寒风割得人脸生疼。十一月的汾水两岸早已草木凋零，连呼啸的北风都裹挟着刺骨的寒意。

王思政站在玉璧台地的边缘，望着脚下奔腾的汾水，眉头紧锁。

他刚从长安返回，带回来的不是期望中的长安全力支持。不，别说全力了，以王思政对宇文泰的了解，他那句“适当缩减规模”怕是意味着至少要砍去五成预算。

况且，当时堂中诸将的意思，他是再明白不过的。

本来在那地方建城就很难，这下更难了……

“将军，您看！”

雷五安粗犷的声音打断了他的思绪，这位跟随他多年的副将指着远处正在搬运石料的民夫，声音里带着压抑的愤怒：

“长安真的没送几个人过来，就那三三两两的，咱们猴年马月能把城建起来啊。”

王思政顺着他的手指望去，只见几十名衣衫褴褛的民夫正艰难地抬着石块，他们的脚步蹒跚，面色青白，显然已经饿了很久。

“晋阳那边情况如何？”王思政面上看不出一丝情绪。

雷五安咬了咬牙：

“自从咱们往玉璧送人之后，晋阳的游骑就不断袭扰汾水粮道。三天前，他们刚烧了我们两艘运粮船，损失了上千石粮食。昨日又有一队骑兵突袭了采石场，杀了许多工匠。”

王思政的目光越过雷五安肩头，远处汾水泛着铁灰色的冷光，河面上飘着几截焦黑的船板。更近处，几十个民夫蜷缩在草棚下，隐约可见冻得青紫的手脚上布满溃烂的冻疮。

“长安来的物资呢？”王思政声音沙哑。

雷五安从怀中掏出一卷竹简，简上墨迹斑驳。王思政接过之后只看了一眼就觉得心头一阵无名火起，敷衍也没有这般敷衍的啊！

“丞相说，”雷五安喉结滚动：

“京兆韦氏突然要求清查太仓，户曹只能先拨这些。”

王思政甩手将竹简砸向地面，断裂的绳线蹦跳着散开。

“这样下去不是办法，”他转过身，大步走向工地：

“让所有人集中力量先筑东墙，至少要让敌人看到我们有防御的能力。我自去上表，日后把义川郡治移驻于此，到时我便能以东道大行台的名义名正言顺的调拨资源了。”

雷五安闻言精神大震：

“将军说的是，就得这般行事！高贼天天想着袭扰，咱们也不能坐以待毙！若再让他们得寸进尺，只怕连这半成的根基都要被他们毁了！”

王思政微微颔首：“我等尽力而为便是。”

次日拂晓，王思政亲自带队前往附近的村落征募民夫。

刚进村口，一片萧索便撞入眼中。王思政勒住马缰，只见村道两旁歪歪斜斜地搭着几座草棚，棚下蜷缩着几个衣衫褴褛的流民。

“你就是此地里正？”

王思政俯视着面前那个跪在泥泞中瘦骨嶙峋的老头儿，眉头不自觉地皱了起来。眼前这个自称里正的老头儿，身形佝偻得几乎要贴到地上，身上那件打着补丁的麻衣早已看不出原本的颜色，袖口和衣襟处都磨出了毛边。

他一时有些不确定，自大魏实行三长制之后，这“里正”好歹也算得上是朝廷的人，是享受国家供养的，怎么竟能沦落到这等境地？

老头儿闻言浑身一颤，跪的又低了几分：

“回将军，正是小老儿。”

王思政喉头滚动了一下，原本准备好的质问之词突然哽在喉间。他环顾四周，只见村中茅屋十室九空，几处残垣断壁间隐约可见蜷缩的身影。堂堂一地里正，本该是乡里最有威望的人物，如今都沦落至此，那其他百姓的境况更是可想而知了。

“将军，”

老头儿见王思政沉默不语，主动抬起头来：

“不是我们不愿听从朝廷的话！”

他艰难地撑起身子，面色凄苦指向远处的田地：

“去岁大旱，今春又闹蝗灾，地里的庄稼连种子都没收回来。家里的存粮早吃光了，大伙儿饿得连站都站不稳，哪还有力气去筑城啊？”

王思政顺着老农指的方向望去，只见田野萧索，附近有间茅草屋，但土墙已经塌了半边，屋顶的茅草被风掀得七零八落。

透过歪斜的门框，隐约可见几个瘦小的身影蜷缩在角落里，身上盖着几片破麻布。

一只瘦骨嶙峋的老狗趴在门槛边，连吠叫的力气都没有了，只是用浑浊的眼睛警惕地望着来人。