雨水永无休止地敲打着高塔的金属外壁，发出沉闷而规律的声响，像是为这个濒临崩溃的世界奏响的哀乐。在这座雨隐村最深处、连佩恩天道都极少踏足的绝对密室内，长门——或者说，融合了大筒木辉夜那完美躯壳的长门意志——正悬浮于半空。他那头苍银色的长发如同拥有生命的触须，在昏暗的光线下无风自动，与密室内壁上那些由查克拉金属勾勒出的、不断明灭的感应符文进行着无声的交融。
小南如同一尊沉默的纸雕，静立在一旁。她的目光，如同最忠诚的哨兵，须臾不曾离开长门的身影。那双眼眸中曾燃烧的、改变世界的理想火焰，如今已被深沉的忧虑和难以言说的疲惫所取代。她能清晰地感知到，这具看似无可匹敌的神之躯壳内部，正在进行着一场何等惨烈而持续的拉锯战。长门那坚韧却早已残破的灵魂，如同一个稚嫩的水手，强行驾驶着一艘属于星海的巨舰，每一次试图催动其毁天灭地的力量，都可能引来船体自身更剧烈的反噬与倾轧。
蓦地，长门那双混沌的、仿佛由两个微缩崩塌宇宙构成的深紫漩涡眼眸，毫无征兆地睁开。密室内原本就粘稠的空气，骤然凝固，仿佛被无形的寒冰冻结。
“不对。”他的声音响起，依旧是那种撕裂般的三重混合音效，但属于长门本身的、带着嘶哑与疲惫的意志部分，此刻却异常清晰，裹挟着一丝冰冷的锐利。
小南的心猛地一沉，上前半步，纸做的衣袂微微飘动：“是身体出现排斥了？”
“不，是外面。”长门缓缓抬起一只属于辉夜的、完美无瑕却透着非人冰冷的手，指尖在虚空中划过，仿佛拨动着无形的情报丝线，“赤砂之蝎、阿飞、鬼鲛、迪达拉……他们带回的消息，看似杂乱，拼凑起来，却指向一个我不喜欢的结论。”
他开始逐一梳理，语速平缓，却像是一位棋手在复盘棋局，每一步都透着深思熟虑。
蝎利用潜匿傀儡，深入了音忍村外围的军事管制区。他看到了异界人，也就是那个‘华夏国贤局’运来的大量装备。这些并非传统的忍具或武器，而是巨大的、覆盖着帆布的金属箱体，以及某种能够在地面上快速铺设、闪烁着不明符文的轨道结构。蝎无法判断其具体用途，但他感知到那些金属箱体内蕴含着极其稳定且庞大的能量反应，绝非寻常爆炸物。他怀疑，这可能是针对‘种子’们……也就是那些感染者的大规模清除装置。异界人称长门的力量为‘基因瘟疫’，却准备了如此规模的物理装备，是障眼法，还是他们掌握了某种无法理解的、能将物理攻击与基因层面打击结合的技术？蝎暂时无法判断。
小南皱眉：“如果真是针对感染者的武器，那将极大削弱我们未来的军团。”
阿飞的空间忍术，让他窥探到了木叶最机密的封印之间。他清楚地看到木叶村捕捉到了大筒木舍人，那个月球遗民。而且，从看守的只言片语和结界内残留的瞳力波动判断，木叶很可能已经通过某种方式（或许是山中一族的精神秘术，或是异界提供的技术），从舍人脑中撬出了关于月球、关于‘无限月读’，甚至关于辉夜本尊能力的核心情报。他们知道了月圆之夜是能量峰值，是长门计划的关键节点。这不是猜测，阿飞听到了‘月读计划必须在月盈之前完成干扰’这样的对话片段。”
这意味着，主动权可能受到了挑战。
