地面在两股力量的撕扯下发出不堪重负的呻吟，焦黑的碎块被无形气浪抛向高空，又在灵力的碾压中化作齑粉。齐乐将星光剑深深刺入龟裂的大地，剑柄上的星芒骤然暴涨，与周身燃烧的金色火焰交织成一张覆盖方圆十丈的光网。光网边缘的空气扭曲如沸腾的琉璃，连阳光都被折射出诡异的七彩光晕，仿佛天地在此刻都被这股力量扭曲。
“以我残躯为引，唤凤皇真火焚天！”齐乐仰头长啸，声音裹着血沫喷溅在胸前，却带着撕裂耳膜的决绝。光网突然向内收缩，亿万光点顺着星光剑涌入地下，焦黑的地面瞬间裂开数道丈深的沟壑，赤红的岩浆顺着沟壑翻涌而上，竟在他脚下凝成一座丈高的小型火山。火山口喷薄的热浪裹挟着梧桐木燃烧后的余烬，每一缕都带着焚尽万物的霸道，连远处的钢铁残骸都开始微微泛红。
许轩眉头紧锁，左手镇国令牌白光再盛，如同一轮微型太阳悬在身前，将扑面而来的热浪挡在三尺之外，空气在白光与热浪的交界线凝成细密的水珠，又瞬间蒸发成白雾。右手斩妖剑则在身前划出一道圆融的弧线，弧线掠过之处，空气里浮现出无数米粒大小的符文，符文连成直径三丈的道家“太极图”虚影，阴阳两极缓缓转动，将岩浆蒸腾的热气转化为精纯的灵力，顺着剑脊蜿蜒而上，反哺他近乎枯竭的丹田。
“齐乐，你可知‘焚尽’之后，只剩‘虚无’？”许轩的声音透过太极图传来，带着三教灵力交融的厚重，每一个字都像落在磐石上的重锤，“梧桐若在，绝不会看你用她的心血，换一片焦土。”
“她不在了！”齐乐猛地踏碎脚下的火山雏形，岩浆四溅中，他的身影化作一道金红色的流光，所过之处空气被灼烧得发出噼啪爆响，连空间都泛起细微的褶皱。这是凤皇血催动到极致的表现，连他耳后的凤形胎记都红得像要渗出血来。
流光撞向太极图的刹那，许轩眼神一凛，太极图骤然反转，阴鱼化作燃烧的阳鱼，阳鱼凝为冰封的阴鱼。图中突然飞出无数道银色丝线，丝线在空中交织成密不透风的巨网，网眼处闪烁着佛家“卍”字符，正是专缚凶戾之气的“天罗网”术法。
“嗤——”金红色流光撞入网中，发出布料被烈火灼烧的闷响。丝线瞬间绷紧如弓弦，却被高温灼烧得滋滋作响，几处薄弱的网眼已冒出黑烟。齐乐在网中挣扎，周身火焰暴涨三寸，竟硬生生将数十根丝线烧断，星光剑不知何时已回到手中，剑锋横扫带起一串火星，逼得许轩不得不后撤半步，太极图的运转出现瞬间凝滞。
“缚不住我，你还能挡多久？”齐乐冲出网阵，星光剑直指许轩心口，剑身上的星芒与火焰交替闪烁，每一次闪烁都让周围的温度骤升又骤降。极端的能量变化让地面先冻出寸长的冰棱，随即又被熔成琉璃状的结晶，裂纹顺着许轩的脚边蔓延开去。
许轩不退反进，斩妖剑与星光剑在半空悍然相撞。“锵”的一声锐响震得两人耳膜发麻，两柄剑的灵力在接触点疯狂侵蚀——青铜色的斩妖剑剑身上浮现出焦黑的灼痕，银辉的星光剑剑体则蒙上了一层暗沉的冰霜。“挡到你清醒为止。”许轩低喝一声，体内国运之力顺着血脉奔涌，明黄色的气流如同活物，顺着斩妖剑蔓延而上，竟在星光剑上凝成一层薄冰，试图冻结那狂暴的火焰。
