“不过阿惠那边，他性子倔，最厌被人摆布。还是要好生与他分说才是。”

苏绰闻言唇角微扬：

“王上多虑了。”他向前半步，烛光终于照亮他眼中闪烁的狡黠：

“这本就是世子的意思！”

高欢闻言愕然抬头：“阿惠他……”

苏绰从容拂袖：

“世子月前便命龙雀司盯紧萧氏送亲队伍。那日萧氏娘子焚稿明志，世子当即调画皮奴星夜南下。”

他故意顿了顿，目光灼灼看向高欢。

“好！好！”高欢突然拍案大笑：

“我儿竟有这般见识！”他大步走到窗前，忽又转身：

“令绰！你这良师教得好！”

苏绰深深一揖：

“臣不过稍加点拨罢了，以世子的聪慧，自然明白此间得失。”

…………

悬瓠城外。

陈庆之一行人在此已经休养了数日，萧妙芷也已渐渐恢复。

“公主殿下当心着凉。”

青梧捧着药碗进来，见萧妙芷只穿着单衣站在风口，急得直跺脚。

虽说箭毒已经被医好，但萧妙芷的身子一直虚弱得很，稍受风寒就咳嗽不止。

“不妨事。”萧妙芷接过药碗一饮而尽，苦得皱了皱眉：

“陈将军呢？”

“在练剑呢。”青梧指着窗外：

“自打我们落脚在这儿，将军每日天不亮就起来练半个时辰剑，风雨无阻。”

萧妙芷打开窗子循声望去，远处练武场上，陈庆之只着素色短打，剑光纷飞。

他身形本就出众，舞剑的时候更显挺拔。

练了许久，他一个回身突刺，剑尖挑落满树雪花，纷纷扬扬中，他收势而立，气息丝毫不乱。

“好剑法。”

萧妙芷不知何时已走到廊下，轻拍手掌。她只匆匆套了件浅青色襦裙，发间簪一支白玉钗，素净得不像皇室贵女，倒像寻常士族家的小姐。

陈庆之急忙收剑行礼：“公主气色好多了。”

阳光照在萧妙芷脸上，显得那对梨涡格外明显：

“多亏将军日夜守护。”她指了指石桌上的茶壶：

“我煮了江南的明前茶，将军可愿共饮？”

陈庆之怔了怔，自从过江以来，萧妙芷像是变了个人，不再是那个娇贵的公主，反而处处透着昭明太子当年的沉稳气度。

他想起那夜她高烧不退时，迷迷糊糊喊的都是“不能辜负父王遗志”之类的话。

茶香氤氲中，萧妙芷忽然开口：“将军可知高氏为何将我们安置在这里？”

陈庆之握杯的手一僵，这个问题他思索多日，隐约猜到几分却不敢确定。

“表面是养伤，实则是观察。”萧妙芷轻抿一口茶：

“观察将军是否能为北朝所用，观察我……是否配得上他家世子。”

她说得如此直白，惊得陈庆之差点打翻茶盏：“殿下！”

“将军不必在意我。”萧妙芷望向远山：

“自北上那日起，我就明白自己不过是政治博弈中的一枚棋子。但棋子……”她忽然直视陈庆之：

“用得好也能左右大局。”

陈庆之心头微动，少女的眼神清澈见底，却透着超乎年龄的洞察力。

他忽然明白为何昭明太子当年能赢得朝野敬重：这种与生俱来的气度，是血脉里流淌的。

“公主觉得高氏会如何处置我们？”

“不是处置，是招揽。”萧妙芷神色如常：

“尤其对将军这样的世之名将，高氏定会千方百计收归麾下。”

她话音未落，庄园大门处突然传来军阵号角声。一队骑兵疾驰而入，为首者高举玄色旌旗，上书一个醒目的“高”字。

“来了。“萧妙芷整了整衣襟，嘴角浮起一丝若有若无的笑意：

“将军且看，他们要落子了。”