，说道：“陈兄弟回来的正好！

刚得急报，石虎那厮，亲率四万羯人步骑精锐，倾巢而出，离开虎牢关，直扑荥阳去了！

这是要跟刘曜的匈奴大军见个真章了！”

李晓明心头一凛，心想，若真是这样，那可是一场惊天动地的大战。

他连忙问：“祖大哥意欲何为？咱们是要全部出动吗？”

祖逖翻身上马，动作干脆利落，笑道：“陈兄弟之前不是说过吗，胡人狗咬狗，天赐良机！

就按兄弟之计，我亲率三千精骑先行，星夜兼程赶往荥阳左近。

若刘、石二贼斗得两败俱伤，或一方溃败露出破绽，

我便相机而动，或取空虚之洛阳，或夺无备之虎牢！

冯铁率两万七千名主力步卒，随后跟进，收到我斥侯传令时，便全力压上！

董昭率剩余的一万军兵，留守蓬陂东台待命。”

他目光扫过众将，最后落在李晓明身上，

含笑拱手道：“内史君，你曾在匈奴军中为将，深知胡人兵法战略，

祖逖还指望内史君能在身边，时时为我出谋划策，可否请内史君同行呀！”

话说到这份上，又顶着“内史”的名头，李晓明总不能说，我不愿意去......

况且他内心深处，对这场决定豫北格局的胡人巅峰对决，也存着几分难以抑制的好奇和见证欲。

他深吸一口冰冷的空气，压下想赶紧回屋钻进被窝的想法，咬牙拱手道：“愿随祖哥马前效力！”

祖逖面露喜悦之情，又说道：“孙县尉弓马娴熟，曾打落过石虎，可否一并前往，为老哥帮把手？”

孙文宇求之不得，也抱拳应诺，眼中闪过精光。

事不宜迟。

祖逖的三千精骑，如同离弦之箭，在午后刺骨的寒风中，卷起漫天雪尘，

向着西北方向的荥阳疾驰而去。

庾彬、桓宣众将，虽是人人心中都有些自己的小九九，

但一想起是去打胡人，便都在心底里，莫名地多出了几分同仇敌忾的勇气。

马蹄声如闷雷般，滚过豫北平原，踏碎了冬日的沉寂。

人不解甲，马不离鞍，中途只吃了一顿饭，

第二日傍晚时分，荥阳城那被战火熏黑的巨大轮廓，终于出现在地平线上。

更令人心悸的，是城东那片广袤的、被践踏得一片狼藉的雪原上，两支大军正森然对峙！

一面是羯人的黑旗，如同翻滚的乌云，旗下步骑森严，长矛如林，弥漫着一股剽悍嗜血的野性。

阵前数面“石”字大纛迎风招展，其中一面狰狞的“石虎”帅旗，戾气冲天。

另一面则是匈奴赵国的旗帜，规模似乎略逊，但阵型异常稳固，透着一股百战老兵的沉凝。

帅旗下，一员鳞甲巨将骑在一匹高大的红马上，巍然屹立，正是匈奴皇帝刘曜！