“阿娘，会不会有人来偷咱们的木柴？”家里有“贵重”东西后，小树开始生出这样的担忧。

木柴……方素低头仔细挑去棉絮上的杂物，说：“阿娘天天在家，应当不会有人来偷。”

她是这么回答，不过儿子的话多少提醒了她。

在晚上睡觉关堂屋大门前，方素犹豫几瞬，最后将门廊的扁担拿进屋，挨靠在床边才安心。

初冬的天一会儿晴天日晒，一会儿阴天卷尘，没个利索的时候。

“……没等那人下马站稳，大哥跑过去，“啪”就踹在他膝盖上，等人跪下来后又狠狠抬腿踢了那人一脚，这时，有个坏人举着木棍趁机要敲大哥脑袋，大哥反应极快地抬手一挡——手就受伤了！”

鲁康此时此刻嘴巴像是开过光一样，说得那叫一个抑扬顿挫。

周爹干活累了，这会儿正嗑开一颗瓜子嚼着，满嘴酥香，他突然乐道：“恍惚以为坐在茶馆呢……说书都没这精彩。”

“大哥……”

本来炒瓜子就闷热，草棚子里阵阵冒烟，郑则头疼打断蹲在他身旁的小孩：“啧，得了，别说了，别嚎了，我是伤了又不是死了。”

什么死不死，在草棚外晒瓜子的周舟立马探头说：“呸呸呸！”说完觉得他这样随口说死很不好，于是当场告状，“阿娘，你看郑则！”

眯着眼睛躲避烟雾、卖力炒瓜子的郑大娘腾出手来，给灶边一大一两小往脑袋上各来了一下。

草棚子瞬间安静了。

这日郑老爹回家，牛车载回买的粗盐，还有一个见到大哥吊着手臂吓得嗷嗷哭的小九。

鲁康早就在路上哭过八百回了，小九一回家，他就迫不及待说起收货路上的经历，尤其是大哥打跑坏人的部分，说到激动处后背一直冒汗，也不管小九哭得嗷嗷叫。

家家户户闭门干活的季节，郑家的篱笆空地却是热热闹闹。

郑老爹回忆：“去年炒瓜子下雪了吗，我就记得大灶烧着柴，热气烫人，抡动锅铲出了一身热汗。”

这会儿没下雪，在草棚子干活倒是合适，郑则说今年不用赶，慢慢炒，一家人才没分成两拨人干活，全都挤在草棚子了。

“起锅！撤火撤火，粥粥——筛子拿来，快快。”郑大娘喊道，周舟端来小孔地簸箕，娘俩一个铲一个晃，炒得渐渐发黄的粗盐抖落锅里，酥香的瓜子留在簸箕上，一锅又炒成了。

“阿娘，你真厉害，每一锅都炒得这么香！”周舟双眼发亮，美滋滋端着瓜子往草棚外走，这一锅锅，都是钱哪～

灶口看火的郑则站起来：“阿娘，换我吧。”