暴雨连下了七日，像是老天爷把积攒了千年的泪水一股脑倾泻下来，没有片刻停歇。
起初那毁天灭地的狂暴之势，在第三日时便收敛了许多。白龙与合窳所化的水精之力，在绞杀最后一只金乌精魄时已近乎耗尽，如今的雨水中，虽仍残留着一丝若有若无的异兽灵力，却再难掀起天地异象，只剩下连绵不绝的湿寒与阴霾，将整个沪市笼罩得密不透风。站在高楼顶端向下望，整座城市仿佛泡在一个巨大的玻璃鱼缸里，浑浊的水色漫过街道，漫过公园，漫过平日里车水马龙的商圈，只有几栋最高的建筑顶端露出模糊的轮廓，像浮在水面的孤岛。
街道成了奔涌的河流，积水最深处能没过成年人的腰腹，浑浊的水波里漂浮着断枝、塑料瓶与被冲翻的共享单车，偶尔有几声沉闷的鸣笛从远处传来，带着被困者的焦灼，却很快又被哗哗的雨声吞没，连一丝涟漪都掀不起。高楼的玻璃幕墙被雨水冲刷得发亮，水珠顺着镜面蜿蜒而下，画出一道道扭曲的水痕，却映不出半分天空的颜色——云层低得仿佛压在楼顶，铅灰色的云团沉甸甸地悬着，里面不断滚过闷雷，那雷声闷闷的，像是被棉花捂住，迟迟不见闪电划破天际，像是有什么力量在压抑着这场雨的余威，又像是这场雨本身就带着一种无声的压迫。
齐乐站在修缮过的栈桥上，望着远处被雨幕模糊的城区轮廓。栈桥的木板经过灵力加固，虽被雨水泡得发胀，却依旧稳固。但踩上去却能感觉到冰凉的湿意顺着鞋底蔓延上来，钻进裤脚，激起一阵寒颤。但他的目光却没在城市的狼狈上停留太久，最让他心头沉重的，是不远处沪市中停靠着的仙舟以及仙舟之上那棵愈发挺拔、愈发令人心悸的建木。
这七日来，建木的生长速度快得惊人，像是被按下了加速键。
先前因要供养金乌精魄，它的灵力被生生分流，主干虽已粗壮如巨峰，却始终维持着相对稳定的高度，枝桠也只是有节制地舒展。可自从最后一只金乌湮灭在雨幕中，建木便像挣脱了无形的枷锁，所有被压抑的生命力与天地灵气，都在此刻尽数倾注到生长之上，仿佛要把过去的“亏欠”一并补回来。
齐乐清楚地记得，暴雨第二日清晨，天刚蒙蒙亮时，他曾用灵力丈量过建木的粗细——彼时主干已需十余人合抱，树皮上的纹路如同沟壑，深不见底。可不过短短五天，如今的建木主干竟粗壮了近一倍，站在地面上仰望那棵大树，竟有种望不到边的眩晕感，仿佛面对的不是一棵树，而是一座正在拔地而起的山。深褐色的树皮上布满了古老的纹路，在雨中泛着湿润的光泽，那些纹路像是某种活的符号，在雨水冲刷下隐隐流动。更让人不安的是它的根须，早已穿透仙舟甲板，像无数条粗壮的巨蟒，顺着浑浊的江水蔓延开去，深深扎进城市的地下，隐没在纵横交错的管道与泥土里，仿佛在无声地汲取着这片土地的每一分养分。
更惊人的是它的高度。
起初几日，建木还在横向生长，主干不断变粗、分枝愈发繁茂，墨绿色的叶片层层叠叠，遮天蔽日，几乎遮蔽了半个仙舟的天空，叶片上滚落的雨水像是瀑布，哗啦啦地砸在甲板上，溅起半米高的水花。可从第六日起，它的生长方向骤然改变——不再向四周舒展，所有的枝桠都停止了生长，仿佛被一股无形的力量牵引着，建木的顶端开始以肉眼可见的速度拔高。
那速度快得让人咋舌。前一刻还能看到顶端的新叶在雨幕中摇曳，不过一顿饭的功夫，再抬头时，顶端已刺破了低空的云层，只剩下粗壮的主干在雨里向上延伸，越来越细，越来越远，变成一条模糊的线。
