秋日的太阳刚爬过东山头，给后山的松树林镀上一层暖金色。

晨雾像薄纱似的裹着枝叶，空气里飘着松针的清苦和泥土的湿润气息。

狗蛋扛着半旧的柴刀跟在二柱子身后。

柴刀木柄被两代人磨得油亮光滑，是他爹年轻时打猎的老物件。

昨天林晓峰特意交代，让他俩去巡查村西山坡的野兔陷阱。

自从上次林青山带人打了头野猪，卖了七十块给村里凑发展资金，大伙儿对“打猎创收”更上心了，连陷阱巡查都成了每日必做的事，生怕错过半点收成。

“狗蛋，你脚底下跟坠了铅块似的，能不能快点？”

二柱子比狗蛋大两岁，性子沉稳得像老松树，手里攥着根自制木矛，矛尖在火上烤得泛着深褐硬光，连树皮纹路都透着结实。

“再磨蹭太阳都晒到后脑勺了，要是陷阱被野猪拱塌，或是让黄鼠狼把诱饵偷了，晓峰哥又该说咱们办事不靠谱。”

狗蛋赶紧加快脚步，柴刀在手里晃悠着，裤脚用麻绳扎得紧紧的，免得被草叶勾住。

布鞋沾着晨露打湿的泥点，踩在松针上“啪嗒啪嗒”响。

“知道啦！俺这不是怕踩着蛇嘛！”

他嘟囔着，眼睛时不时瞟着路边的草丛，耳朵竖得老高，活像只警惕的小獾，连风吹草叶的“沙沙”声都要多瞅两眼。

“昨儿俺娘还说，秋凉了蛇要找暖和地儿躲，草窠里最容易藏，可得盯着点走。”

两人沿着山间小路往上走，路边的茅草挂着晶莹的露珠，沾在裤脚上凉丝丝的，没多久就洇出一片浅痕。

走到半山腰时，二柱子突然停下脚步，抬手按住狗蛋的肩膀，声音压得像蚊子哼：

“别说话，听！有动静！”

狗蛋赶紧闭上嘴，屏住呼吸竖起耳朵。

风里除了树叶的晃动声，还隐约传来“窸窸窣窣”的响动，像是有人在翻动石头，混着几句压低的说话声，断断续续飘在风里，没头没尾的，却透着股说不出的诡异。

“啥、啥声音？不会是野猪吧？”

狗蛋小声问，手不自觉地握紧柴刀，指节泛得发白。

他上次见野猪还是去年，林青山带人围猎时，那畜生的獠牙和冲劲，现在想起来还心里发怵。

二柱子摇摇头，眉头皱得能夹死蚊子，眼神凝重：

“不像，野猪拱地动静大，还会哼哼。这声音太轻，像是人在偷偷摸摸干活。

走，咱们绕过去看看，脚步轻点，别被发现。”

两人猫着腰，像两只偷食的松鼠，顺着声音方向绕到一片灌木丛后，扒开带刺的枝叶偷偷看。

三块大青石旁站着三个男人，跟这山野格格不入。

为首的中年男人约莫四十出头，穿件笔挺的中山装，领口系得严严实实，头发梳得一丝不苟，连点碎发都没有。

他手里攥着张折叠的纸，正低头跟身边两个年轻男人说着什么，手指在纸上点来点去，动作透着股急切的焦躁。

“周哥，你确定是这附近？”

瘦高个男人抱怨道，手里拎着个黑色皮包，包带勒得手指发红，看着沉甸甸的。

“俺们都转了半个钟头了，除了树就是石头，连个蓄水池的影子都没见着，别是地图标错了吧？”

被称作“周哥”的正是周鹤年，他皱着眉，声音压得极低，却带着不容置疑的强硬：

“急什么？地图上标的就是这一片。林家村刚修的水利设施，肯定藏在隐蔽处，哪能让你一眼就看着？”

