安顺是“安顺军民府”，为嘉靖登基后控制地方所设。
周弘祖曾是京官御史，因得罪高拱被贬，此后消沉，与严家勾结，拜川湖总督董威为义父，盼能回京。
杨帆刚到时他便知晓，董威密使让其“不冷不热”对待，故未迎接李贽，也未阻拦吉光羽逼迫李贽，想让杨帆尽早离开，却没想到惹恼了对方。
文渊阁大学士是大明朝顶级存在，杨帆更是非同一般，周弘祖虽闭塞，也知其江南变法声势及身世传说，只因董威招呼且考虑朝局才敢“不冷不热”。
如今收到杨帆拜帖，他深感惶恐，连滚带爬出来，在李贽面前极尽恭敬，求其收回拜帖，表示对杨帆的安排绝无二话。
永宁州土知府赵延、镇宁州流官知府陈统也随之赶到军民府衙门。
嘉靖朝时，安顺、永宁、镇宁等地原由土官管辖，各自为政，后朝廷设立安顺军民府，改由流官任职，并让普定卫势力独大以稳定局势。
不过，军民府知府周弘祖仅是名义上有权势，普定卫指挥使顾承祖凭借先辈顾成的背景，才是当地真正掌权者。
此前，董威的家丁已抵达，称杨帆多半只是过境，顾承祖便让人对其态度不冷不热，同时严密监视，遇意外情况即刻上报荆州总督衙门。
但杨帆突然的示威举动，让顾承祖既恼火又不安，一时拿不定主意，毕竟当下朝局敏感，他不明白杨帆为何如此行事。
随后，几个衙门的人前往军民府，杨帆已先一步到达。
周弘祖带队出门迎接，他态度恭敬，而徐渭低声向杨帆提及众人见到身为大学士的他却不跪拜，显得不对劲。
杨帆推测他们是严家的人，认为自己掀不起风浪才如此。
杨帆翻身下马扶起周弘祖，态度亲热，询问同行之人，周弘祖一一介绍，包括普定卫指挥同知吉光羽、永宁州的赵延、镇宁州的陈统，以及西堡长官司的安大人、康佐的赖大人，唯独普定卫指挥使顾承祖未到。
杨帆向众人逐一拱手致意，特意询问吉光羽是否为彝人，吉光羽回应自己是彝人，姓吉扭氏、汉姓吉，并解释顾承祖因偶染小恙无法亲自接驾，恳请杨帆见谅。
杨帆表示理解，称西南汉夷杂处不必拘礼，众人随之笑作一团。
席间，杨帆留意到众人提及顾承祖时都带着莫名的敬畏，觉得顾承祖很有问题。
便低声询问徐渭，徐渭借自己江南大商的身份出去打探。
很快回来告知杨帆，顾承祖的先辈顾成在靖难时投降燕王，后因守卫北平有功而有了根基。
杨帆暗自觉得徐渭是干情报的好材料，却也因他年纪、经历和人脉等问题认为不好任用。
酒过三巡，周弘祖作为众人首领，提及杨帆追捕佛朗机人以及剿灭倭寇、三战三捷的事迹，提议众人敬杨帆一杯。
杨帆喝过酒后，开始介绍同行的徐渭，称其是杭州珠宝商，也做织造局绸缎庄生意、
数月前去景德镇烧窑，因在九江见外洋商人而想起阴沉木，自己此次去徼外路过此地便带他同来。
众人听后有些恍然，打量徐渭觉得其像官商，还猜测其是否与沈一石有关。
徐渭起身向众人作揖，称自己是沾了杨帆的光，提及自己在织造局有亲戚、常跟外洋人做生意。
以及因张太岳在九江办瓷会时有人询问自己的阴沉木珠子，才想做相关生意，找杨帆同行也能路上解闷。
吉光羽此前得到顾承祖示意，见机行事，此时便笑着向徐渭敬酒，称自己族里有个叫吉牙的商人正在大渡河上捞木头，提议明日一早介绍两人认识。
徐渭连忙道谢，又说自己作为商人在商言商，今后各位大人有需用到自己之处，定会万死不辞。
一番话下来，之前紧张的气氛被冲散，众人虽仍不信其言辞，却也觉得他的做派确实像个商人。
散场后，杨帆与众人一同在了你校场营房下榻。
土官们因杨帆席间表现亲热，也给了些面子，将住处临时打扫得很干净，杨帆的房间格外宽大，还有老脚夫伺候。
杨帆与徐渭商议后，决定自己先带队前往贵州乌撒卫，再去昆明府，最后到永昌卫，视情况决定是否南下；
让徐渭留下，先稳住安顺众人，调查阴沉木背后的事情，有眉目后再去追赶，若两个月未查清，便无需南下，等候他们返回即可。
“徐先生，安顺这边，就麻烦你了。”
杨帆对徐渭说道。
“我与李贽，先带队前往乌撒卫，再去昆明府，最后到永昌卫。若是情况允许，我们再南下。”
徐渭叮嘱杨帆一行。
“杨大人，永昌乃烟瘴之地，中原人多有去无回，需多带药物、多找向导。”
杨帆与李贽相视一笑，让徐渭保重，能查则查，不能查便罢，还提示线索或许在顾承祖身上，且可能与越西侯有关。
他还提醒徐渭，安顺城内三府六衙盘根错节，可利用他们之间的矛盾，也可多花钱向脚夫、船夫、厮仆等知情人打探。
杨帆留下十万两银子给徐渭，还告知若情况紧急，可表明自己文渊阁中书舍人的身份，料想对方不敢轻举妄动。
徐渭心中感激，觉得杨帆重情义、花钱大方，且对大明弊端看得透彻，年纪轻轻却有如此见识，猜测其身世或许不凡，可能是某位藩王的世子。
徐渭表示自己一个月内大概率能查清，之后会直接去昆明府，那时杨帆一行在乌撒卫的事情也该办完了，言语间充满信心。
杨帆知道徐渭曾掌管军务，熟悉用间之事，便打消了亲自查访的念头，决定抓紧时间前往缅国阿瓦，担心莽应龙率军入侵，那才是棘手之事。
次日清晨，杨帆大队离开安顺，向乌撒方向进发。
徐渭曾在军中管理过间谍，心中早有计划。此次主动请求留下，实为报答知己。功名利禄于他而言，年轻时曾有向往，进入胡宗宪军中后便已淡化。
他觉得杨帆的想法与自己大致相近，虽觉得“尧舜大道”的说法稍显夸张，但除此之外似无他法。
年轻时的徐渭也曾四处奔走，渴望拯救百弊丛生的大明朝，还天下人太平。
如今已近知命之年，虽做过一些事，可胡宗宪遭罢黜，倭寇最终也由他人平定。
杨帆这个年轻人让他想起了年轻时的自己，相处下来，他自感不如杨帆，若杨帆都失败了，那大明朝必定走向灭亡。
他认同杨帆所说的“治乱循环”，虽觉得立下万世之法不太可能，但进行矫枉过正的调整还是可以做到的，至少能让王朝崩塌时，天下人少受些苦难。