“它在往天上长。”陈雪的声音带着一丝难以掩饰的敬畏，她站在齐乐身边，仰着头，雨水打湿了她的额发，贴在光洁的额头上，“像是……要钻到天上去。”她的语气里带着点孩童般的天真，又藏着对未知的恐惧。
齐乐没有说话，只是下意识地握紧了掌心的《山海经》。书页上关于建木的记载此刻正散发着微弱的光芒，那些古老的文字仿佛活了过来，在他脑海中勾勒出一幅遥远而模糊的图景——天地初开时，这棵巨木便是连接人间与天上世界的桥梁，仙人沿木而下，凡人缘木而上，两个世界互通有无。直到后来，为了隔绝人神，避免凡间的纷争惊扰天界，也防止天界的力量过度干预人间，这棵通天之木才被斩断，两个世界从此彻底隔绝，人神互不侵扰，只留下传说在世间流传。
如今，建木正在重演当年的轨迹。
随着时间推移，建木向上生长的速度越来越快，原本还能勉强看到的主干轮廓，渐渐在高空的雨雾中变得模糊，只剩下一条深色的影子，倔强地划破雨幕，刺向苍穹。它的粗细不再增加，所有的能量都集中在顶端，像是一把锋利的剑，要冲破所有阻碍，向着那未知的苍穹延伸，延伸。
到了第七日黄昏，雨势终于有了减弱的迹象。积压了七日的云层渐渐散去，露出一片被雨水洗过的、格外清澈的天空，蓝得有些不真实。可当人们下意识地抬头，望向那棵早已成为沪市地标（或者说，灾难象征）的建木时，却都不约而同地屏住了呼吸，忘了说话。
那棵通天巨木的顶端，已经彻底消失在了视野里。
它并非停止了生长，所有人都能感觉到，那股向上的、蛮横的生命力依旧在涌动，它只是真的穿透了人间的界限，刺入了那个只存在于传说中的天上世界。从地面望去，只能看到建木的主干笔直地伸向高空，在某一个临界点之后，便像是被天空温柔地吞噬，再无踪迹。天空依旧是那片清澈的蓝，云卷云舒，仿佛什么都没发生，可那棵树确实消失在了视野里，仿佛天空本身就是一道无形的屏障，将两个世界彻底隔开，只留下这棵巨木，作为唯一的、沉默的通道，静静地矗立在沪市的中央，连接着已知与未知。
雨还在下，但已不再狂暴，只是淅淅沥沥的，像是在为这场持续七日的“盛宴”收尾。齐乐望着建木消失的方向，心中清楚，这场由异兽引发的危机，并未随着金乌的覆灭而结束。
建木已通天际，那个被遗忘了无数岁月的天上世界，或许已在云端之上，悄然睁开了眼睛。而人间，即将迎来一场更汹涌、更莫测的风暴。
……
云层之上，是与人间截然不同的寂静国度。雨丝自九天之外垂落，尚未触及这片领域的边缘，便在无形的罡风中化作细碎的水汽，消散得无影无踪。这里没有沪市深秋那蚀骨的湿寒，只有一种仿佛从鸿蒙之初便存在的澄澈，空气干净得能映出远处玉柱的轮廓。
气流如上好的绸缎，温柔地拂过那些嶙峋的玉柱。这些玉柱不知历经多少岁月，表面布满了天然形成的纹路，宛如上古的图腾。柱顶并非虚空，而是托着一座座悬浮的宫殿，殿宇巍峨，飞檐翘角延伸至云海深处。琉璃瓦在一种并非来自日月星辰的、弥漫于天地间的无形光线下，流转着梦幻般的七彩光晕，只是这光晕再璀璨，也照不亮殿宇深处那片浓得化不开的阴影，仿佛藏匿着无数被时光遗忘的秘密。
就在这时，一根深褐色的巨影猛地刺破苍穹，带着撼动天地的气势，从下方翻滚的云海中直冲而上。那是建木，传说中连接天地的神树。它破界而出、刺破云层的刹那，这片沉寂了万年的天地终于被打破，虚无的空气中泛起肉眼可见的涟漪，如同平静的湖面被投入巨石，一圈圈扩散开来，惊动了沉睡的万物。