武德五年三月，河北洺水前线战局在秦王李世民的运筹下已悄然逆转。唐军不仅成功收复洺水城，更以坚壁清野之策疲敝敌军，致使刘黑闼麾下老将高雅贤于醉中伏击殒命，其骁将王小胡虽生擒潘毛雪耻，却难挽颓势。

因唐将程名振率奇兵焚毁刘黑闼由数州筹集的粮草，这至关致命的一击致使汉东军根基动摇，胜败之局已显。然而，就在河北战事渐趋明朗之际，大唐帝国内部却因私怨滋生变乱，北方强邻突厥亦再度陈兵边塞，新的危机正从沙场之外悄然逼近。

三月中的谭州（今山东章丘）正值春荒，城郊的麦苗在料峭寒风中瑟瑟发抖。

唐宋州总管盛彦师联合齐州总管王薄部为攻打须昌，持兵部文书至谭州征粮。谭州刺史李义满得报后，在府衙内焦躁地踱步。

"又是王薄！"他狠狠拍案，案上茶盏应声而碎。原来去年王薄在齐州任上，曾当众羞辱过李义满的胞弟。

"刺史三思啊！"长史低声劝谏，"盛总管持朝廷敕令，若拒不发粮..."

李义满冷笑："就说仓廪空虚，让盛总管另寻他处。"

说罢便拂袖而去，紧闭的仓门在暮色中显得格外森严。

须昌城破，盛彦师立即下令拘捕李义满。在齐州大牢里，李义满隔着栅栏怒斥："王薄小人得志，尔等助纣为虐！"

狱卒见他日夜面壁长叹，只得在送饭时轻声道："朝廷已下诏释君，使者不日即到。"

岂料三月十五深夜，李义满竟在狱中呕血而亡。消息传到正在返程途中的王薄耳中，这位刚立战功的总管不以为意："区区刺史，死不足惜。"

翌日黄昏，王薄一行途经谭州。李义满的侄子李武意早就在驿馆设下埋伏。当王薄醉醺醺地推开房门时，暗处突然闪出数名刀斧手。

"王薄！可还记得我叔父？"李武意持剑而立，眼中燃着复仇的火焰。

王薄酒意顿醒，伸手欲拔佩剑，却为时已晚。寒光闪过，这位刚刚建功的总管倒在了血泊中。

消息传至长安时，太极殿的晨议正进行到一半。当黄门侍郎诵读完谭州血案的奏报，大唐开国皇帝李渊脸色骤变。

"盛彦师该当何罪？"皇帝的声音在殿柱间回荡。

刑部尚书李瑗率先出列："按《武德律》，激变地方致刺史死，当斩。"

"然盛彦师持敕令征粮，罪不至此。"门下侍中陈叔达沉吟道，"不如削爵流放。"

"不可！"兵部尚书屈突通疾步上前，"如今河北战事正酣，若纵容将领擅拘刺史，各地豪强必生异心。"

就在众臣争论时，一封密报由中书令封德彝呈上御案："陛下，谭州军民为李义满戴孝者逾千，齐州军中也有人为王薄设祭。"

李渊瞳孔骤缩，立即召来大理卿崔善为："若依律法，此事当如何了结？"

崔善为躬身道："盛彦师有三罪：未奏请而拘刺史，一也；致刺史庾死狱中，二也；激变地方致总管遇害，三也。按律当诛。"

"陛下！"河间王李孝恭突然出声，"盛彦师随秦王平定洛阳有功..."