“既然认罪了，那就都如实交待吧。”

朱允熥的语气依旧平静无波，也杀气腾腾。

看了一眼瘫软在地的吴德璋，寒声道：“贪墨了多少银子，收受了多少贿赂，鱼肉了多少无辜百姓，又是怎么奉承逢迎上司，才爬到今天这个官位上来的……这些，都必须一五一十，全部交待清楚。”

“这样可以少受些皮肉之苦。”

“也不要痴心妄想着有什么人可以保你，或是照拂你的家人。”

“所以，藏着掖着，替这些人保守秘密。”

“想着给自己，给家人留什么后路。”

“朕明明白白地告诉你，谁也保不了你，也照顾不了你和你的家人！”

“将你所有的罪状都说出来，朕可以给你一个痛快！”

吴德璋面如死灰，眼中只剩下无尽的恐惧。

“臣招！臣全招！陛下让臣说，臣绝不敢有任何隐瞒！”吴德璋声音颤颤道。

此时，他不止是人瘫软在地，连裤裆

直接就被吓尿了。

朱允熥这个皇帝，在吴德璋等一干官吏眼中，不仅仅是君父，更是神明一般的存在。

对皇帝的崇拜和恐惧，早已深入骨髓。

他们压制不了内心的贪欲，做起了贪官。

但当着皇帝的面，又被吓破了胆。

朱允熥当即命随行护卫做笔录，就在这灾区简陋的帐篷内，开始了现场审案。

吴德璋细致地讲述起来。

“臣是大明历二十五年的进士。”

“寒窗苦读十几年，才终于一朝金榜题名，臣当时真是好不春风得意，以为前途光明无限。”

“蒙无上皇的恩赐，让臣在京城里做了刑部照磨所的文吏。”

“虽然官阶不高，仅仅是八品小官，但好歹算是正是步入了仕途，并且还是在刑部这样的大衙门里当差，说出去也有面子。”

吴德璋叹了口气，诉说官场的无奈：“可大明的官员苦啊。”

“朝廷的俸禄少得可怜，每月不过寥寥数两银子，也就勉强够一家人糊口度日，衣食温饱。”

“但只要做了官，又怎么能少得了人情往来呢？”

“上司的寿宴，同僚的红白喜事，总归要拿出钱财随礼的，不能失了体面。”

“平日里还有文人墨客的雅集聚会，这些都要钱花销。”

“靠着那点微薄的俸禄，仅够日常一家人的开销，根本应付不了人情交际。”

“刑部照磨所主要负责管理文书和卷宗，是一个不折不扣的清水衙门，就算是想捞钱，也捞不着，根本就没有什么油水可捞。”

“臣也只能清贫度日，勉强维持生计。”

吴德璋神情恍惚，回忆着那段“苦日子”：“因为太过拮据困顿，臣甚至几度萌生了辞官的念头。”

“一直到陛下当上储君，总揽朝政，大幅提高官员的俸禄与待遇，臣的日子，才终于有了一些起色，稍稍摆脱了困境。”

“可随之而来的改革浪潮，又很快让日子变得更加艰难。”

“毕竟，俸禄虽然涨了，能买到的粮食和布匹是变多了，日子确实好过了一些。”

“可我们这些官员，最重要的开支，并不是吃饭穿衣，而是人情往来，这才是官场上的重中之重！”

他细数起来，抱怨道：“这其中，不仅包括送礼随礼，更要穿着体面，光鲜亮丽；出行都得有马车代步，或者雇人抬轿子，方不失了官员的身份和体面。”

吴德璋摊了摊手，流露出几分委屈：“这些开支，可就高得惊人了！”

“涨上去的那点薪俸，很快又变得捉襟见肘，入不敷出。”

“金陵城里越来越繁华，但酒楼宴请一桌酒席的价格，宅子的租金，也随之水涨船高！”

“很多时候，微臣是掏空了家底宴请别人，外面百姓都以为我们顿顿大鱼大肉，其实转头自己回家，就只能喝稀粥啃馒头吃咸菜，还得偷偷吃，生怕被外人看见了，遭来嘲笑。”

“我们这些下级官吏，不仅买不起金陵的宅子，甚至连租都租不起像样的住处。”

“眼看着都要走投无路了。”

“但就在这时候，臣却意外地发现了一件事！”

吴德璋语气一变，情绪兴奋道：“地方上派来给刑部照磨所送案卷文书的小吏，他们拿的‘见面银’是越来越高！”

“以前虽然也会给一些，但给得极少，三瓜两枣的，根本不值一提。”

“后来却渐渐变得大方起来，出手阔绰。”

“原来是陛下登基，开始推行各项改革，使得大明的财富迅速增长，各省按察使司衙门的经费也变得充裕无比。”

“再加上经商开放之后，民间的富商也越来越多，他们手头有了钱，摊上官司的时候，也乐意给按察使司衙门送大笔大笔的银子，打点关系！”

“因此，各省按察使司衙门都逐渐变得富得流油，财大气粗。”

“为了让送抵刑部的文书案卷早日通过审核入库，不被故意刁难，他们也就愿意掏更多的钱，来孝敬我们这些照磨所的文吏，打通关节！”

他顿了顿，随后又开始吐起了苦水：“在京城做官实在太苦了！”

“各部部堂，以及侍郎以上的大官，那当然是呼风唤雨，要权有权，要钱有钱，风光无限。”

“各部下属各司的主官，也能得到地方上源源不断的孝敬，名目繁多。”

吴德璋掰着手指细数起来：“有冰敬、炭敬、别敬、节礼、贺礼、生辰礼、门生礼、部费、采办、帮贴等……虽说不是人人都能收到，但大部分人皆能收受不少银钱，敛财无数。”