鬼鲛带领的精锐小队，袭击雾隐村外围用于净化水源和压制恐慌的‘大蛤蜊通灵兽’的行动，失败了。阻止他的，是桃地再不斩。情报显示，这个流亡在外的叛忍，展现出了异乎寻常的体质，完全不受基因瘟疫的感染影响。异界人将这种体质称为‘魔’。更值得注意的是，再不斩并非孤身一人，他身边似乎有异界顾问的身影，并且，他正在‘学习’如何进一步掌控这种名为‘入魔’的力量。一个免疫感染，甚至可能利用感染能量的个体……是特例，还是异界人造出的‘抗体’？粗神经的鬼鲛也感到了危险。
小南感到了不安：“‘魔’……这完全超出了我们对查克拉和血继限界的认知。”
迪达拉那边的进展也不顺利。他原本试图用他的‘艺术’轰开土之国的防线，却发现对方在音忍村提供的封印术式和大量法器的支援下，已经将防御体系打造得如同铁桶。他们不再试图控制所有区域，而是果断放弃了外围村镇，将力量收缩至以各大山脉为依托的坚固要塞群。迪达拉的黏土爆炸物虽然威力巨大，但在层层叠叠的土流壁、反通灵结界和能量偏转法阵面前，效果大打折扣。他抱怨说，现在的土影像个最顽固的乌龟，只会缩在壳里。这种防御姿态，虽然被动，却极大地延缓了感染扩散的速度，也为他们集结力量赢得了时间。”
相比之下，云隐村的做法最为直接，也最……有效。根据情报，四代雷影采取了三种战术：一是大规模装备和使用科技忍具，进行超视距打击，减少正面接触；二是派出由精英上忍组成的小队，执行无差别清除任务，无论是否出现感染症状，只要处于感染区边缘，一律格杀；三，也是最具争议的，他们组织起了由确认感染但尚未完全失去理智的忍者组成的‘断后小队’，这些忍者被赋予了最终指令——在接近敌方或被包围时，使用经过改造的、以生命为代价激发的雷遁秘术，例如‘雷梦雷人·殉爆’、‘雷遁·雷我爆弹’以及将全身查克拉瞬间转化为雷电风暴的‘雷怒雷斗·葬’，进行自杀式攻击。代价巨大，云隐自身的伤亡数字惊人，但确实以最残酷的方式，暂时遏制了感染区的扩张速度。”
小南沉默了片刻，云隐的决绝让她心悸：“他们在用自己人的血，为其他人争取时间。”
最后，长门的目光仿佛穿透了层层岩壁，投向了那片广袤而绝望的沙漠。“而风之国……是最奇怪的一环。他们的大名是最早一批逃亡异界的权贵，大部分平民也被提前疏散到了盟国，尤其是木叶和音忍村，部分去了水之国。留守的砂忍，则早早放弃了广袤的国土，全面龟缩到了砂隐村核心城镇及其周边的几个绿洲据点。更值得玩味的是，其他四大国，似乎都在有意无意地将各自境内的感染者，通过驱赶、诱导甚至是有限的‘通道’，逼向风之国的方向。尽管风之国利用沙漠天险和坚壁清野的战术，让这些缺乏补给的感染者状态极差，甚至大量减员，但这种被四面输入‘污染’的状况，理论上应该让他们成为最先被击垮的目标。”
小南轻声接话，道出了两人心中的共识：“一切看上去，他们仍在各自为战，甚至……像是在将风之国作为弃子，一个用来试探你最后手段和终极实力的祭坛，顺便在极端环境下搜集‘瘟疫’的实战数据。”
长门沉默了更长时间，密室内只有雨水永恒的敲打和外间监控的仪器发出的低沉嗡鸣。他周身散发出的无形威压，让空气都仿佛沉重了几分。
“太刻意了，小南。”他最终缓缓摇头，动作间依旧带着一丝神躯与意志尚未完全协调的滞涩感，“砂隐村，不是祭坛。它是陷阱。”
“陷阱？”小南的瞳孔微缩。