他猛地抬头，视线先是狠狠刺向浑身一颤的元弼，继而又扫向李庶那张竭力维持镇定的面孔：

“元弼！”元朗的声量陡然拔高：

“你们这种昔日煊赫、如今却被高氏‘新政’碾入尘埃的宗室贵胄如今是什么模样！朕也清清楚楚！

你们那些富丽堂皇的府邸，那些前呼后拥的僮仆、那些阡陌相连的膏腴田产，如今去哪儿了？！想来不是被‘整肃吏治’的由头夺走，便是被那些骤然得势的卑贱之徒瓜分殆尽了吧！

朕亲眼看着，咱们元氏的血脉荣光，如同这殿中残烛，一点点黯淡、枯萎！这便是你等宗室今日的‘体面’么？！”

不待元弼回应，元朗便已转向李庶：

“而你！李庶！

河南顿丘李氏的清流之后，诗书簪缨之家！你心中那点愤懑与不甘，当真就藏得天衣无缝么？！”

元朗的嘴角勾起一个极其刻薄、充满恶意的冷笑：

“朕听闻，你兄长昔年在家乡讲学，座下云集多少俊彦？皆是你李氏苦心栽培、引以为傲的‘门生故旧’！如今呢？！

高氏弄权，开那所谓‘公平’的取士之法，排摈经学大族！你的同窗挚友，你那满腹经纶、本当为朝廷栋梁的门生子弟，有多少被斥为‘不合时宜’？又有多少在‘考核’之中被冠以莫须有的罪名，生生黜落？！门庭若市到门可罗雀，那满室才俊风流的清谈之所，怕只剩下一地枯槁的面皮！这便是你等世族门楣今日的‘尊严’？！”

元朗胸膛剧烈起伏，仿佛要将积压的恐惧与狂怒一股脑倾泻出来。

他猛地扬臂，指向殿外昏沉夜色笼罩的洛阳城：

“你们！你们所有人！

你们的性命，你们的富贵，你们引以为傲的门第清名，你们赖以存身的神佛根基！都已被架在高欢的砧板之上！刀锋悬顶！还妄想躲在朕的身后，便能苟延残喘？

朕今日便捅破这层遮羞布！尔等若再首鼠两端，便是死路一条！连同你们所珍视的一切，都将在晋阳的铁蹄下化为肉糜！”

元朗的目光如刺，一针见血地戳穿了二人乃至他们背后势力心中最深的隐痛和惶恐。

元弼肥胖的身躯哆嗦了一下，李庶脊背也微微一僵。

是啊，图穷匕见！他们，连同他们身后那看似盘根错节的煌煌世家，又岂能脱得了这滔天巨劫？

殿内一片死寂，元朗声音嘶哑：

“天意高难问，人心不可期……尔等以为，高氏……那条业已化作吞天巨孽的龙蟒，蛰伏经年，一朝破渊而出，难道会半途而餍么？恐怕不噬尽我元魏最后一寸骸骨，嚼碎最后一点渣滓，彼辈是不会罢休的！

这江山社稷，这元氏血脉，在这孽龙眼中，早已是俎上鱼肉……你们！还还想着苟全么？！”

一番诛心之言如同一道带着倒刺的钢鞭，狠狠抽打在二人那根紧绷的心弦上！

他们眼前仿佛浮现高欢那双深不见底、似古井无波却内蕴雷霆的眸子，更仿佛看到晋阳铁骑踏破关山、旌旗蔽日的凶煞之气，正裹挟着碾碎一切旧日尊荣的风暴扑面而来！

“陛下！陛下明鉴！臣……万死！万死啊！”

元弼的声音带着一丝哭腔和豁出去的决绝：

“我元氏血脉，已是被逼到了绝路，若继续坐视高氏坐大，列祖列宗泉下亦不能安！臣，臣等情愿肝脑涂地，追随陛下拨乱反正！”

李庶沉默片刻，眼中最后一丝顾虑被赤裸裸的利益威胁碾碎，取而代之的是一种行险一搏的狠厉：

“陛下既然深明臣等已身陷绝境，退路尽绝，那臣便斗胆，剖心沥胆，直言肺腑！

如今虽然局势不明，但人事未尽。此刻火中取粟，尚有可为之处，但求置之死地而后生！只是——”

他话音微顿，加重了语气：