“这就是江南来的贵人啊……”

更有些浪荡的故意将酒囊掷向道中，但当即便被人群中几个不起眼的壮汉拉了出去。

“快看她的步摇！”不知是谁高喊一声，数十道目光齐刷刷刺向萧妙芷鬓间那支累丝金凤步摇：凤喙衔着的东珠正随着她的步伐轻颤，在朔风中荡出令人目眩的弧光。

嘈杂声里，萧妙芷敏锐地捕捉到几声刻意压低的冷哼。

道左凉亭中，几个着绛纱袍的年长士人正以袖掩口交头接耳。其中执麈尾的老者尤为醒目，一双吊梢眼斜睨过来，麈尾玉柄正不偏不倚指向她：

“不过是个和亲的，高王也太看重了些吧！”后半句隐隐约约听不真切，但还是让萧妙芷心情低落下来。

队伍忽然一顿，前方雪地里立着个须发皆白的老者，怀中紧紧抱着一卷泛黄的绢书。

“老朽江南遗民，请贵人赐见！”

陈庆之刚要上前，萧妙芷已自顾自抬步上前。

绣鞋踩进半尺深的积雪里，些许冰水浸透罗袜。她恍若未觉，径自走到老者跟前站定。

“老丈请起。”她伸手去扶，腕间银镯滑落，露出一截滑腻的皓腕：

“老丈是江南人士么？”

老人长叹一声：

“老朽祖籍建康，自衣冠南渡以后，后来者居上，我却家门沦落，家中先父无奈，一气之下反倒携我背上，算起来已有几十年了。”

萧妙芷闻言默然不语，身后的陈庆之向前半步：

“如今江南百姓安居，商贾乐业，老丈故土安好，不必忧心了。”

老者浑浊的眼中突然迸出精光，他颤抖着展开绢书：

“听闻江南也曾传唱‘独有凌霜橘，荣丽在中州’之语，老朽今日只想问贵人一句，中州、中州，如今的江南国主还记得中州么？”

这句话说的毫不客气，萧妙芷看着他手中绢书那句不久之前才被陈庆之念过的诗句，忽然轻笑出声，转身朗声道：

“取我琴来。”

侍从们迅速摆好琴案，萧妙芷轻拂衣袖，跪坐于蒲团之上。她指尖轻轻按上冰弦，第一个泛音便如清泉击石，在寒风中荡开一圈涟漪。

那老者原本倨傲的神情微动，浑浊的眼中闪过一丝惊诧。

“黄河远上白云间……”萧妙芷启唇轻唱，用的是地道的建康官话，却又带着江南特有的婉转腔调。

第二句还未唱完，围观的人群中突然爆发出一阵骚动。

“这是高王的诗啊！”

一个年轻士子激动地喊道。很快，更多声音加入进来，原本零散的应和渐渐汇成洪流。

萧妙芷指尖力道忽重，琴声陡然转急。北地汉子们粗犷的嗓音与江南女子的清音奇妙地交融在一起，平添了几分塞外的苍茫气韵。

那老丈怔怔地望着这支来自江南的队伍，干裂的嘴唇微微颤抖。对许多像他这样的江北士人而言，江南不仅是一方水土，更是承载着衣冠南渡以来的文化血脉。

此刻，这个纤弱的江南贵女指间流淌的，正是他们魂牵梦萦的华夏正音啊。

琴声渐歇，萧妙芷收势时故意将最后一个泛音拖长，余韵在风雪中久久不散。

她抬眸环视，发现不少北地士人眼中已噙着泪光。方才那名老者更是长揖及地，花白的胡须上沾满了雪粒与泪水。

萧妙芷望向老人，轻叹一声：

“独有凌霜橘，荣丽在中州，老丈今日之言，我谨记在心。”

老者正要回答，城门方向突然传来整齐的甲胄碰撞声。

人群迅速分开，玄甲卫士簇拥着一辆没有华盖的素车驶来，车辕上别无装饰，看起来平平无奇。

“是高王！”有人失声喊道。