听到皇帝发问，陈铮的身躯略微挺直，仍然垂头看地，不敢直视皇帝，神色肃然地回答道：“陛下圣明，您所发明的水泥，以及改良后的炼钢之法，使得我大明的钢铁产量比从前增加了百倍不止。”

“将水泥、砂石与钢筋结合，铸成钢筋混凝土，便可将大堤加固。”

“只要我们严格按照规程施工，绝不容许丝毫偷工减料，新筑成的大堤必将固若金汤。”

朱允熥继续追问道：“这样修筑出来的大堤，就当真能确保黄河永远不再溃堤吗？”

陈铮低垂的头颅微微颤抖了一下，道：“回禀陛下，若是寻常的洪水，这样的堤坝自然可以抵挡。”

“但若是遭遇百年一遇的特大洪灾，恐怕……恐怕仍是无能为力。”

朱允熥神色不悦，冷冷道：“朕要问的是，如何才能从根本上彻底治理好黄河，让它永远不再决堤。你在这里说些奉承朕的话，又有什么用处？”

陈铮深深弯腰，恭敬拱手行礼，道：“陛下，黄河决堤泛滥之事，恐已有数万年之久。”

“便是从大禹治水开始算起，至今也已绵延几千年。”

“微臣此前为河工，治理黄河已有二十余载。”

“恕微臣直言，黄河之患，唯有治标之策，并无治本之法。”

“以钢筋水泥加固河堤，使其坚不可摧，已是目前治理方略中的最佳之选。”

“虽然仍无法完全杜绝溃堤的风险，却能将原本三年一溃，甚至年年溃堤，年年洪灾，大幅降低到十年、二十年，乃至三十年方才发生一次。”

“这已是人力所能达到的最好结果！”

陈铮停顿了一下，语带无奈与苦涩，继续说道：“至于陛下所期望的黄河永不溃堤的法子，微臣苦思冥想二十年，也亲力亲为地实践了二十年，恕微臣愚钝，实在想不出来。”

“不仅微臣如此，与微臣一同治理黄河的同僚们，也没有一人能想出来。”

“自大禹以来，无数的圣贤英杰都未能找出彻底根治之法。”

“正所谓‘尽人事，听天命’。”

“黄河乃是自天而降的悬河，其水患只能尽力治理、减轻危害，却无法彻底根绝。”

朱允熥深深地看了他一眼，随后移开目光，望向滚滚东去的黄河水，再次问道：“当真就没有办法彻底根治吗？”

陈铮恭敬回答道：“陛下，黄河最大的难题，在于其水流中巨大的含沙量。”

“泥沙随着水流而下，不断淤积在河床底部，使得河床年年抬高，最终形成了‘地上悬河’。”

“为了防止水流溢出，又只能不断地加高河堤。”

“如此反复，河床越来越高，河堤也越筑越高，洪水来袭时，水位亦随之攀升。”

“一旦决堤，黄河就会改道，形成新的河床，如此恶性循环，绵延不绝。”

“要让黄河永远不再溃堤，就意味着黄河永远不能再改道。”

“要使其不再改道，除非是河床不再提高。”

“这除非是让黄河水变清，不再携带如此巨量的泥沙。”

“可世人皆知，黄河水，自古以来便以‘浊’著称，又怎么可能变清呢？”

朱允熥嘴角浮现出一丝淡然的笑意，轻声说道：“是吗？黄河水就真的不可能变清吗？若是朕偏要让这黄河水清澈起来呢？”

陈铮整个人愣在原地，半晌之后，他猛然跪倒在地，连连磕头拜道：“陛下，让黄河之水变清，这绝无可能啊！”

他磕了几个响头，劝谏道：“陛下亲近贤臣，远离奸佞，使得朝政清明，天下海晏河清，百姓得以安居乐业。”

“上天自会感应到陛下的仁德之政，从而不轻易降下灾祸，黄河自然也不会轻易决堤。”

“这，或许才是从根本上治理黄河的最终之道。”

“哦？”朱允熥淡淡地应了一声，声音轻飘无比，道：“你是说，今年的黄河溃堤，是因为朕没有修德政所致吗？”

这句话音量不大，落在陈铮耳中，却无异于一道惊雷骤然炸响。

他吓得魂飞魄散，如同捣蒜一般磕头不已，连声辩解道：“陛下，微臣绝无此意啊！微臣惶恐，微臣万万不敢！”

朱允熥的语气陡然转冷：“孔夫子曾说过‘敬鬼神而远之’，你是饱读诗书的士子，不会连这点道理都不懂吧？”

“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”

“朕开创‘科学’一脉，正是要尔等观察自然万物之理，认识自然规律，并加以利用和改变，而非空谈什么天人……”

他的声音说到这里时，戛然而止，没有将后面的“感应”两字说出口，转而平静下来，道：“以后，不要再对朕说那样的混账话了。”

本来，朱允熥想直言斥责陈铮，让他不要再说什么“天人感应”之类的荒谬言论。

然而话到嘴边，他猛然警觉，意识到“天命所授”的说法，恰恰是自己统治合法性的基石。

唯有“受命于天”，朱允熥才能名正言顺地坐稳皇位。

如果贸然打破这一点，首先失去统治合法性的，便是他这个皇帝本人。

当然，时至今日，朱允熥心中有足够的自信，他深知自己在民众心中已经积累了崇高的威望。

即便剥离“君权神授”的光环，朱允熥依然能够牢牢掌握至高无上的权力。

在后世科学普及的社会里，许多国家的元首并未宣称自己是“天选之人”，也丝毫不影响他们的统治。

然而，无论从哪个角度来看，现在就彻底破除这种说法，对朱允熥而言都没有任何好处。

当今的大明，绝大多数人仍然坚信皇帝是上天选定的真龙天子，拥有神圣不可侵犯的地位。

如果冒然推翻这一认知，只会让百姓陷入思想上的混乱，甚至可能增加大明社会动荡的风险。

因此，朱允熥一直采取着一种微妙的平衡策略。

他一方面倾尽全力推动“科学”发展，另一方面又对“君权神授”的观念采取了默许的态度。

甚至，京师大学还专门开设了课程，从“科学”的角度去论证皇帝统治的合理性。

朱允熥自然不会去做自己否定自己的事情。

再者，科学与神学虽然在本质上存在冲突，但信奉神学的人同样可以成为杰出的科学家，做出卓越的科学贡献。

这二者并非绝对的对立。

一个虔诚的信徒，并不妨碍他进行科学研究。

后世，许多科学实验室里，一些科学家在做实验之前，甚至会做出“拜一拜”的举动，祈祷满天神佛保佑自己的实验能够顺利成功。

有宗教信仰的科学家，更是多得数不胜数。