“痴心妄想！”齐乐左手捏出天枢术法的“星陨”印诀，天空中骤然乌云密布，云层里降下数十道水桶粗的光柱，光柱带着星辰的森寒，与他周身的火焰形成诡异的呼应。一冰一火两道力量在他掌心剧烈碰撞，最终化作一柄丈长的冰火长矛，矛尖处冰与火疯狂湮灭，发出刺耳的嘶鸣。
长矛掷出的瞬间，空气里响起冰裂与火燃的双重声响。轨迹所过之处，地面先是冻结出交错的冰棱，随即又被高温熔成流淌的琉璃，两种极端状态在丈许之间诡异切换。许轩瞳孔骤缩，将镇国令牌挡在身前，同时双手快速结出儒家“浩然印”，令牌上的白光与印诀的金光融合，化作一面丈高的厚重盾牌，盾牌表面浮现出无数百姓耕作、孩童嬉闹的虚影——那是亿万生民的愿力所化。
“轰——”
冰火长矛撞在盾牌上，两股力量同时爆发，冲击波以碰撞点为中心向四周扩散。齐乐被震得踉跄后退三步，嘴角喷出一口鲜红的血沫，凤皇血的过度透支让他的经脉传来撕裂般的刺痛，眼前阵阵发黑；许轩则被震飞五丈开外，重重撞在一辆废弃的坦克上，盾牌表面出现一道清晰的裂痕，镇国令牌的白光黯淡了大半，他捂着胸口剧烈咳嗽，指缝间渗出的血迹染红了胸前的“太极”道纹。
“还打吗？”齐乐擦掉嘴角的血，眼中的疯狂稍稍褪去，露出一丝深入骨髓的疲惫。他的黑色衣袍已被烧得褴褛不堪，裸露的皮肤上布满细密的血痕，那是灵力反噬的征兆。“你我都已力竭，再打下去，不过是同归于尽。”
许轩握紧斩妖剑，剑身上的符咒重新亮起微光。他缓缓站直身体，道袍下摆滴落的血迹在焦土上晕开深色的花：“同归于尽前，我也要让你看清，你脚下的土地，还有无数人在守护。”他抬手向西边一挥，远处废墟的烟尘中，突然传来阵阵整齐的脚步声——是幸存的士兵，他们虽面色苍白，握着枪的手不住颤抖，却仍列着松散的队形，一步步向前推进，没有人回头，也没有人后退。
齐乐顺着他的目光望去，看到最前排那个年轻士兵的脸，稚气未脱的脸上混杂着恐惧与坚定，额角的伤口还在渗血。那双眼眸里映着远处未熄的火光，像极了他初见梧桐时，她眼中跳动的星火。心头猛地一颤，怀中的《山海经》突然发出微弱的青光，青光中浮现出梧桐的虚影，她依旧穿着那件素白的长裙，眼角的绿色纹路温柔如初，正对着他轻轻摇头，眼神里满是熟悉的劝阻。
“梧桐……”齐乐喃喃出声，握着星光剑的手微微松动，指节因用力而泛白的痕迹渐渐褪去。
就是这刹那的迟疑，许轩动了。他没有趁机攻击，反而将斩妖剑插回背后的剑匣，缓步走到齐乐面前，声音放得极轻，像怕惊扰了什么：“她从未离开。你看这土地里新生的草芽，看那些士兵胸前的徽章，看你怀中的书卷……她就在这一切里，在你心里。”
齐乐猛地抬头，眼中闪过剧烈的挣扎，周身的金色火焰忽明忽暗，如同风中残烛。他看着许轩布满血丝的眼睛，又看向远处那些渺小却坚定的身影，最后低头望向怀中的《山海经》——梧桐的虚影已渐渐消散，只在书页上留下一片浅浅的绿痕，带着一丝若有若无的暖意，像她从前落在他手背上的温度。