那是烽火台，按照军规，只有城池遇险时才会点燃。

“噗——”

又是一口血喷在地上。

李密望着那朵血花，突然想起第一次见秦琼时的情景。

那时秦琼刚从杨林营里逃出来，浑身是伤，却还把最后半块饼分给了路边的孤儿。

“这样的人，怎么会反？”

当时自己是这么想的。

如今才明白，不是不会反，是没到时候。

当瓦岗的旗帜染上猜忌与苛待，那些曾为它浴血的弟兄，自然会去找真正值得守护的地方。

风雪越下越大，聚义厅的梁柱在风中发出呻吟。

李密蜷缩在冰冷的地上，听着远处传来的隐约马蹄声——仿佛那是秦琼兵马，已然攻进城来。

他知道，也许用不了多久，这座寨门就会被撞开。

到那时，自己精心编织的棋局，终究成了别人的战利品。

而那些被自己亲手推开的弟兄，早已在棋盘的另一端，布好了绝杀的局。

“魏王，要不……要不我们和秦元帅......秦琼聊聊吧？”

有亲卫跪地上，声音抖得像风中残烛。

“魏王，秦琼……秦琼毕竟在瓦岗待过这么多年，念及旧情，或许能网开一面……”

“闭嘴！”

李密猛地抬脚踹翻案几，青铜酒樽在地上滚出丈许远，酒液混着碎冰碴溅了亲卫满脸。

“秦琼？”

他攥紧拳头，指节捏得发白，玄色锦袍上的金线被怒火燎得蜷曲。

“他现在就坐在城外，想要亲手覆灭我瓦岗！”

亲卫趴在地上，额头抵着地面砰砰直响，血珠混着雪沫子从额角渗出来。

“魏王！粮仓的账簿我看过了，剩下的粮食只够支撑半月！”

“若真等到粮尽之时，这还是必死之局！”

“必死之局？”

李密突然笑了，笑声里裹着冰碴子。

“本王从长安逃出来那天起，就在死局里打转！可朕凭着一把刀，硬生生杀出了瓦岗的基业！”

他的靴底碾过亲卫的手，账册被踩得稀烂。

“如今不过是丢了几座城，就想让本王向秦琼摇尾乞怜？”

亲卫疼得浑身抽搐，却死死抱住他的靴腿。

“魏王！就算是虚与委蛇，就算是向他称臣！”

“只要能拖延几日，东平的残兵或许能突围回来，梁郡的粮草也许……”

“够了！”

李密猛地甩开他，踉跄着冲向聚义厅大门。

青铜门环被他攥得发烫，推开的瞬间，风雪像无数把小刀割在脸上。

寨墙下的刁斗正在敲响，一下，又一下，敲得人心里发慌。

李密看见西角楼的守军正啃着冻硬的麦饼，饼渣掉在甲胄上，被风卷着飘向远处的烽火台。

那里早就没了烟火，只有根孤零零的旗杆在风雪里摇晃。

他想起三年前刚到瓦岗时，秦琼也是这样站在风雪里，手里举着块烤熟的羊肉。

“蒲山公，趁热吃，这是弟兄们猎的黄羊。”

那时的雪也像今天这样大，可羊肉的暖意能从喉咙一直暖到心里。

如今那暖意早就变成了扎进心口的冰锥。

亲卫说的话，他怎么会不懂？

只要修书一封，向秦琼认个错，说句“当年是我糊涂”，凭着往日情分，秦琼或许真能让裴元峥暂缓攻势。

可他是李密啊。

是那个在洛阳城前对着隋军大旗冷笑的李密。

是那个在洛口仓开仓放粮时振臂高呼的李密。

是那个踩着翟让的血坐上魏王宝座的李密。

他可以死，可以败，却不能向自己亲手逼走的人低头。