他顿了顿，指了指两边山坡：

“你们俩分开找，注意看新翻的泥土，还有石头垒的边，那都是蓄水池的痕迹。

找到后别惊动村里人，先记下来位置，晚上再来动手。”

另一个矮胖男人点点头，刚想往旁边走，周鹤年又赶紧叮嘱：

“小心点！别留下脚印，也别碰路边的草！

要是被村民撞见，就说迷路了想找口水喝，别多话，免得露馅。”

狗蛋和二柱子躲在灌木丛后，心里直打鼓。

这几个人穿得这么整齐，还拿着地图找蓄水池，绝不是普通路人，更不是上山打猎或砍柴的。

狗蛋想起前几天林晓峰说的“要防着外人搞破坏”，心里“咯噔”一下，拉了拉二柱子的衣角，声音发颤：

“二柱子哥，这几个人不对劲，肯定没安好心！咱们赶紧回村告诉晓峰哥，让他来想办法！”

二柱子也觉得脊背发凉，赶紧点点头。

两人悄悄往后退，脚步放得极轻，鞋底蹭着地面，连草叶的摩擦声都尽量压着。

直到退到山路拐角，确认没人看见，才撒腿往村里跑。

柴刀和木矛在手里晃悠着，风里都带着他们急促的脚步声，裤脚的泥点甩得老远。

两人一口气跑回村口，肺都快喘炸了，正好撞见林晓峰扛着猎枪往山里走。

他原本打算去看看林青山他们新设的野猪陷阱，那陷阱垫了新鲜玉米芯，按理说该引着野猪来了。

看到俩小子满头大汗的样子，林晓峰赶紧放下猎枪：

“咋了？跑这么急，出啥事了？”

“晓峰哥！不好了！山里、山里有可疑人！”

狗蛋扶着膝盖直喘气，说话都带着颤音，额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在胸前的粗布褂子上，洇出一小片湿痕。

林晓峰心里一紧，赶紧蹲下身，用袖子帮狗蛋擦了擦汗：

“别急，慢慢说，啥可疑人？在哪见的？穿啥样？”

二柱子比狗蛋冷静些，喝了口林晓峰递来的凉白开。

他缓了缓气，把山里的情况一五一十说清楚：

“三个男人，一个四十多岁梳油头，穿中山装，还有俩年轻的，一个瘦高个拎黑皮包，一个矮胖的。

他们拿着地图找咱们村的蓄水池，还说‘晚上再来动手’，听着就没安好心！”

林晓峰的眉头越皱越紧，手指无意识地摩挲着猎枪木托。

蓄水池是村里的命根子，刚修了一半，就等着装水浇玉米苗和经济作物，这几个人专门来找，绝不是好事。

他想起前世在镇上听派出所老民警说的“间谍搞破坏”，心里有了猜测：

“你们看清楚他们有没有带别的东西？比如刀或者撬棍？”

“瘦高个的皮包看着沉，说不定装着啥！”

狗蛋补充道，眼睛瞪得溜圆。

“他们还说‘别留下痕迹’‘别惊动村里人’，肯定是想偷咱们的水利设施信息，或者搞破坏！”

林晓峰深吸一口气，心里快速盘算。

现在不能声张，要是打草惊蛇，让这几个人跑了，以后再想抓就难了。

他看着俩小子，语气严肃：

“你们俩先别声张，也别再上山，免得被他们撞见。

二柱子，你去村东头找林青山叔，让他带两个靠谱的壮劳力，在村西路口盯着，别让那几个人进村里；

狗蛋，你跟俺去山里，俺去跟踪他们，看看他们到底想干啥，有啥计划。”

“俺也去！俺认识路，刚才俺还记着他们走的方向呢！”

狗蛋立刻站直身子，眼里的害怕早没了影，满是想帮忙的干劲，手里的柴刀握得更紧了。

林晓峰点点头，重新扛起猎枪，又从家里的木箱里拿了把磨得锋利的匕首，揣在腰间。

这匕首是他爹年轻时打猎用的，刀身泛着冷光，锋利得能轻松划开兽皮。